近来，英国在南海动作频频，引起国际舆论关注，也遭到中国政府的强烈反对和谴责。
去年9月，一艘英国海军船坞登陆舰擅自闯入我西沙群岛领海，被中国海军驱逐。12月，英国防长威廉姆森在接受英国媒体采访时表示，英国脱欧后将在新加坡和文莱建立军事基地。今年1月，英国皇家海军护卫舰在南海与美国军机和军舰举行联合军演，演练通讯、机动等科目。本月11日，威廉姆森在皇家三军联合研究所发表演讲时又宣布，英国将派遣“伊丽莎白”号航母，携F-35B战机前往亚太，展示“硬实力”。
作为大西洋的岛国，英国缘何不远万里，来南海寻衅滋事？威廉姆森在该研究所发表的长篇演讲，全面阐述了脱欧之后英国的国防战略，或许可以为解答这个问题提供一些线索。
威廉姆森声称，英国要建立全球军事存在。他认为，英国遇到了50年来未有之机遇，应抓住这个机遇，恢复旧联盟、建立新联盟，作出新的战略定位。在这个大国竞争的时代，英国不应仅仅满足于保护好自己的后院。英国是一个全球大国，拥有全球利益。英国在南海周边建立军事基地，标志英国自1960年代中期执行的从苏伊士运河以东地区撤离战略的终结，英国将成为“真正的全球角色”。
威廉姆森强调，英国要继续发挥对全球安全的领导作用。在罗列了英国在欧洲，特别是波罗的海、地中海、乌克兰、巴尔干等地区所发挥的军事领导作用之后，威廉姆森指出美国是英国“最紧密的伙伴”，英国要加强“五眼国家联盟”，要加强与新加坡和马来西亚、东盟、日本、韩国和印度等国家的关系，以在全世界实现英国影响力的投送和最大化。有人认为，英国脱欧之后在东南亚建立军事基地是脱欧入亚的表现，说明英国将把军事重点从欧洲转向亚太。这种看法是小看了英国的“雄心壮志”。
威廉姆森还指出，英国要强化强军建设。海军要开发具有多种功能的濒海舰，并组建两支由濒海舰组成并辅之于护卫舰、补给舰、直升飞机的濒海舰队，一支将部署在印太地区，另一支游弋地中海、大西洋和波罗的海。空军要开发大批量能干扰和压制敌人防空系统的无人机。陆军将继续开展装备现代化建设。九九归一，所有这些举措都是为了提高部队的战斗力和杀伤力这个根本目标。
从威廉姆森的演讲中，不难看出英国在南海寻衅滋事不是偶然的，其背后的逻辑有三点。
一是不当二流国家的心态在作祟。二战结束以来，尽管英国人认识到国家命运发生了巨大变化，但就是不愿接受帝国每况愈下的颓势，从丘吉尔到现在的历代政治领导人都没有解决好这个问题，最终导致当前脱欧过程中出现进退两难的危局。英国在南海寻衅滋事意在展现其“军事大国”的形象，迎合人们“不服输”的心态，妄想再现当年日不落帝国的辉煌。
二是紧跟美国当“小伙计”，刷存在感。英国心很大，但力不足。由于资金紧缺，开发威廉姆森演讲中提及的濒海舰和无人机两种武器系统实属纸上谈兵，更妄论把军事战线扩大到苏伊士运河以东地区。唯一可做的，便是派一两艘军舰跟着美国“大哥”到南海走一走，搞搞航行自由，或者举行联合军演，刷刷“大国”的存在感。然而，当前南海形势稳中趋好，牢牢处于中国等声索国的掌控之中，非美英等域外国家“搅局”所能撼动。
三是扩大武器出口。作为世界上第六大武器出口国，英国在南海寻衅滋事，也有展示其武器、扩大军事装备出口、提振脱欧后英国经济的用意。
不管英国以何种形式脱欧，一个不争的事实是，脱欧之后英国经济实力和国际地位将进一步下滑。英国与其花钱充当美国遏制中国的工具，图个“全球军事存在”的虚名，不如面对现实，把宝贵的资金用来发展国内经济和改善民众的生活。