二战时期，日军不仅暴虐可以说是臭名昭著，而且战略上犯下了相当重大的错误。但是，日本当时毕竟也是列强，也有很多优秀的军官，有些将军还是颇为让盟军忌惮的，或者说是给盟军造成了相当大的麻烦，比如山下奉文。
山下奉文，日军悍将之一，1885年11月8日出生于高知县长冈郡大杉村，是从军校栽培出来的军人，1939年9月23日就任大阪第4师团长。
此人最出色的战绩是在东南亚，1941年12月7日，日军突袭珍珠港后，美国海军在西太平洋短暂瘫痪，日军迅速出击东南亚各地的英美殖民地，山下奉文本来是关东防卫军司令官，11月6日转任第25军司令官，负责攻击马来亚半岛。
在这里，山下奉文打出了经典作战——“自行车闪击战”！
此战日本军队在军力上是有优势的，因为日军士兵虽然人数少，但装备和战力都占优，这些人都有在中国作战的经验且专门练习过丛林战，而英军（马来亚是英国殖民地）士兵训练不足，飞机和坦克数量上处于劣势，指挥官水平拙劣。
但，日本军队面临一个很大的麻烦——丛林地形，这很不利与补给。
山下奉文采用的策略是，带上1万2千余辆的自行车，要知道他指挥的日军士兵也只有3万人而已，这非常奏效，日军的士兵负重能力大幅提高，每个日军士兵能带10公斤干粮及6公斤白米，再加上军需枪支等装备，每个日军士兵总负重可以达到34公斤，而当时只能靠步行移动的英军士兵，其总负重16公斤的两倍以上！
而且，轻便灵活的自行车极大提高了日军士兵的机动能力，他们能在丛林小径上快速移动，于是，仅仅用了55天，日军就占领整个马来半岛。 1942年2月1日，山下奉文乘胜攻打新加坡，花了两周时间便取得胜利，俘虏120,000名大英帝国（包括英格兰、苏格兰、澳洲、马来亚与印度）士兵，此为英军有史以来人数最多的投降记录。
因此出色战绩，山下奉文被日本媒体称为“马来之虎”！
不过，山下奉文因为派系原因，和东条英机不和，所以1942年7月17日被贬到伪满州国，之后并没参与大型战役，这么出色的将军不用，看来这所谓的日本高官也不是一心一意为皇国着想啊。
但1944年，日本战局不利的时候，也顾不上这么多了，山下奉文被任命为第14方面军司令官，到菲律宾指挥作战。这个时候和2年前不一样，他面对的盟军比他强大太多，这不是他能改变的，日军战局越来越不利，1945年9月3日，他在菲律宾碧瑶投降。
战后，他被定为乙级战犯，并被判处死刑，1946年2月23日，他在马尼拉以南30公里的洛斯巴尼奥斯监狱执行绞刑。行刑时，山下奉文不被允许穿着军服，只能身穿囚服行刑，处刑台由日本战俘制造。
山下奉文投降
他被判死刑的原因是什么呢？就是著名的马尼拉大屠杀，1945年2月，日军撤退菲律宾首都马尼拉前，对马尼拉进行了类似在南京的暴行，杀害了10万菲律宾人。战后成为菲律宾总统的埃尔皮迪奥·基里诺，妻子与5个儿女中的3个都在屠杀中遇害。日后在朝鲜战争期间，菲律宾政府对日本提出80亿美元的战争赔偿，遭到日本拒绝，基里诺立刻在1天之内下令将14名日本战犯处决。
在审判的时候，山下奉文承认自己对此负有责任，但一直表示自己不知情。
其实除此之外，山下奉文在新加坡其实也有屠杀华人的暴行，这就是“肃清大屠杀”，有5万以上新加坡华人被杀害（此事为日军参谋辻政信强硬逼迫山下与各级指挥官下的产物，然而山下的确也同意此事，所以他也有责任，然而辻政信战后勾结蒋介石政府，得到庇佑，使得英军无法追究其责任，直到1950年1月1日占领军总部宣布战犯搜索结束以后，辻政信才敢公开露面，蒋介石政府也确实是够无耻的）。
山下奉文受审
不过，有关山下奉文一直有一个神秘的“宝藏传说”，是说日军于第二次世界大战期间，在东南亚各地掠夺的大批黄金与宝藏，日本政府本想运回国内，但后因战局不利，盟军控制了制海权，所以山下奉文在东南亚菲律宾许多地方埋藏了大量的财富，以免战胜国得到它，这就是“山下宝藏”。
至今，仍然有不少人迷信此传说，到流传的埋藏地点进行挖掘，但全都一无所获，所以有些人有传，其实这批宝藏已经被麦克阿瑟秘密得到了。但搞笑的是，至今为止，很多国际诈骗集团经常利用此传说进行各项诈骗活动，而且，除菲律宾外，台湾，泰国，所罗门群岛等地后也陆续出现类似传说，很多人也去挖掘，结果当然是什么都没有挖出来。
看来，这个传说可能性也不是很高。
作者：云帆