专机飞中国前,李显龙说了2句话,中美之间,新加坡态度有变?

新加坡总理李显龙目前正在中国进行访问,据新加坡《商业时报》报道,在乘专机出发前,李显龙接受采访。其中有2句话值得我们注意,可以理解为新加坡在外交风向上释放出的两个关键信号。

专机飞中国前,李显龙说了2句话,中美之间,新加坡态度有变?

【消息来源新加坡《商业时报》】

第一个信号,李显龙表达了自己对于中美关系的看法,称“世界经受不起中美冲突”,希望中美两国可以稳定关系并逐渐建立信任,携手向前。他提到,中国的崛起需要得到各方的承认,结合当下的时事背景,这个“各方”其实指的就是美国。

总的来看,新加坡对中美关系的看法,还是比较悲观的,李显龙去年8月就表示,中美的紧张关系,不太可能在短期内得到改善。后续的一系列发展也证明了他的判断。不过,跟美国的其他盟友不同,新加坡并未盲目追随美国立场,反而致力于在中美之间起到一个“缓冲垫”的作用。

新加坡之所以有这么做的底气,主要是由于它严格执行“经中安美”的外交方针。所谓“经中安美”,指的是经贸方面同中国关系紧密,防务方面则依赖美军提供安全保证。在这一方针的指引下,新加坡的外交政策,并不存在特意亲中或是亲美的元素,更多是以利益为导向来做选择。在中美之间左右逢源,强调“不选边站”,对新加坡来说是利益最大化的一种手段。

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【新加坡和中国有密切的贸易往来】

在这个策略的指导下,新加坡与中国的经贸往来蒸蒸日上,不但是中国在东盟国家中的第五大贸易伙伴,而且两国双边贸易额度再攀新高。2022年,中新双边贸易额为1151.3亿美元、同比增长了22.8%。

但与此同时,新加坡是美国在东南亚地区最强大的双边伙伴之一。新加坡的海军基地允许美国船只停留,且美国海军在这里设有一个后勤指挥部,即西太平洋后勤集团。美国和新加坡之间也签署了防务合作谅解备忘录、国防战略框架协定。美军在新加坡的部署,也方便了在南海展开所谓的“巡逻”。

只不过,即便美新军事关系如此紧密,新加坡在地缘事务上也持较为审慎的态度。新加坡前外长杨荣文就表示,如果中美发生军事冲突,新加坡不会成为美国用于“攻击中国”的军事基地,还重申了新加坡国父李光耀生前“不会介入中美冲突”的表态。只不过,由于新加坡在美新双边关系中,话语权以及地位与美国极为不对等,一旦事情真的发展到那种地步,新加坡未必会有太多的选择权。

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【新加坡前外长杨荣文】

此外,如今中美双方的分歧越来越大,对话越来越少,美国更是步步紧逼中国核心利益。新加坡“经中安美”的方针,也越来越难以执行下去。要是还想像以往那样在中美之间两头得利,执行难度越来越高。但如果新加坡过分迎合美方立场,则可能危及中新合作的基本盘。如果仍保持中间立场,又会受到美国那边的政治压力。如此一来,留给新加坡的外交空间就非常有限。因此,新加坡有必要在外交政策上作出新的改变。

因此,李显龙访华的主要目的,已经不是要在中美之间当“和事佬”。在讲完中美冲突的风险后,李显龙话锋一转,还肯定了中国的发展成果,强调中新关系“非常好”,认为中国对世界经济的贡献更大。这就是第二个信号了。那就是即便当前中美误判风险提升,新加坡虽然与美国有紧密的防务合作,也对中美关系的长期风险存在担忧,但不会因噎废食,有意识地疏远中国,反而会进一步地加强与中国在各个层面的经贸联系。

专机飞中国前,李显龙说了2句话,中美之间,新加坡态度有变?

【新加坡总理李显龙正在中国访问】

这其实也是东南亚国家的普遍想法。如何平衡中美关系,已经成了东盟当前面临的主要地缘政治挑战。印尼曾以东盟轮值主席国身份明确表示,不会成为域外大国的代理人。这背后反映的是东盟在外交倾向上作出的取舍。

还是那句话,新加坡等东南亚国家在中美关系相对缓和的时候,尚且还能做到左右逢源。但当中美关系风向出现明显转变,经贸合作靠中国,安全防务靠美国的策略不再适用时,如何重新构建亚太地区的地缘格局,就成了新加坡及大部分东盟国家都需要考虑的问题。

专机飞中国前,李显龙说了2句话,中美之间,新加坡态度有变?

【不少东南亚国家跟美国有防务合作】

另外,这段时间,来访华的东盟领导人并不止李显龙一个,除了东盟秘书长高金洪以外,还有马来西亚总理安华。他们的共同点就是,都要参加博鳌论坛年会。

而本届会议的主题是“不确定的世界:团结合作迎挑战,开放包容促发展”,恰好也是东盟国家的心声所在。李显龙等东盟国家领导人相继选择这个时机访华,与中方谈合作,潜台词已经很明确了。

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