新加坡和解放军,在南海合兵一处,李显龙访华后,风向确实变了

近段时间,亚太安全局势不容乐观,在这样的背景下,中国与新加坡即将在南海开展本年度的海上联合演习。解放军方面派出了玉林舰与赤壁舰参加,同时还有海军代表团观摩海事防务展,并参加国际海事的安全研讨会。

这里有一个很重要的点,那就是虽然类似的演习,中国和新加坡此前也搞过不少,但在现阶段中美博弈加剧以及南海局势再度不稳的背景下,两国在防务安全上的合作,毫无疑问给了我们更多的解读空间。

新加坡和解放军,在南海合兵一处,李显龙访华后,风向确实变了

【中国与新加坡将举行军演】

过去,我们一提到新加坡,往往都会觉得,它是一个典型的安全靠美国,经济靠中国的国家。虽然新加坡屡次强调自己不会在中美间选边站,但随着中美关系恶化,新加坡的对外政策,似乎也走到了一个十字路口。与此同时,随着亚太地缘政治格局的变化,安全保障跟经济发展,两者不再是相互独立,互不干涉的关系。

众所周知,新加坡之所以能有今天的发展水平,与自身在国际贸易中的枢纽地位密不可分。新加坡的地理位置,恰好位于马六甲海峡,此处是世界上最重要的几个航线之一,也是我国主要的海上能源通道。新加坡的国际贸易,基本都要通过海运。因此,新加坡对亚太地区的任何海事问题都分外敏感。海上安全成了新加坡最核心的安全保障诉求。

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【玉林舰将参加军演】

基于上述原因,新加坡的海军,就赋予了自己三个主要职能,即防止新加坡受到海上攻击,捍卫海上交通线和国际航运,同时促进各国海军对国际海事问题的有效合作。所以无论是与解放军举行海上联合演习,还是之后的防务展跟海事安全研讨会,都是基于这几个目的来开展。

那么,我们或许可以展望一下中新两国的一个新风向——那就是不仅仅是美国,中国也可以成为新加坡在安全保障上的战略依托。当然,这种事现阶段显然不可能一蹴而就。目前,新加坡在安全领域上的最优解,仍然是保持美国在东南亚的军事存在。不过,与中国合作的优先级也在逐渐上升。毕竟,很多时候,与美国的军事关系,往往带有其他的地缘政治目的。

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【目前新加坡在安全层面的最优解仍然是依赖美国】

这主要是因为,新加坡战略位置重要,基础设施建设水平良好,美新军事合作体系又比较成熟,为美国介入东南亚的海事问题创造了相对有利的条件,这时候,美国给新加坡的安全保障就变成了风险因素。另外,新加坡前外长曾经提出,新加坡不会成为美国攻击中国的军事基地,就是预见到美新防务关系可能存在的隐患。为了对冲风险,新加坡寻找新的防务合作对象,发展新的军事关系,也是顺理成章的事情。

总的来看,防务关系的深远转变,就是这么潜移默化,一点迹象一点迹象,逐步积累起来的。从这个角度来看,光是新加坡表态不选边站还不够,我们也要通过加深合作,尽最大可能争取新加坡。一般而言,如果大国之间的竞争关系愈发紧张,博弈态势愈发激烈,夹在中间的小国反而会日渐彰显出存在感。因为小国可以起到缓冲区,为大国牵线搭桥的作用。但小国也有自己的主张跟地缘政治诉求,不会甘于在大国对话时充当一个沉默的主持者。

新加坡和解放军,在南海合兵一处,李显龙访华后,风向确实变了

【解放军也可以成为新加坡的安全合作伙伴】

说到这里就不得不提,上个月,新加坡总理李显龙访华,与中方发表联合声明,中新关系升级为全方位高质量的前瞻性伙伴关系,而这毫无疑问也带动了两国新风向的出现。

全方位,说明不止是经贸,中国与新加坡也会在其他领域,比如说防务层面,探索开展更多合作项目的可能性;高质量,说明中新合作不是浅尝辄止,也不是建立在象征性的目的之上,而是基于合作共赢理念,持续推动关系不断深化;前瞻性,说明中新关系,在经贸层面,有前瞻性的发展观,要走在时代潮流的前列,而在地区安全层面,有前瞻性的预防观,防的就是地缘局势变化的反复无常。亚太的安全格局,自然得由亚太国家共同维护,大方向上,要加强战略协调,通过对话沟通妥善处理分歧,不能让第三方势力分化关系。

最后,中国与新加坡的联合军演,还有另外一个信号,那就是通过在安全议题上增进互信,反而会有助于中国与东南亚国家推动经贸层面的合作。同样,如果安全议题上的分歧不能解决,也会冲击到经贸合作。

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【新加坡3个月前曾与美军进行联合演习】

底层逻辑还是那句话,安全与发展应该是紧密挂钩,甚至可以视为同一个议题。那这种时候,东南亚国家传统上“安全靠美国、经济靠中国”的策略,已经不适用了。我们与它们打交道的方式,也要有相应的调整。

这是因为,中国与东盟的经济合作,已经发展到了相当的高度,虽然仍有上升的空间,远没有到出现天花板效应的程度,但政治、安全这些方面的议题,进度显然跟不上经贸合作的发展步调,这难免会拖后腿。经贸不是万能药,无法解决国际关系中的所有问题,更不可能取代其他层面的合作。如果经贸关系一家独大,短期内可能会遮掩个别问题,但矛盾并没有从根本得到解决,只会随着时间逐渐发酵,直到被一点风吹草动无限放大,给双边关系造成严重冲击。

因此,如何在安全以及政治等这些美国占据相对优势的领域,与东南亚国家打交道,就成了我们要面临的新命题。这次与新加坡的联合海上军演,不失为一次试探性的尝试。

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