博士爸爸：新加坡学生如何选必学科目，竟然关系孩子一生！

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作者 | 卢延风

新加坡的教育体制总体上受到英国的不少影响。这里中学也是六年时间，但初高中是四二分，也就是说，初中四年，高中两年。

我的女儿安娜就读的中学在新加坡算是比较特殊的，在初中阶段实行男女分校，到了高中阶段男女学生再合到一起，而且初中升高中不需要经过升学考试。

△每年安娜学校都要举行迎新会

对于中国来新加坡读书的学生和家长来说，另一个比较新鲜的事是目前即将发生的分科。安娜目前是中二（相当于中国的初二），从明年开始学生将分科学习，所以她们这学期就要做出分科的选择。

安娜的分科，使我回想起自己当年。

我们当年的分科不是发生在初三，而是在高二年级。进入高中的第一年同学们都上同样的课程。第一学年快结束时，班主任老师让同学们进行选科。我们那时选科是个很庄重的事情，因为分科选择不仅涉及个人兴趣，而且与个人前途密切相关。

主要原因是，课程科目只分成两类：理科和文科，而且这两科之间看起来有一个不可逾越的鸿沟。不论你选哪一科，仿佛你将来能做的事情都被局限在一定范围之内。

这种文理科对立的局面是特定历史条件的产物，相关的历史条件也造成了理科的至上。我们当年在“学好数理化，走遍天下都不怕”的口号下学习，男同学的标准理想是成为爱因斯坦，女同学的标准理想是成为居里夫人。

社会上流行的选科标准是，智力好的学生应选理科，学不了理科的学生才选文科。因为人们普遍认为，学文科只要死记硬背一些条条框框、固定的死知识就行。对于那些智力同样很好，却出于对文科的兴趣而选了文科的学生，老师们先是极力劝说；如果实在劝不了，则表示惋惜。

对于我本人来说，文理科的选择是很明确的。因为我当时本身就对理科感兴趣，所以选择理科是自然而然的事情。

等我到大学里读了许多哲学和社会科学的书籍之后，彻底改变了先前关于文理科的认识。学文科显然不能靠死记硬背，相反，由于文科研究的对象是人文和社会领域的现象和问题，而它们比物质自然领域的现象和问题要复杂得多，文科显然需要更强的智力。

在了解了文科的真实面目，尤其是后来学了哲学专业之后，我明确意识到理科思维，特别是那种死记硬背式文科的局限性。

文理分科，关乎一生职业选择

当然，对于许多人来说，科目选择中的核心考量是未来的前途，因为学习科目的选择在很大程度上决定未来所从事的职业。更确切地说，最终直接决定未来职业的是大学里所学的专业，但是中学里的学习科目显然是大学专业选择的基础。

专业的前途表面上看起来很简单，似乎能够找到挣钱多的工作的专业就有好的前途。但仔细想想我们就会发现，挣钱多少只是其中的一个因素而已。

除了工资或薪水之外，人们对于职业的感觉还取决于一些其他的因素。工作强度显然是一个重要考虑因素。对于那种没日没夜加班是常态的工作，人们自然会想想多高的薪水才值得。即便是超高的薪水使这种职业变得很有吸引力，人们仍然会想这种工作到底能持续多长时间。显然，做一辈子挣钱机器的人生对任何人都没有吸引力。况且，人之肉身也不容许像机器那样长期日夜运转。

工作强度关乎个人的切身利益，由于人是一个社会动物，在纯粹个人的因素之外，人们还会考虑到社会因素。在对职业的感觉方面，社会因素主要表现在职业的社会地位。而这取决于不同的文化氛围。

在中国传统的农业社会中，“万般皆下品，唯有读书高”，“士农工商”的职业次序排得清清楚楚。人生的最高职业是好好读书，并通过科举最后去做官。即便是富甲天下的商人也不会有多高的社会地位。

中国的帝国时期已经结束了一个世纪之久，在向现代社会过渡的过程中，传统的文化氛围得到了很大改观。现在，传统社会中的工匠（相当于现在的科技工作者）和商人的地位得到了很大提高，农民的地位降低了许多。

但是，传统文化的影响依然很强大。

一方面，做官仍然有很大的吸引力；另一方面，读书和文化品位仍然被赋予至高无上的价值。在西方，许多超级富豪可以心安理得地沉溺于物质享乐；但在中国，一个人钱挣到一定程度，总会想着附庸风雅，即使不懂，也得做做样子，搞点收藏什么的。钱再多，如果自己不跟文化沾点边，即便是很通俗的文化，心里还是觉得空空的。这就是中华文化的力量。

