他与新加坡已故建国总理李光耀在剑桥读书时相识，并成为一生的挚友；
他是李显龙总理口中“新加坡最优秀的儿子”；
他是新加坡法律改革主导人，让国家司法制度从沉睡中苏醒；
他曾在新加坡司法部门的最高职位，任职15年之久；
他曾出任华侨银行总裁，帮忙成立了新加坡政府投资公司；
他出生于马来西亚，却称新加坡给了他一个家。
他，就是新加坡前任大法官杨邦孝。
2020年1月9日，杨邦孝告别了他的司法人生，与世长辞，享年93岁，新加坡举国哀悼。
杨邦孝与李光耀：剑桥同窗，一生挚友
1926年4月11日，杨邦孝出生于马来亚吉隆坡。他的祖父杨宜斋，是马来西亚著名侨领。父亲杨旭龄是著名律师，在马来西亚创立了大名鼎鼎的旭龄及穆律师事务所（Shook Lin & Bok）。
1947年前后，杨邦孝在英国剑桥大学修读法律，先后获得法律学文学学士、法学士、法学硕士。在那里，他结识了李光耀。两人三年同窗，意气相投，没想到就成为了一生的挚友。
李光耀曾在自传中写到：“他的功课怎么样，我很清楚。1946年第一个学期的课我没上，于是向他借了听讲的笔记。那些笔记完整且井井有条，为我提供了清楚的课程概要。六个月后，我在第一年的法律考试中名列前茅，邦孝也一样。”
除了借笔记，杨邦孝在《近看李光耀》一书中还记载了一次“雪中送炭”的求学往事。那是一个寒冬，杨邦孝生病在家中独自静养。醒来后感到十分暖和，发现屋内的壁炉里烤着火。问了房东才知道，李光耀特地走了近一公里为朋友送来一桶煤炭。
李显龙总理在唁函中提到杨邦孝与父亲的感情：“杨邦孝和李光耀一生都是亲密的朋友。两人的友谊建立在互爱互敬基础上，是在一起对抗殖民主义的历练中锻造出来的，然后通过他俩共同致力于建设这个国家进一步得到巩固。”
商界精英放弃百万年薪当法官
毕业后归国，杨邦孝开始全力投身法律事业与政坛。1952年便成为马来亚执业律师，1969年举家前往新加坡后开始在金融界大展拳脚。先后担任新加坡万商证券银行主席、华侨银行总裁与主席。1981年，杨邦孝被华侨银行借调到负责管理和投资新加坡储备金的政府投资公司（GIC）。
杨邦孝在新加坡金融业叱咤风云，在新加坡最大银行的最高职位上征战商海。直到1989年，李光耀邀请他共进午餐。
1988年，李光耀决定在两年后卸任总理职务。但他担心接班人吴作栋对司法领域不熟悉，要他决定合适的大法官人选恐怕会有困难。于是他便想到了老同学杨邦孝。
早在1976年，李光耀就曾向杨邦孝发出邀请，却被婉拒。这一次，李光耀再次出面游说，称他在华侨银行最多只能让股东和员工受益，若是出任大法官，则能造福整个新加坡。只不过要先在最高法院担任一年法官，重返司法界后才可担负大法官一职。
若是答应，杨邦孝就要放弃银行200多万新币的年薪，生活也会发生巨大变化。面对旧日同窗的再次邀请，杨邦孝考虑再三。为了回馈这个给了他一个家的国家，杨邦孝最终决定重返司法界。
杨邦孝退休时，李光耀回忆起这段往事，称请杨邦孝出任大法官是他一生中最好的决定之一。
建设新加坡的巨人：大刀阔斧改革司法
1990年9月28日，杨邦孝接任第一任大法官黄宗仁，开始担任起司法界的总指挥。任职后，杨邦孝前后四次受委，直到2006年4月10日任满退休。
杨邦孝在任期间坚持不懈地推动新加坡司法改革，让一度毫无生气的法律制度从沉睡中苏醒。上任仅2年，他就解决了高等法院之前积压的2000宗案件，并积极引入案件管理制度，通过审前会议、控制聆讯时间、推行电脑化等方法，不断提高审判效率。
杨邦孝曾指出，在当前的环境里，法庭的地位和表现都必须面对大众舆论的评价。大众舆论虽然不能对法庭在执行其司法职能时产生任何影响，但是作为一个国家机关，法庭却有责任为公众提供一个有效率的法律体系。
为了精益求精，杨邦孝提出严格限制由法院审理的案件种类，做到繁简分流；同时限制律师在法庭陈述案情和引经据典的时间，从小的细节处切实提高司法效率。
1993年，杨邦孝宣布废除新加坡法官沿用多年的英式长假发，法官和司法委员也不再穿戴繁重的红色礼袍，而由白衬衫、领带和简便的长袍代替。
为了鼓励法官准时开庭，杨邦孝有时会化身稽查员，早上8时30分在国家法院外亲自迎接迟到者。法院工作人员的守时问题就这样奇迹般的得到改善。
此外，为了招募和指导年轻有为的律师学徒，杨邦孝会定期走访大学校园，在法学院里寻觅最有能力的学生，并鼓励他们申请成为法官的法律助理。
杨邦孝在任职的十年内，多次大刀阔斧修改条规和惯例，对国家法院作出近1000项提议，将新加坡法庭提升到世界级。时至今日，新加坡依旧在世界法治指数中排名亚洲第1，世界第13。为了肯定他的杰出表现，政府于1989年和1999年，分别授予杨邦孝“卓越功绩服务勋章”和象征最高荣誉的“淡马锡一级勋章”。
新加坡内政部长兼律政部长尚穆根这样评价杨邦孝：“他的努力为新加坡做出了巨大贡献，如今新加坡被视为一个值得信赖的国际法律中心，拥有强大的司法体系。我们的司法体制之所以能有今天的样子，归功于他的独特眼光与远见。”
新加坡李显龙总理说：“杨邦孝是新加坡最好的儿子之一。”
新加坡哈莉玛总统说：“杨邦孝先生是响应国家号召挺身服务者中闪亮的例子。”
杨邦孝93年的人生演出虽落下帷幕，但他曾用一己之力改变的新加坡，却仍在历史的洪流中越走越远。