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记得深圳给我的新奇之一就是可以在街头听到全国各地的方言，有的方言听起来有些陌生，还要忍不住趋步上前，问个究竟。
问得多了，也就感知了咱大中华的南腔北调。而在新加坡感受却不同了，听到的不仅是南腔北调，更是天书秘语。
深圳和新加坡都是移民城市，但如果说深圳是中国的浓缩版，新加坡就是全球的浓缩版。
曾听一个新加坡的朋友说：“你别看新加坡小，中国虽然有56个民族，可新加坡有1000多个。”虽是戏言，细想也不无道理，因为全世界几乎所有国家、所有民族都有人在这里生死繁衍，忧乐醉梦。
在新加坡呆上一段时间，恍然间你会疑心是来到了巴别塔下，上帝刚刚弄乱了语言，人类还未曾散去；或者是散去了又有感于某种呼召，再聚拢在了一起，叽叽喳喳，各说各话。
记得史铁生曾经以吹嘘的方式自嘲自己的英语水平，他说，我的英语水平了得，一听就知道人家说的是英语。而在新加坡，我却怎么听都听不出人家说的是什么语。
沿着新加坡河徒步，那么多休闲的人们、健身的人们，他们的耳朵上挂着耳机，在和他们的恋人或者朋友聊天，我每每惊异于那种语言的怪异与独特，又不便近前探问，只能微笑、点头，或者招手，心里做些无法证实的猜想。
仿佛回到了从前，那些无眠的夜晚，我拨弄着枕边的收音机，在全世界的各种频道间换来换去，在那些遥远而陌生的语种之间无枝可栖。
三毛说不要问我从哪里来，我的故乡在远方，可我偏喜欢问人家从哪里来。就因为你的故乡在远方，我才对它存有无限的好奇与向往。你的故乡我可能这辈子也去不了，可你的眉眼中应该荡漾着你故乡湖泊的波纹，你的呼吸间应该散发着你故乡泥土的气息，你的笑靥里应该涂抹了你故乡花草的颜色。
我相信你从小吸收了你故乡的地气，才会长成而今这个样子。你的口音、性格、信仰、爱好和习惯，都会打上独属于你的地域文化的印记。
而新加坡不理会我的好奇。所有的人都行色匆匆，一副“向着那梦中的地方去，错了我也不悔过”的样子，好像没人像我这样好奇，可能他们也好奇不过来。因为在这亚洲南端的这个小岛上，五方杂处、万国交融已经是常态。全人类的各种语言、各种美食、各种服装、各种娱乐、各种宗教都汇聚一炉，融汇成了一个小小的联合国。
这种异族相处的和谐，特别让我新奇而歆羡。
在这个世界上，种族容易起纷争，宗教容易起纷争，阶级容易起纷争，还有警察与市民、城管与小贩、工薪族与老板等等，都容易起纷争。新加坡当然不是一点纷争都没有，但相对而言他们国民的成分是最复杂的，而纷争却是最少的。
很多人寻找其原因，我看主要应该归功于政府的强力导向和严格执行的法治。几十年坚持不懈，以致于习惯成自然，把语言行为、举手投足规范成了一种文化基因，促成了社会的大融合。
我第一次到新加坡时，正遇到他们的国庆节放焰火，我和家人一起去看，现场人山人海，少不了有警察维持秩序。我第一次看到警察们有那样真诚的笑容，温和而友善的态度，非常震撼。
后来徒步时我经常看到一座巍峨壮丽的印度教神庙旁边，是佛教的寺庙、道教的道观，抑或是清真寺、基督教堂，人们各拜各的神，互不相扰，也是感触良多。在我居住的公寓里，就经常可以看到欧美人、日韩人、印度人和中国人，他们的小孩子在院子里玩在一起，融融泄泄。
北面是一个在建的公寓楼，很多中国和孟加拉来的劳工，在草地上嬉戏玩乐，完全没有隔阂的样子。可能就是因为太和谐融洽了，红灯区牙笼的一场街头打闹，文艺气质的荷兰村里一群青年酒后撒野，也都会成为新加坡国家电视台和报纸的重大新闻；也可能因为新闻太少，新加坡的一些年轻人却觉得日子过得有些无聊，远没有中国大陆、香港和台湾那么热点频频，好玩刺激。
