【环球时报报道 记者 徐铉】今年4月，新加坡对马来西亚籍毒贩达玛林根执行死刑。10月10日，英国亿万富豪、维珍航空创始人理查德·布兰森发文指责新加坡政府“滥用酷刑”，在国际社会引发了争议。22日，新加坡内政部在官网发文批驳布兰森的言论，部长尚穆根还表示将赞助布兰森的食宿费用，请他与自己展开电视辩论。在这篇官网发文中，新加坡内政部批评称：“我们不相信一个曾在19世纪发动战争迫使中国人接受鸦片的国家，有任何道德资格在毒品问题上教训亚洲人。”
布兰森的抨击
2009年，达玛林根携带44克海洛因入境新加坡后被捕。按照新加坡法律，这一行为将被判处绞刑。在被捕后的十多年里，达玛林根先后以“被迫携带毒品”、自己存在“智力障碍”等理由请求改判无期徒刑，但均被新加坡检方以其他证据驳回，并于今年4月26日被执行死刑。在达玛林根前后7次提起申请后，全球不少“人权组织”和“反死刑”支持者参与到向新加坡政府“抗议”的行列中，其中最重磅的人物当属布兰森。生于伦敦的布兰森是全球商界的传奇人物，他先后创立了维珍航空等多个全球知名品牌。不过，布兰森也多次因其发表的政治观点惹来非议。2016年，对于一名中国籍乘客投诉自己在维珍航空上遭遇机组人员歧视一事，布兰森曾因回应敷衍引发中国民众的反感。
新加坡内政部长兼律政部长尚穆根 资料图
10月10日“世界反死刑日”这天，布兰森在维珍集团为他个人开设的博客页面上，发文抨击新加坡政府对达玛林根执行死刑一事，尽管新加坡方面曾多次提出反证，但布兰森在文中坚称达玛林根存在智力障碍，不该被判处死刑，同时还指控新加坡的判决“针对马来裔”，存在种族歧视倾向。在个人社交媒体账号上，布兰森还转发了一句反死刑抗议者的常用标语：我们不该通过杀死一个人，来告诉这个人杀人是错误的。对于布兰森的指控，新加坡内政部在22日的新闻公告中进行逐一驳斥，而且其中几点的措辞非常强硬，引发各大媒体的关注。
新加坡反驳掷地有声
对于布兰森的主要论点，新加坡内政部拿出了庭审记录，证明达玛林根当时并非像他最初所说的那样“因为被胁迫而贩毒”。这份庭审记录还显示，达玛林根辩护律师一方找来的精神鉴定专家也承认，达玛林根并不存在“智力缺陷”。新加坡司法机构也认为，达玛林根多次在没有确凿证据的情况下提交豁免申请，是企图滥用司法程序拖延和逃避死刑。对于“种族歧视”的指控，新加坡内政部表示本国在打击贩毒活动时，从未针对特定的族群，并批评布兰森听信“反死刑”抗议群体的一面之词，未对实际情况做详细考证。
新加坡政府强调，新加坡打击毒品的有关法律是基于自身经验制定的，也为大多数新加坡人所支持，相比之下，“英国和西方社会的现状，难以说服新加坡对毒品采取放任态度”，因为“毒品问题在英国正一天天坏下去，而在新加坡这个问题却在一天天地好起来”。这篇发文还列举了两个数据：在对贩运毒品采取死刑后，新加坡境内发现的阿片类毒品净流入量减少66%，犯罪分子携带大麻等其他毒品的意愿出现了显著下降。此外，新加坡内政部长尚穆根还向布兰森发出邀请，希望他可以来新加坡与自己在打击毒品、死刑制度方面进行电视辩论，新加坡政府可以报销他的住宿及差旅费用。
新加坡人不怕辩论
与外国批评者进行媒体辩论在新加坡是有传统的。1990年，英国《泰晤士报》专栏作家伯纳德·莱文曾指责新加坡前总理李光耀治国“专断”。随后，李光耀致信这名记者，表示自己愿意和对方在伦敦进行面对面辩论，并由英国电视台进行直播。在莱文拒绝辩论，要求双方以报纸刊文进行讨论后，李光耀向《泰晤士报》投稿了自己的反驳文章，但该报社未予刊载。
随后，李光耀在英国《独立报》买下了一个整版广告位，向《泰晤士报》刊登了自己的回信，还嘲讽对方“提出质疑的人，却不肯面对自己的批评对象”。此外，李光耀以个人身份起诉媒体诽谤案件不下20起，除了《泰晤士报》外，他的起诉或批评对象包括《时代周刊》和《纽约时报》等一众西方媒体。