在新加坡生活的各位
对他的名字一定不陌生
李光前 Lee Kong Chain
▲华侨中学李光前雕像
毕竟坡坡到处都是他的雕像
在博物馆、学校之类的地方
他的名字，特别有存在感！！
NUS的李光前自然历史博物馆
还有李光前商学院
各种以李光前命名的楼～
图源：联合早报
这位老爷爷，我们查了一下
发现他出生在中国
是新加坡华裔富商
到底是何许人也？
为什么他会在新加坡
留下这么多痕迹？
传奇生平
今天，椰子就带你走进
这位南洋传奇人物的一生
弄清楚这些为什么！
1893年，李光前在福建南安
一个仅10平方米的房间出生
这是他们全家人生活的地方……
李家祖上阔过
到了李光前这一代
家里已经穷得叮当响
可是无论家里怎么揭不开锅
李光前的父亲都要送他去读书
幼小的李光前，每天私塾放学
就要赶紧替人放牛“兼职”
和当时很多福建人一样
他们想到了“下南洋”
1903年，年仅10岁的李光前
随父亲李国专前往新加坡谋生
在去往新加坡的路上
还发生了一件有趣的事
当时海风呼啸，天气很冷
富商陈嘉庚也在船上
没错，是南洋大学创办人之一
厦门大学创办人之一
陈嘉庚奖学金的陈嘉庚！
他嘱咐船员给每人一条毛毯
不料船员理解成姓陈的一人一条
于是招呼船上姓陈的人去拿毛毯
陈嘉庚看到大家都拿到毯子
一个少年却坐在甲板上瑟瑟发抖
便去询问他为什么不拿毛毯
少年回答：只有姓陈才能拿
我姓陈李，不能去冒领
陈嘉庚被他的诚实行为打动
从此两家人有了紧密的联系
由于拿到中国的奖学金
以及想要接受中国传统教育
李光前在1909年返回中国
并于1911年入读唐山路矿学堂
从这时候，就可以看出
李光前对华语教育的重视
这为他后来的慈善事业埋下伏笔
1916年，因为受到赏识
李光前加入陈嘉庚的公司
并在4年后，成为了他的女婿
与陈爱礼在1920年完婚
图源：联合早报
在南洋打拼的日子并不好过
从21岁初入职场
接连十几年，李光前都默默无闻
直到1928年，他35岁时
才凭借一块橡胶园
赚到了人生的第一桶金
开设了南益树胶公司
这次，李光前选对了行业
财富随着橡胶流淌
日后，他渐渐成为了
享誉东南亚的“橡胶大王”
世界十大富商之一
橡胶大王
好不容易赚到第一桶金
公司才开3年，李光前就
遇上了世界经济大萧条
李光前凭借当年在谦益公司
就是岳父的公司啦
与工商界建立的良好关系
苦苦支撑，最终他的小公司
竟然顺利度过了大萧条时期！
也就是大萧条时期内，1931年
李光前看准了各国经济会复苏
走了一步险棋，扩大资金
将公司扩张为南益橡胶有限公司
他一面扩大经营渠道，发展对外贸易
一面又不失时机地开展多种经营
除了常规的生意，比如
经营橡胶制造、种植、运送胶片和胶液
几年后，企业又扩展到泰国和印尼
到上世纪30年代末，他已是
新加坡、马来西亚等地
家喻户晓的橡胶大王了
黄梨大王
早在18世纪起，成批的泉州人
移居马六甲和槟城等地
他们开辟了大片田庄、种植园和锡矿场
19世纪中后期，马来西亚的泉籍华侨
多靠种植甘蜜、甘蔗、椰子树、木薯
胡椒、烟草等经济作物和蔬菜为主
在开发、建设侨居地的过程中
部分泉籍华侨通过长期经营
获得了企业腾飞的机会
李光前正是这期间的佼佼者
在橡胶业务日渐腾飞之际
南益机构也在逐步壮大
李光前进一步抓住机遇
而扩展其他行业的投资
包括大量种植黄梨（菠萝）和
开办加工厂制造罐装出口
南益橡胶公司也才创办没多久
李光前让工人们在橡胶树下种植黄梨
开星马“一地两种”之先河
在世界经济危机期间，他的黄梨园
也经营得当，安然度过危机
这之后，他又创办黄梨罐头厂
产品销往世界各地
使他在星马“橡胶大王”的基础上
又添了“黄梨大王”的美称
金融骄子
投资银行业，是李光前
人生另一个重要转折点
早在1923年还未离开谦益公司时
李光前就已涉足银行业
当时，陈嘉庚将华商银行的
100股股票出售给李光前
4个月后，持有100股的李光前
在该行股东大会中被选举为董事
到1928年，李光前已拥有
华商银行275股股票
俨然是一位银行家了
图源：联合早报
1929年的世界经济危机
金融业首当其冲
在多家银行倒闭的情况下
李光前提议华商银行与
华侨银行、汇丰银行合并为“华侨银行”
合并后的华侨银行是新加坡
4家华资创办的银行中最大的一家
李光前任该银行董事会副主席
后又接任主席
在李光前的主持下
华侨银行得到空前的发展
先后在新加坡设立了20多家分行
并在东京、大阪、马来西亚
香港、上海等地也设有分行
成为东南亚地区最重要的金融机构之一
到二战时，李光前已成为海内外
著名的华人实业家和金融家
发展到现在，华侨银行已经是
新加坡当地银行业的龙头
在当地设有25家分行
在马来西亚设有30家分行
在全世界共有60家分行
这些产业，使得李光前
获得了相当可观的财富
跻身于当时世界
十大华人富商行列
在1957年，受马来西亚
柔佛州苏丹封赐拿督勋衔
醉心公益
然而，李光前的一生中
最值得传颂的不是他的财富
虽然旅居新加坡多年
在这里的事业也风生水起
但是李光前从来没有一天
忘记自己的祖国、故乡
尤其是战乱年代祖国的教育
早在1927年，李光前并不富裕时
他就在资助厦门大学
发达之后，福建多所学校
相继收到了他的资助
他生前捐建的百所学校
11所选址家乡梅山
新中国成立之后，李光前
大力支持厦门大学扩建
并成立李氏基金
专门扶持中国教育
同时，为了扶持新加坡华语教育
李光前继陈嘉庚的努力
在本地建立了华侨中学
保证华族子女可以受到华语教育
并且投资创立南洋大学
还设立奖学金帮助优秀学生
他还从1962年起
担任新加坡大学首任校长
1965年因病辞职
任职4年获得全校师生和
社会人士的一致好评
他在辞去新加坡大学校长职务后还向大学当局建议设立医学研究所并由李氏基金捐助新加坡100万新元对新马地区的教育事业产生深远的影响
可以说，李光前的后半生
都在为教育事业奔走
他说，教育关乎社会和个人
教育不但能使社会繁荣
还能使国家更富强
结合他自己的亲身经历
我们可以体会到他的良苦用心
1967年，74岁的李光前
在新加坡逝世
新加坡市民倾城出动
冒雨为这位将大半生
奉献给教育事业的橡胶大王送行
了解了这位慈善家的一生
我们就能懂得新加坡
对他深刻的纪念
我们无法忘记这样一位
奠定新加坡教育基础
又为国内教育呕心沥血的人
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