有个年轻人跟我谈心，他说生命里不能少了青春、热血、眼泪，冒险和抗争，我很欣赏他的识见，但他的话让我想起《围城》里那段“城里的人想出来、城外的人想进去”的名言。
李光耀曾经对邓小平讲，新加坡都搞得好，中国没有理由搞不好——因为新加坡人大都是福建人和广东人的后裔，祖先都不识字，都很贫穷，才漂洋过海来讨生活；而达官贵人、文人学士的后代都留在中国。他这话让我从另一个侧面想：当年这些底层的劳动者，他们在南洋那么陌生的地方，还受着当地人的排斥，为什么就能生存下来并发展壮大呢？
我看到过一个资料说，1990年，海外几千万华人所拥有的财富，竟然比中国十几亿还要多；当全世界都蜂拥而至中国投资时，新加坡、香港这些地方都是最大的投资者。
真是难以想象，那么一点点大的地方，要建立一支一流的海陆空军队，要往世界各国派驻外交官，要创办一流的大学，要在世界各地搞那么多投资，要把自己的国家每个地方都打造得如花园一样美丽夺目，要让自己的国民都住上优质的组屋与公寓，要建立完备的医疗保健系统，这需要多少钱？
我们喜欢把新加坡称为坡县，其实我们任何一个县的国土面积都比它大得多。我们有几千个县市，还有百强县市，哪个县市可以跟它比？同样是中国人，南洋为什么就会有那么多富商呢？他们这些财富是怎么来的呢？而我们留在故土为什么会那么穷呢？
更有甚者，这些远离故国的华人，不仅在财富的追求上大获成功，在传统文化的保守方面也功勋卓著。
近距离地打量新加坡这个蕞尔小国，你会发现在流光溢彩的繁华背后，隐藏着传统中国的面影。在牛车水、欧南园以及所有的华人社区，他们意外地保留着大量的中国本土已经缺失的古老文化符号，妈祖庙、齐天大圣宫、“天下为公”的牌匾等等随处可见。
我看到过道士们主持的送葬队伍，那绝对是我平生见到过的最惊艳、最宏大的阵仗；我见到过舞龙舞狮的春景艺人，那比我在国内见到的都专业而气派；我在超市经常遇到财神爷，给你发几枚用巧克力做成的元宝；你每次去巴萨买吃的，付完款人家总会对你道谢。
在这远隔重洋的现代化之都，居然再现着民国和清朝的风貌。是人家在刻意坚守，还是我们在有意异化？
有人说，新加坡其实是中国人在海外建立的另外一个国家，此话也不无道理。移民们在国外再建一个国，这原本不是什么稀奇事，美国就是这么来的。其实在美国独立之前，华人在南洋就建过一个兰芳共和国，据说新加坡的缔造者李光耀的先祖就是兰芳过来的。
这个国在晚清时期坚持了一百多年，后来被荷兰殖民者灭掉了，于是又有人说新加坡算得上是消失了兰芳共和国的另类复国。是啊，新加坡怎么就成了一个国家？而且如此的举足轻重？国是什么？
国无非就是一群人为了自己更优质地生存而建立的那么一个共同体，有人民，有土地，有政府，有主权，那就是一个国了。国与国之间，有边界，有阻隔，这其实与人类自由游走的意志是相抵触的，但为了治安的缘故，为了秩序的缘故，又不得已而为之，仿佛用一道城墙拘囿着。
但却有一些人，因为各种原因，翻越这道墙，去寻找另外的天地，重建另类的人生。破墙而出的人们，他们所建立的国，自然是开放的，海纳百川的。如今，世界各国都有人往新加坡迁徙流动，他们因何走到一起？
不完全是肤色，不完全是语言，不完全是容止，也不完全是金钱，真正凝聚他们的，其实是价值观。世界历史上那些基业长青的组织，无一不是有一个全员认可并坚守不易的核心理念，一个国家也是。全员的意志力量不可轻忽，这不是哪个家天下可以比肩的。这或许就是新加坡奇迹般崛起成为一个小型巨人的原因。
（文：蔡德林）
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