11月18日，在乐团音乐总监、指挥大师陈燮阳的执棒下，苏州交响乐团以一场大气磅礴的《无限·肖斯塔科维奇》音乐会，迎来了自己的5周岁生日。
自2016年成立至今，经过五年的磨砺，由来自20个国家和地区的70多位优秀乐手组成的苏州交响乐团不断成长，逐渐成为国内乃至国际上都非常有影响力的“交响新军”。 这支“交响乐新势力”苏交不仅将“朋友圈”扩大至全球，也以“苏州文化名片”的身份，把优秀的中国文化、江南文化传播弘扬到世界各地。
招募：从无到有组建一支职业交响乐团
如何在短短八个月的时间里从无到有组建一支职业交响乐团？这对于苏州交响乐团团长来说，是个“棘手”的任务。2016年的陈光宪刚从上海交响乐团退休，“当时苏州希望成立职业交响乐团，我将乐团的初步架构搭建出来，目标是打造具有国际影响力和中国最好的交响乐团，考虑到苏州城市规模没有太大，因此目标第一年招募乐手60个人，第二年慢慢达到80个人。”
然而，乐手的招募并没有想象中的顺利。“一开始，我们在上海音乐学院和中央音乐学院发起招聘计划，有120多人报名，我希望能从中招到约20个乐手，最终，我只招到了3个人。当时心理落差还是比较大的，可能大家觉得苏州是个小地方，因此都抱着‘自己肯定能当乐队首席’的态度过来。但是我的信念是，哪怕人再少，招募的门槛不能降低。”陈光宪回忆，当时他带着团队赶紧联络国外院校进行招聘，如巴黎音乐学院、耶鲁大学等学院，或是请国内知名演奏家推荐他们的学生。最后在筹备委员会的共同努力下，终于顺利招募到合适的团员，组建了一支较完备的团队。
陈光宪介绍，成立之初，苏交给中外乐手的待遇都是一致的，上海有些乐团的部分乐手也会因为高待遇心动，但是他认为中国交响乐的发展应该是大家一起努力，而不能短视近利、互相倾轧。
如今，苏交演出质量、艺术水准经过不断打磨，不断进步，演奏水平也越来越成熟，乐团70多位乐手，其中超过60%是外籍乐手，他们很多人逐渐爱上苏州这座美丽的城市，爱上这个包容开放的团队。苏州交响乐团圆号演奏家丹尼尔·科格希尔和他的恋人艾玛·惠特妮就是其中的一员。2016年，伦敦皇家音乐学院毕业的丹尼尔在老师的推荐下前往苏交面试，最终应聘成为苏交的一名圆号演奏家。几周后，丹尼尔的女友，也紧随其后，成为了苏交的一员。
“当初决定离开伦敦，只是想感受一种新鲜的生活，没想到在苏州待了5年，还定居了下来。”丹尼尔说，这里有来自世界各地的优秀乐手，大家带着不同的文化背景和对音乐的不同理解聚集在一起，有很多的机会进行交流。苏交还会排练极具中国特色、江南风韵的传统音乐，带给他们非常特别的体验。
定位：“小巧精致”的国际化路线
“必须扩大影响，一是要能到全国各地以及世界各国去演出，二就是要举办引人注目的国际活动。”为了打造一个成熟的乐团，陈光宪提出两个发展方向。2016年11月18日，苏州交响乐团正式成立，次年8月，苏交应德国萨尔州国际音乐节组委会的邀请，赴法国、德国开展了成立以来的首次欧洲巡演。随后，苏交在新加坡滨海艺术中心、东京三得利音乐厅、柏林国家歌剧院、汉堡易北爱乐音乐厅和维也纳罗纳赫剧院等知名场馆演出，并且受邀至纽约联合国总部演出，举办中国新年音乐会。
2019年，苏交应中国常驻联合国代表团邀请，前往纽约联合国总部演出。这是联合国首次在新春举办音乐会，也是年轻的苏交凭借过硬综合实力向世界发声的体现。“这次演出给我留下非常深刻的印象，”时任中国驻联合国代表、特命全权大使马朝旭先生评价，“苏州交响乐团虽年轻，却可以说是苏州改革开放的一个窗口。它是一个由来自20个国家和地区的乐手组成的‘小联合国’，带来的精彩演出包含中国经典作品与西方古典音乐，充分体现了中国文化的包容与自信。” 苏州新时代文体会展集团党委书记、董事长、苏州交响乐团董事长陈龙回忆，当时有不少华侨了解到演出信息后，纷纷从其他城市特意赶到联合国总部大楼观看演出，并给予了高度评价。
