当过工人，卖过服装和手机，最后发现餐饮业的潜在商机，三年时间将小肥羊火锅做成国中餐业第一，和肯德基麦当劳齐名。
做服装生意起家
从小就想做生意的张钢说，父母发展他的这个想法，在他小时候就把工资交给他来管理。
1984年，张钢毕业后来到包钢，两年后他发现这样的工作没有前途，拿着手里的十万元，做起了服装生意。
1993到1995年，张钢一直寻找商机。朋友提议做手机生意，两个从广州进了十台手机，成本5000，刚刚兴起的手机能卖到12500元，很好卖。两个开了一家50平米的手机店，很快跟风的人也多，遍地都是手机店。手机利润急转直下，他决心放弃手机行业。
1998年，张钢和朋友做起了信息台，投资100万元冒险，甚至连电信局的正式批文也没有，但是事在人为，张钢不是一个犹豫的人。包头第一家信息台开业后，很快在巴盟、通辽、锡盟又开了三家，成本很快就收。跟风的人又一次涌入，大家都搞懂了信息台的原理。
张钢时常去通辽的信息台看看，和朋友经常在当地吃火锅，让他印象深刻的是一家羊肉火锅店，他觉得很有前景，自己身边的朋友几乎都吃过。
张钢改进汤料，在1999年八月八日开了自己第一家羊肉火锅店。
踩了刹车还要快跑
两个月后，小肥羊的第二家分店自己包头开业，但是一段时间后发现羊肉粘料影响口感，经过实验，他将小肥羊的羊肉全部改用羔羊，从第一天开业就十分火爆，随着不断的扩张和加盟，小肥羊在全国发展迅速，很快在2002年当上了中国本土餐饮业的老大，营业额达到25亿元。
但是由于发展速度太快，小肥羊的总部和加盟商之间合作出现断裂，很多加盟店的卫生出现问题，卫生主管部门频频点名。就在小肥羊成立三年时，张钢决定让出股份引进人才。2005年张钢将原来的百分之百股份让出百分之六十，小肥羊各地分公司的股东超过500人。
张钢清楚小肥羊的壮大，正是这些让出去的股份带来的增值效应。在经历了2002年振荡之后，小肥羊很快又进入快车道。到2005年，有720家门店。
张钢觉得时机到了，在2005年，小肥羊开始了海外扩张，先在香港开了四家分店。随后在多伦多的直营店每天流水达到五万元，2006年为了品牌可控，小肥羊不再允许加盟。目前小肥羊在新加坡日本，韩国等地有多家分店，在欧洲的路线也在计划中，在2007年，小肥羊在香港上市。
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