教育与社会需求脱节了

这种对读书和文化的过度崇尚，也带来了择业的问题。

随着中国经济的不断发展，社会上需要各个层次的人才。但是传统的思维定式却为社会人才的培养带来了负面的影响。现在，许多人仍然宁愿读到博士，然后找一个不太理想的工作，也不愿意做如技工之类社会更需要、工资更高，然而看起来“低级”的工作。结果造成了教育与社会需求脱节的现象。

最终，金钱报酬和工作强度之类的现实利益，与社会上流行的观念似乎都不是最重要的，决定职业感觉的最重要因素是自己的兴趣和自己对职业价值的理解。这些因素决定一个职业能够带来的更重要的报偿，也决定工作能做得多好。

择业和择偶是人生的两个最大的抉择。这两个年轻时期接连需要做出的抉择，会影响个人的整个余生。在许多方面这两个抉择有共通之处。

嫁入豪门最终生活不幸的例子，我们已经屡见不鲜。豪门自然不缺金钱和地位，传统社会把这称作“荣华富贵”，但这显然不是幸福生活的保证。择业与此相仿，违心地从事一个报酬好、地位高，但自己不感兴趣，甚至看不到多少价值的职业，同样不会带来幸福的生活。

这些其实都是择业中需要考虑的最现实的问题。从中学选科开始，孩子的择业过程实际上就已启动。在孩子仍然很小的时候，做父母的自然有义务提供一些指导。但是为了不至于帮倒忙、损害孩子的前程，我们自己首先需要对孩子的个人状况和社会形势有清楚的认识。

具体谈谈女儿的选科

安娜目前的课程主要科目如下：

语言包括英语和华语。这基本上与中国的语文和英语相对应，但在她的特殊情况中又不完全对应，因为我们在家里说华语，而且安娜学的是高级华语。再加上华语的额外训练，安娜的华语水平应该会高于国内学生的英语水平。所以两门语言对她来说接近双语。
理科包括数学和科学。她们目前物理、化学和生物仍混在科学一科中学，分科后三者会分开。
文科包括研究与倡导、英语文学、历史和地理。研究与倡导（Inquiry and Advocacy）其实就是哲学课。地理也可以拆成文理两部分。
最后，安娜还上一门特殊的艺术特选课程（SAP）。这是特长课程，一个年级四百多人中只有十几人参加。

与我们当初的课程相比，安娜的课程有这样一些特点：

首先，在文理比重上，文科重于理科。

其次，文科的难度明显比我们当初学的深。英语文学和历史课上要求写出较深入的分析文章。这是文科的本来面目，靠死记硬背肯定不行。比较文理科，安娜跟我说，数学和科学相对简单多了。理科问题的答案清楚明白，而写起文科的文章来却没有任何确定的规则可循。我说，这是因为问题的复杂度不同，复杂的事物都不会遵循简单明确的规则。

第三，安娜她们的课程具有很大的个性化成分。她上的艺术特选课程只是学校的特长课程之一，此外还有一些别的特长课程。这些都针对学生的特别才能。下面的分科更能体现这种因材施教的原则。

和我们当初的文理分科一样，不同科目中有些是公共的必选课。对于安娜来说，英语、华语、数学和哲学是必选课。艺术特选课程也必须学完。所以，可选的课程是物理、化学和生物三门科学课程与英语文学、历史和地理三门人文课程。可见，这种必选课和可选课的总体布局，与我们当初的分科很接近，但是总体的选科原则和具体的选科方法却很不相同。

我们当初的分科原则是划清文理界限，即除了必选课外，要么全选理科，要么全选文科；但是安娜她们的选课恰恰相反，要求文科理科都要选。另一方面，学生可以根据自己的能力选三门和四门不等。

结果，在可能的选课方案中，科学和人文课程都保证至少有两门课。在三门科学课程中，化学被看成物理和生物之间不可跳过的中介，所以不容许只选物理和生物。结果化学实际上成了科学必选课。在人文课程中哲学是必选课，此外还可以从三门可选的人文课程中选出一到两门。总之，这种选课方式既保证了文理并重，又给与学生很大的选择自由。