作者：梁由之
今年4月，新加坡对马来西亚籍毒贩达玛林根执行了死刑。10月10日，英国亿万富豪、维珍航空创始人理查德·布兰森发文指责新加坡政府“滥用酷刑”，在国际社会引发了争议。
22日，新加坡内政部在官网发文批驳布兰森的言论，部长尚穆根还表示愿赞助布兰森的食宿费用，请他与自己展开电视辩论。在这篇官网发文中，新加坡内政部批评称：“我们不相信一个曾在19世纪发动战争迫使中国人接受鸦片的国家，有任何道德资格在毒品问题上教训亚洲人”。
尚穆根（左）与布兰森资料图，图源：新加坡政府官网、美国CNN视频截图
2009年，马来西亚人达玛林根携带44克海洛因入境新加坡后被捕，按照新加坡法律，这一行为将被判处绞刑。在被捕后10多年来，达玛林根先后以“被迫携带毒品”、自己存在“智力障碍”等理由请求新加坡改判无期徒刑，但均被新加坡检方等部门以其他证据驳回，并于今年4月26日被执行死刑。
反死刑抗议者举达玛林根头像进行抗议，图片截取自网络
在达玛林根前后7次提起申请后，全球不少“人权组织”和“反死刑”支持者也参与到了向新加坡政府抗议的行列中，其中最重磅的人物当属布兰森。
生于伦敦的布兰森是全球商界的传奇人物，他先后创立了维珍航空等多个全球知名品牌，在积攒下亿万身家的巨额财富后，时常参加各类极限体育运动，还曾因亲自驾机前往伊拉克解救被囚英国人为人称道。与此同时，他还积极参与性少数群体权利、反对死刑等政治议题。
10月10日“世界反死刑日”这天，布兰森在维珍集团为他个人开设的博客页面上，发文抨击新加坡政府对达玛林根执行死刑一事，尽管新加坡方面曾多次提出反证，但布兰森在文中还是坚称达玛林根存在智力障碍，不该被判处死刑，同时还在文中指控新加坡的判决“针对马来裔”，存在种族歧视倾向。
图片截取自维珍集团官网
对于布兰森的指控，新加坡内政部在22日的新闻公告中进行了逐一驳斥，而且其中几点的措辞非常强硬，引发了各大媒体的关注。
除了列举资料证明达玛林根不存在“被胁迫”和“智力缺陷”外，这份声明还列举数据证明新加坡在打击贩毒活动时，从未针对特定的族群。
图片截取自新加坡内政部官网
除了对达玛林根个案的讨论外，新加坡内政部还在延伸有关讨论时，对布兰森所代表的西方有关毒品问题的看法进行了尖锐的批判。
在全文第17点中，新加坡内政部称：“布兰森先生可以保留自己的观点，这些观点或许在英国被广为接受，但我们不接受布兰森先生或其他西方人士将自身价值观强加于人，我们也不相信，一个曾在19世纪发动战争迫使中国人接受鸦片的国家，有任何道德资格在毒品问题上教训亚洲人”。
这篇发文继续强调，新加坡打击毒品的有关法律是基于自身的经验所制定，也为大多数新加坡人所支持，相比之下，“英国和西方社会的现状，难以说服新加坡对毒品采取放任态度”，因为“毒品问题在英国正一天天坏下去，而在新加坡这个问题却在一天天地好起来”。
在全文结尾，新加坡内政部长尚穆根还向布兰森发出邀请，希望他可以来新加坡与自己就打击毒品、死刑制度进行电视辩论，新加坡政府可以报销他的住宿及差旅费用。
截至目前，我们尚未看到布兰森在各大社交媒体平台回应新加坡内政部的发文，也未查到他对于这一邀请的态度。
与外国批评者进行媒体辩论，在新加坡是有传统的。1990年，英国《泰晤士报》专栏作家伯纳德·莱文曾指责新加坡前总理李光耀治国“专断”。随后，李光耀致信这名记者，表示自己愿意和对方在伦敦进行面对面辩论，并由英国电视台进行直播。在莱文拒绝辩论，要求双方以报纸刊文进行讨论后，李光耀向《泰晤士报》投稿了自己的反驳文章，但该报社未予刊载。
随后，李光耀在英国《独立报》买下了一个整版广告位，向《泰晤士报》刊登了自己的回信，还嘲讽对方“提出质疑的人，却不肯面对自己的批评对象”。此外，李光耀以个人身份起诉媒体诽谤案件不下20起，除了《泰晤士报》外，他的起诉或批评对象包括《时代》周刊、《纽约时报》、《华尔街日报》、《经济学人》和彭博社等一众西方媒体。