人们公认地球分为七大洲四大洋，它们分别是欧洲，亚洲，南美洲，北美洲，非洲，大洋洲，南极洲和北冰洋，太平洋，印度洋，大西洋。但是，在一些动漫或者关于海盗的影视作品中往往能听到七大洋的说法，这又是怎么回事呢？
七大洋的说法不是错误，它确实是存在的，以前海盗横行的时期，海盗们把世界的海域分为七块，又称为七大洋，这七块是地中海、北海、非洲、美洲、印度洋、东南亚与东亚海域，其实七大洋称为七大海域更合适。
七海在不同时期不同背景下有着不同的意思，比如美索不达米亚地区是指七颗星或者七重天。古罗马人把穿过阿特里亚尼的湖泊和河流叫做七海。古阿拉伯人把商贸往来穿越的海叫做七海，分别是波斯湾、阿拉伯海、孟加拉湾、马六甲海峡，新加坡海峡，泰国湾和中国南海。
欧洲人则把亚得里亚海、地中海、里海、黑海、波斯湾、阿拉伯海、红海叫做七海。以色列人把加利利海、死海、红海、拉姆湖、胡拉谷地、阿帕米亚湖、地中海叫做七海。近代用太平洋、大西洋、印度洋、北冰洋、地中海、加勒比海、墨西哥湾作为七海，代指世界上最大的几个水域。