1999年12月31日，南太平洋小国汤加迎来了史上最多的外国人，他们不为别的，是为了观瞻新千年的第一缕曙光，这些人从世界各地跑到汤加首都努库阿洛法，住在“日界线饭店”，聚集在海滩迎接日出，很多电视台跑来做直播，那会真是汤加的高光时刻。
汤加再次刷屏是在这几天，千年不遇的火山爆发引发海啸，搅动了近半个地球，此次爆发的洪阿哈阿帕伊岛（Hunga Tonga-Hunga Ha’apai）火山位于首都努库阿洛法以北65公里，海拔100米，但隐藏在海平面之下的是一座高约1800米，宽20公里的巨型海底火山。
▲据介绍，隐藏在海平面之下的是一座高约1800米，宽20公里的巨型海底火山。图据“中国气象爱好者”
过去几十年里，这座海底火山经常喷发，现在的岛屿也是在2009年喷发之后才“浮出水面”的，2014年底开始，这座火山又多次喷发，汤加的空中交通时不时就会瘫痪，当时研究人员说这可能是未来更大爆发的前奏，现在，它果真来了。
▲国际空间站过境喷发地区。来源：NASA Live
这次释放的能量据说相当于1000颗广岛原子弹。“火山爆发强度指数”（VEI）可以达到4-6级，VEI分为1到8级，每增加1级，火山爆发的威力会增大10倍。VEI6 级，火山爆发产生的大气污染会阻挡来自太阳的辐射，导致全球气温下降， VEI7级，会持续多年的寒冷，粮食减产，进而导致饥荒和动荡，而VEI8级，则是恐怖的生物大灭绝。
▲葵花8卫星拍摄的画面。来源：日本气象厅
周末，让很多人不寒而栗的信息是，在一个现代社会，一个国家居然也会没了消息，汤加失去了联系，大自然再次展示威力，让人类知晓自己的渺小。
很多人在猜测，这样的灾难会给汤加带来什么后果？
说是灭顶之灾，恐怕并不为过。卫星观测，现在至少两个有人居住的岛屿已经被全部淹没。因为通讯中断，损失到底怎样只能猜测，很多人祈祷，曾被火山吞没的庞贝城的命运不要落到汤加身上。
▲多方面迹象表明在此次火山喷发后，洪阿哈阿帕伊岛已完全消失。图据“中国气象爱好者”
汤加没有坚实的大陆，全境由170多个岛屿组成，面积748多平方公里，比城市国家新加坡略大，人口只有10万多，居住在36个岛屿上，群岛孤悬大洋，南距新西兰2000公里，西距澳大利亚3000公里，距最近的岛国斐济也有几百公里。
这种地理条件、人口禀赋决定了很难有大成就。农业、渔业和旅游业是主要的支柱。
每年有4、5万人去汤加旅游，最受欢迎的项目是观鲸。
汤加是座头鲸的重要繁殖地，这些大家伙每年6月从极地而来，在海岛周边海域交配、产子，直到10月底才陆续离开，全世界有很多观鲸的海域，只有在汤加可以跳入水中与鲸鱼共舞。
旅游能创汇，但农业才是基础。他们种植薯类根茎植物，如木薯、芋头等，这也是汤加人的口粮。椰子、香蕉主要供出口，这里喜欢养猪，人均一头猪，最高的待客礼仪也是奉上肥美的猪肉，汤加周围海域盛产金枪鱼和鲨鱼，但船小网破，渔产多供国内消费，金枪鱼是“大宗”的出口货物。
汤加基本没啥工业，有一些小工厂，主要做椰肉烘干和椰油提炼的生意，这是主要的出口农产品，而日常生活所需的服装、日用品以及机械、车辆等等长期依靠进口，这个经济结构决定了外贸只能长期逆差。
这里说富不富，说穷不穷。每年的GDP4亿多美元，人均GDP4000多美元。
很长时间里，汤加的老百姓日子过得相当安逸，后果就是，这里是全世界肥胖率最高的国家，男性的平均体重80公斤起，女性只有到了145斤才能被称为是美女，短颈、无腰身是基本审美。2006年去世的国王图普四世体重达209.5公斤，被吉尼斯世界纪录列为最胖的国王。
探究其原因也很简单，除了文化原因，这里的人们以薯类为主食， 献肥猪为最高礼仪，食量大且活动少，不胖都难。
如果这么安逸的过日子，估计很多汤加人也不会有意见，可惜，他们的地理位置太特殊了，时不时就是火山、地震外加海啸。
因为基础薄弱，抵抗天灾的能力很差，所以每次灾难一来，老百姓就惨了。日子难以为继，生存都是问题，这种负面情绪积攒着，就闹出了“1116事件”。
以前汤加是个君主制国家，老百姓认为国王的统治出了问题，于是在2006年11月16日这天，一万多人开始集会，也就是说10%的老百姓直接上街表达诉求，这些人先是和平请愿，后又冲击首相办公室、商场，市中心商业区近半房屋着火，首都变得混乱不堪。
受伤害最深的，一是皇室贵族，不论是办公场所还是高官官邸统统被打砸，二是华人商店，这是为啥呢？汤加人口10万多人口，其中有两三千华人，当地华人多以经商为业，在骚乱中损失不小。
经此事件，君主放弃权力给国会，但是老百姓的境遇依旧没啥改善，反而更糟糕了。
中国商务部2007年的经贸提示是这么写的——绝处求生。
主要写了几个事：
1、因为2006年给公务员加薪和裁员费用的增加，2007年是政府财政最为困难的一年；
2、1116事件造成143家商户受害而无法获得收入来源，政府收入雪上加霜；
3、2007年的主要目标是考虑活下去的问题，而不是经济如何增长。
当时中国还是很大气的，直接支援了一些基建项目，汤加的困难缓解了不少，结果2008-2009年这些项目一结束，当地建筑业立刻掉入谷底，经济形势又非常严峻，过了五六年也没缓过来。
当时啥情况呢？
物价持续上涨，旅游业增长缓慢，农业、建筑等主要产业收入普遍下降，居民收入减少，国内消费不振。国际金融危机负面影响还在持续，国外侨汇下降，出口缓慢，贸易逆差巨大，财政收入下降，外汇储备下降，外债压力巨大…….
总之，差到不能差，一点振奋人心的事也没有，对一个10万人的小国来说，太难了。
到了2018年，就有人想办法了，他们跟中国提要求，想把欠中国的1.17亿美元贷款全免了。这个数字在中国的经济体量里不算多，但考虑到汤加的GDP只有4亿多美元，也就是说达到了GDP的25%，每个老百姓都欠中国七八千……
当然，这个要求被我们拒绝了，主要是因为不符合中国的债务减免条件——汤加不是最不发达国家，也不符合当初借款时的协议，如果是个国家都提出减免债务，咱们的钱也不是大风刮来的，当然不能听之任之。
当时觉得，一个国家艰难到那个程度，也是够惨的了，谁能想到三年之后还有更可怕的火山和海啸在等着他们呢？
对于那些已经遭遇了不少不幸的当地居民，这时候，祈祷奇迹多多降临吧。