近日，新加坡前外长杨荣文在出席香港外国记者俱乐部的一次午餐会时表示，如果有朝一日中美两国不幸发生了武装冲突，那么新加坡将恪守中立原则，不会被美国当作攻击中国的跳板。
杨荣文特别强调，这个并不是什么新观点，而是新加坡前总理李光耀生前的叮嘱。即便今后新加坡迎来了黄循财这位新的领导人，狮城也会沿着这个大方向一直走下去。
如果小国的事情都由小国自己说了算的话，这个世界上估计就不会有那么多纷扰了
话虽如此，然而就连杨荣文也不得不承认，新加坡和美国保持着非同寻常的军事合作关系，不仅有大量的美军舰艇长期停靠在新加坡的樟宜港，而且新加坡还能通过插队的方式抢先购买到美国最先进的F-35战机。
不仅如此，新加坡还同五眼联盟当中的其他国家，比如澳大利亚，互为军事伙伴。考虑到澳大利亚对中国的态度有时甚至比美国还要偏激，所以杨荣文也只能无奈地表示，要想在中国和这些国家之间找到一个平衡点，对新加坡而言确实很有挑战性。
有鉴于此，杨荣文提出了这样一个构想：新加坡应该和东盟加强合作，争取把东盟打造成一个在国际上更具分量的共同体。因为只有这样，像新加坡这样人微言轻的东南亚国家，才有把握敢说自己可以在中美之间保持中立。
强如欧盟，都没法在俄乌冲突中独善其身。可以充当中美关系的压舱石，又有多少东盟国家相信呢？
虽然说得不错，想得也挺好，但杨荣文在思考“中美大争时代，新加坡应该何去何从”这道时代命题的时候，恐怕还是搞错了一个大前提。
李光耀的叮嘱是在十几二十年前说的，那时候中美两国的国力强弱和国际地位，还远不像今天这么接近。虽然当年的中国增长势头很是迅猛，但总体上还只能算是一个比较有奔头的发展中国家，别说和美国坐在一张棋盘上对弈，就是要赶超英法日德等G7国家，估计也没几个中国人有这个自信，更别说自诩对中美都了如指掌的新加坡人了。
在美国保持着对华大幅领先优势的时代背景下，新加坡有着足够的腾挪空间可以在中美之间斡旋，因为对于新加坡在中美坐标上所处的位置，中国的影响力相当有限，远不能和樟宜港里常驻美军舰艇的美国相提并论。所以在这个时候，即便新加坡把自己实质上更倾向美国的立场说成是“中立”，我们其实也没有什么办法。
而对于美国来说，因为对于自己的领先优势有着充分的自信，所以那时候的美国并不经常把攻击中国这种狠话搬到台面上来说，就算要说，也不至于说得像今天这么露骨。既然如此，那自然也就用不着新加坡来当跳板，所以李光耀才有底气说，新加坡不会介入中美之间的冲突。
说穿了，新加坡之所以不介入，起到决定性作用的并不是新加坡想要保持中立的主观意愿，而是中美，尤其是美国还不想挑起战端的客观现实。反过来说，如果美国已经铁了心要把战火烧到南海的话，常驻在樟宜海军基地的美军部队完全可以自己做主，要不要当跳板，根本就不是新加坡政府能说了算的。
作为曾经的新加坡外长，杨荣文不可能不清楚：李光耀的叮嘱只能用来防君子，防不了小人。只有在中美都愿意做君子的情况下，李光耀的这个承诺才有效，否则，只要任意一方笃定主意想成为小人了，那它就只能当成客套话来听了。
很多国家现在的纠结其实都可以用一句话来总结：把中国想得太坏，把美国想得太好了
为了避免这种情况的发生，新加坡站到东盟这个平台上去发声确实不失为一个明智的方法。可问题在于，东盟作为一个整合了许多个东南亚国家的有机体，各成员国之间并不总是能达成共识的。不希望卷入中美冲突确实是它们的共同愿望，但对于那些已经通了中国高铁的国家，还有那些直到现在还有美国驻军的国家来说，它们想要实现愿望的方式并不相同，而新加坡对此实际上是无能为力的。
设想一下，如果有朝一日东盟内部出现了一个打开大门欢迎中国驻军的国家，它在已经表现出了明显亲华倾向的情况下，却仍然对外坚称自己是中立的话，新加坡对此又该说什么好呢？毕竟，人家也只不过是对你新加坡有样学样而已。
不管新加坡是没注意到，还是干脆就在装糊涂，一个残酷的事实是：想利用东盟作为一个整体在中美之间保持平衡，这对新加坡来说实际上是比同时交好中美还要困难的事情。别说东盟，即便是整合度高得多的欧盟，在面对俄乌冲突时尚且都表现得如此撕裂，新加坡又是哪来的自信，敢说在中美发生冲突时，偌大个东盟能听自己的呢？
作为除我国之外唯一一个华人族裔比例占比超过70%，而且连续四届领导人都是华人的国家，我们中国对新加坡其实一向是比较宽容的。新加坡多年来若即若离的所谓中立，我们并没有计较过；直到现在还定期派到台湾岛上接受军事训练的星光部队，我们也选择了睁一只眼闭一只眼。也正因此，我们可以很负责任地说：如果今天中美两国的位置对调一下的话，美国对待新加坡，是绝对不会像中国那么宽容的。
想要其他国家在中美之间保持中立，关键还在我们自己
俄乌冲突爆发之后，以美国为首的西方国家是怎么逼着其他国家站队的，我们都看得很清楚。从来没有哪一个和美国保持着密切军事往来的国家，能将所谓的对华中立坚持到底的。如果新加坡能像李光耀和李荣文说的那样成为那个例外，那当然最好。可要是不能，反正三亚海军基地离樟宜港也不是太远，到时候中国航母编队自然会帮忙把坐标调正的。