根据世界银行发布的一项新的全球集装箱港口绩效指数来看，位于非洲东北部亚丁湾西岸的吉布提已经成为非洲效率最高的港口。
由于其位于通往苏伊士运河和红海的途中的要冲，吉布提已经成为近年来经济发展最快的国家之一，预计今年的经济增长率为 7%。
在过去的 15 年中，吉布提一直试图利用其优势和地理位置成为国际贸易和物流中心，从而成为非洲的“新加坡”。
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得天独厚的发展优势
吉布提是位于亚丁湾、与阿拉伯半岛隔海相望的一个东非小国。然而，就是吉布提这样一个占地2.3万平方公里，人口80万的小国却有着不一般的“国际地位”。
吉布提扼守红海进入印度洋的要冲曼德海峡，南部的吉布提港更是扼守亚丁湾战略咽喉，属于控制地中海到印度洋、非洲内陆到阿拉伯半岛的战略要地，是一块“七寸之地”。
优越的地理位置就意味着先人一步的发展机遇。
在过去10年，特别是在2008年亚丁湾海域成为国际焦点以后，吉布提在港口、油气码头、自由贸易区等方面吸引了包括来自中国、海湾国家和美国的约40亿美元投资（相当于吉布提国内生产总值的两倍）。
在这些资金的帮助下，吉布提的铁路、港口等基础设施不断扩建，使其经济保持了年均4%的增长速度。
当大部分非洲国家还是以农业为主要经济发展要素时，吉布提与港口相关的航运交通与服务业已占到国内生产总值的80%。
并且，得益于我国与非洲贸易的增长，吉布提已逐渐成为了中非贸易的重要中转点。
毗邻吉布提的埃塞俄比亚从海外进口的大批建筑材料、电子产品、纺织品，以及汽车、机械设备等几乎全部依赖吉布提港口。
据世界银行发布的2020年全球集装箱港口绩效指数研究报告显示，吉布提港的集装箱绩效指数位列非洲第一，在世界排名第61位。
尽管可以通过港口贸易获得经济收益，但吉布提政府的生财之道却并不以此主。
对于吉布提来说，进行基础设施建设来吸引国外投资太过缓慢，远不如通过出租土地赚取租金来得实在。
通过让其它国家在本国领土上建立海军基地或综合保障基地，吉布提换来了大量的财政收入。这对于每年GDP仅20亿美元的吉布提来说是一笔毫不费力的“快钱”。
目前，吉布提是美国在非洲最大的军事基地，常年部署约4000名陆海空人员，每年需缴纳给吉布提约6500万美元的租金。
作为吉布提曾经的宗主国，法国也在吉布提驻扎着大量军队。即使法国能享受到优惠的租金，但为约3000余人的法国外籍兵团在吉布提提供生活物资和服务还是能让吉布提再赚一笔。
除了美国和法国，我国在吉布提也设有永久性的海外保障基地。为了维持这一海外基地，保障参与索马里海域护航的中国海军补给和后勤供应，我国每年需要支付约2000万美元的租金。
不仅是中美法三国，日本、韩国、德国、意大利、西班牙和俄罗斯等10余个国家也都在吉布提设有军事设施或小型的军事基地。这不仅让吉布提成了全球多个军事强国在和平时期同场竞技的舞台，也让其通过出租土地大赚了一笔。
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成不了“新加坡”
优越的地理位置为吉布提带来了数不清的发展红利。
吉布提凭借优良的港口条件和战略位置，再加上我国修建的从埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴贯通至吉布提的铁路（亚吉铁路），使得吉布提有了更进一步的发展欲望。
吉布提总统盖莱更是公开表示支持新加坡的发展模式，想效仿李光耀，把吉布提变成“非洲的新加坡”。
然而，新加坡的模式并不是吉布提能够简单进行复制与借鉴的。不论是政治、地理还是地缘经济实力，吉布提与新加坡都不在一个水平上。
从政治上来看，新加坡有政治强人李光耀，但吉布提却多年处于政局动荡之中。
在吉布提的民族构成上，伊萨族和阿尔法族分别占到50%和40%。因此，两大民族的关系就决定着吉布提的内政走向。
在上世纪60年代法属索马里政治架构中，两大民族在领导权和议会中议席分配问题就开始积怨，在多年的矛盾积累下，即使1977年6月吉布提获得独立后亦未能缓解。
