在世界各大发达经济排行榜中，新加坡一般都名列前茅，这让许多外国朋友，对这座城市以及新加坡人，流露出羡慕的神色。
不过，前往新加坡旅游的旅客，经常会问的问题则包括：“新加坡退休以及养老制度是不是不好啊？为什么到处能看很多年级大，而且行动不便的老年人，仍在工作？为什么快餐厅、茶馆、出租车司机，都是老年人呢？”。
解答一：社会收入两极分化
日本著名管理学家，被誉为“策略先生”的大前研一，2006年在其著作《M型社会：中产阶级消失的危机与商机》，提出了M型社会的概念。
M型社会是以日本社会为研究背景，阐述了1990年代日本经济进入衰退周期后，社会脱离了中产阶级时代，呈现了收入两极化的现象，转变为富裕与贫穷两个极端。
在劳动人口中，收入阶层的分布，只有两个阶层，底层和社会上层，俗称屌丝和土豪两个阶层，形成顶峰和低谷的“M型社会”。
根据新加坡统计局数据显示，新加坡居民的每月工作总收入中位数为4437元（指新元，约2万元人民币），比2017年的4232元多了205新元。不过，在全新加坡拥有工作收入的大约215万4900人当中，有超过一半（56.2%）的人，月收入没有达到平均数4000元，不属于中等收入群体。
简单的说，就是穷人更穷了。
解读二：45岁以后，收入开始下降
新加坡统计局显示，45岁则是月入的分水岭，踏入45岁后，每月工作收入，将随着年龄增加而递减；这意味着那些没有属于中等收入群体在步入45岁后，可能再也没有机会晋升到高收入群体中，而是逐步把他们推向低等收入群体。
类似的情况，在日本也正在发生，人到中年了就不吃香了。至于中国，大家都知道，很多单位明文规定，不招45岁以上的人。
再者，新加坡男女越来越迟婚，男性首次结婚的年龄中位数为30.2岁，女性首次结婚的年龄中位数为28.5岁，他们45岁在面临薪水逐年减少的情况下，子女大概还在上初中和高中，子女教育费以及照顾父母的负担，势必进一步将他们推向低等收入群体。
这也引申出一个值得深思的问题——为什么45岁会是新加坡人月入的分水岭，换个说法就是，新加坡经济结构是否出现了问题？
解读三：老人只能成为自由职业者
虽然新加坡人的薪水逐年增加，但相应的生活成本却快速上涨——新加坡的奶粉价格从2007年至2017年之间就涨了120%，但薪水却仅涨了53.8%。
老人被逼无奈，只能从事送餐服务，或者成为计程车司机，这类工作，大多属于自由工作者，薪水不稳定，福利方面不如一般的上班族，长远下去，不仅扩大与一般的上班族之间的工资差距，更无望赶上“超高收入者”。
选择从事送餐的服务或者成为计程车司机，或许是迫不得已的选择，而非自愿，毕竟“有头发既，边个愿意做癞痢”（粤语，比喻：迫不得已的选择）。
目前新加坡有约4万1000名私人计程车司机执照持有者，以及约9万9900名持执照的公司计程车司机，此外，新加坡目前约有2万名从事送餐的服务。这里面，就有很多游客看到的白发苍苍的老人了。
白发苍苍老人还要工作，会在中国发生么？
其实M型社会并不可怕，极端化屌丝和土豪的社会，美国在1980年代也能经历类似的情况，并最后成功摆脱这问题。
而较令人害怕的是新加坡的普通白领，还“浑然不知”或者根本没有这方面的危机意识，仍然还以为可以升值、加薪，走上人生巅峰，不知道公司HR人力部门，已经对于45岁以上的中年人，举起了降职降薪、辞退的大刀。
很悲哀，一个人工作到了45岁，工作能力丰富，经验老道，却面临个人薪水的最高峰，随后就要走下坡路了。
因此，中国的正在打工的人，必须首先认清这现实，改变认为自己是中产，或有一天会成为中产的念头，管理自己的生活形态，再制定符合实际状况的人生规划。
这样一来，即使你面临职业困境，也已做好准备，生活也不会手忙脚乱。
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