试想有一天你老了，身边的伴侣比你先离开人世，朋友们也渐渐离去，你也没有子孙的陪伴……面对如此孤独黑暗的晚年，你会有什么感受？
根据2019年人口普查，新加坡有多达6.7万名独居老人。去年疫情阻断措施期间，狮子乐龄之友协会（Lions Befrienders）发现严重感受孤独感的年长人数有增加趋势，对他们的身心健康造成不良影响。
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独居老人没有亲友的陪伴，有的身体衰弱无法好好照顾自己，因此特别需要社会的关怀。
目前，新加坡政府与社会组织已经推出一系列策划，为独居老人提供生活上援助。这包括设立乐龄组屋、乐龄活动中心和义工服务等等。这些计划也需要许多爱心人士的贡献和支持。
老人孤独感越高，越影响健康和死亡率
根据美国加州大学研究，寿命与孤独感有显著关系。超过20%备受孤独的长者，在研究展开6年后去世。相比之下，长期有亲友陪伴的长者，死亡率只有约10%。
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独自一人生活会使独居老人产生极度的孤独感。长时间情绪低落的笼罩下，会造成他们容易患上健康问题如抑郁症、认知能力下降及心血管疾病等等。
他们也容易忽略自己的饮食起居，导致食饮不振、营养不良及偏食的问题。有的独居老人也时常不按时服药，影响了健康状况。没有别人的关怀，他们往往感觉自己已经被社会遗忘，对生活没有什么期望，没有了存在的意义只是在默默地“等死”。
社会给予的支援至关重要
新加坡社会及家庭发展部(Ministry of Social and Family Services) 与新加坡卫生部(Ministry of Health) 密切合作，设立了一系列计划以提升独居老人的健康与生活素质。
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这包括：
- 护联中心（Agency for Integrated Care）管理的乐龄组屋(Senior Group Home)
- 老人福利院（Sheltered Homes）
- 扶助服务（Befriending Services）
- 辅导服务（Counselling Services）
- 老年人活动中心 （Senior Activity Centres）
从2019年起，新加坡的每间综合诊所内都设有护老咨询站，专门为来访老人答疑解惑，提供居家护理服务，并协助他们申请各种扶助计划等。
另外，也有诸如狮子乐龄之友协会（Lions Befrienders）之类的慈善机构专门为老人提供陪护、家访等援助活动。
疫情间，社区组织关怀独居老人家