2001年，政府与“争取恢复团结民族阵线”激进派签署和平协议，由伊萨族担任总统，阿尔法族担任总理，这才实现了国内和平。但是，这种政治妥协只能治标不能治本。
虽然两大民族不再爆发直接冲突，但由于伊萨族牢牢掌握着吉布提政府的一些核心部门，因此阿尔法族推行的决策总是会受到掣肘。
除了政治因素，吉布提的自然环境也没法与新加坡相提并论。与新加坡的一马平川与景色宜人不同，吉布提没有茂密的树林，只有无尽的岩石、沙子和盐湖。
虽然吉布提2.3万平方公里的国土远大于新加坡的724.4平方公里，但其全国仅有0.04%的土地适合耕种。
外界评论称，吉布提就像一块从火星上掰下，硬拼到“东非之角”上的饼干。
吉布提境内地形复杂，全国90%的土地都是戈壁荒漠。在火山高原的地貌下，吉布提遍布高耸的火山、深陷的湖泊和覆盖着黑灰的岩石，满是贫瘠荒凉，只有稀疏的骆驼刺在石砾之间顽强生长。
吉布提已知矿藏主要为盐矿，该地区盐矿储量约为20亿吨，每年可新生成盐矿约600万吨。
除此之外，传统的港口贸易对吉布提的经济拉动作用十分有限，其境内的工业基础非常薄弱，仅有几家水泥厂和零散的沙场。
据联合国统计数据显示，吉布提依然是世界上最不发达的国家之一，95%以上的农产品和工业品依赖进口，41%的人口处于贫困中，23%的人口处于极端贫苦中，失业率达到39%。
由此可见，吉布提要想成为非洲的新加坡还有很长的一段路要走。换而言之，盖莱总统想要吉布提成为非洲的新加坡在很长一段时间内都只是一个遥不可及的梦想。
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吉布提未来会更好？
任何具有优势战略位置的地区，在经济发展中都能够占据先天优势。同样，优越的战略位置在地区局势紧张时，也必然会成为大国之间争夺的博弈棋子。
虽然吉布提在竭力避免大国间的竞争在其国内出现，但要想中美法日等十多个国家在吉布提部署的军队能够在敏感时期安稳相处也不是一件容易的事情。
并且，整个非洲国家的海上力量都十分薄弱，这就导致非洲海洋安全治理长期过度依赖外部援助。
就打击海盗而言，非洲东岸只有南非海军具备一定威慑能力，但其独木难支。像吉布提这样的小国，如果没有了中美等国的海军坐镇，其寄予厚望的港口必将成为海盗的乐土。
实际上，相比外交这一难题，吉布提的内政也存在许多问题。虽然吉布提的近些年的发展十分迅速，但同非洲多数国家面临的问题相似，吉布提的社会贫富分化也是非常明显与普遍。
除了少数阶层（如公务员）能拿到8到12万吉布提法郎（约2800—4300人民币）的月薪，以及在港口工作的高薪人士外，吉布提更多的是贫困和极度贫困的低收入阶层。
即使目前平均最低月工资为1.7万吉布提法郎（约600元人民币），但面对连年40％以上的失业率和大量生活必需品如粮食等进口带来的高物价，很多中低收入阶层仍过着极为贫困的生活。
除了国内巨大的贫富差距，吉布提在未来还需要面对来自邻国的激烈竞争。随着非洲经济的发展，其消费需求不断增长，非洲电商市场更是发展火热。
非洲电商营业额在2019年达到140亿美元，到2020年接近200亿美元，同比增长41.8％。预计2021年将达到247亿美元，增长率24.7％。
在这样巨大市场的鼓舞下，索马里、肯尼亚等东非沿海国家也在马不停蹄的加大对港口投资，希望能从火热的跨境贸易中分一杯羹。这让吉布提感受到了竞争压力。
不过，即使竞争激烈，吉布提也并非没有希望。2012年至2020年，我国企业更是投资约144亿美元，建设多拉莱港、埃塞俄比亚—吉布提铁路和40亿美元的天然气管道。
在我国的帮助下，吉布提已建成现代化的港口、铁路和自由贸易工业区，其现代化的国家发展之路也已经逐渐明晰。
打铁还需自身硬，对于普遍害怕外国资本掠夺而设置投资壁垒的非洲国家来说，吉布提已经走在了前列。
为了吸引外资，吉布提政府放弃了“保护主义”的念头，颁布了一系列鼓励政策，包括：
外资企业可获100%股权、自由取回资本和利润、免征公司税和收入税，以及允许更灵活地雇佣外国人等。
无论如何，改革开放的号角正响彻吉布提这片贫瘠的土地，并因此惊醒吉布提人的“大国梦想”。
事实上，吉布提想要成为非洲的新加坡并不现实，但踏踏实实发展国家经济还是大有可为。