“关于苏交的定位，我考虑了很久，说‘全国顶尖’或‘世界知名’都是比较空泛的形容，我觉得还是要有一个描述。” 陈光宪说，直到2018年苏交前往台北两厅院、东京三得利音乐厅等进行首次亚洲巡演时，陈光宪在台下听着许忠指挥德彪西的《大海》时，意识到苏交本身受限于人数无法演绎大部头的作品，但是可以朝着“小巧精致”的方向发展，将来自苏州的美带向世界。
2018年，苏交举办了首次苏州金鸡湖作曲比赛，征集作品来自全球39个国家和地区，开启了中西音乐文化交融的新篇章。2021年，苏交先后主办第二届苏州金鸡湖作曲比赛、第二届金鸡湖钢琴比赛，不仅在古典音乐之路上迈出新的一步，也进一步扩大苏交的影响力。
2021年6月，2021第二届苏州金鸡湖作曲比赛如约在苏州文化艺术中心落下帷幕。而在此次比赛征集的作品以及委约作品中，不少作曲家在作品中融入江南文化的元素，像评弹、民歌等江南风格的音乐元素。陈光宪解释道，让全球作曲家围绕“江南文化”进行创作，也是为了让作品更好地反映江南地区的人文景观，同时还能让交响乐吸收各民族文化特有的节奏、旋律、曲调等，让全球的作曲家了解江南文化的同时，可以带着优秀的音乐作品去世界巡演。“接下来，我们还可以用江南的视角、江南口吻去谱写其他有中国特色的音乐。”
普及：运用高科技、增加高雅音乐的受众黏性
现如今古典音乐在苏城的普及度和受欢迎程度非常高，不少市民在闲暇时光，会选择与家人、好友来到金鸡湖湖畔，聆听一场高水准的交响乐演出。然而，在苏交成立之初，古典乐的上座率并没有现在这么可观。
“普及非常重要，我们现在每一场音乐会前面都有导赏，还有乐课堂、乐客厅，更有不少针对孩子的普及教育。”陈光宪说，“音乐的普及不是一蹴而就的，当初我在上海交响乐团的时候，卖票也很困难，20世纪90年代我刚到上交的时候，演出票5块钱一张，也没有人买，是做了很多的普及工作，才有现在的繁荣景象。”
苏交自成立伊始，在完善乐季规划的同时，紧紧围绕市民需求，持续开展主题鲜明、内容丰富的艺术普及活动，打造了“乐·客厅”、“乐·课堂”、音乐阶梯等特色品牌，构建了覆盖学校、社区、企业的艺术普及全链条。通过设立多种多样的艺术普及项目，尽可能地以公益的形式，涵盖不同人群的艺术普及活动，在宣传乐团的同时，将艺术惠民切切实实地落实到社区和不同群众之中。
苏交今年还升级推出艺术教育品牌栏目“大咖聊古典”，邀请业界专家大咖解读新乐季亮点。另又面对广大爱乐者推出“古典自由说”栏目，分享音乐会后的乐迷们撰写的乐评文章。今年6月开启的“童音献党·致敬百年”——苏交2021“大手牵小手”艺术教育普及周之中，苏交以古典音乐为载体，用7场音乐会、1场艺术讲座，以及线上海报征集活动，进一步扩大了艺术普及人群，吸引大家走进音乐、参与艺术，提升对古典音乐的了解，为线上线下近40万人带去音乐的希望。近五年时间里，苏州交响乐团累计举办各类艺术普及活动超320场，现场参与观众超过10万人次；线上音乐会及艺教普及活动线上观看人数累计超过8000万。
“通过5年的普及，如今我们的许多音乐会一开票就会售罄。我们重视艺术普及，也是为了在孩子们心中种下一颗艺术的种子。”陈龙表示，在普及的道路上，苏交虽然已经取得一定成效，但仍然有不少上升空间，苏交将继续用精彩内容为观众们奉上丰富的精神食粮，紧紧维系观众与音乐厅、生活与艺术、精神与空间之间的联结。在普及之外，苏交每年都会为市民以及乐迷们带来主题性原创音乐会，用古典乐谱写时代强音。
此外，苏交还拥抱时代发展潮流，凭借过硬的文化“软实力”不断释放能量，成为一支在业界极具影响力的 “交响乐新势力”。今年6月底苏州新时代集团引入了全球首个全标准8K超高清剧院，与北京中联合超高清协同技术中心（苏州）有限公司签署了一系列战略合作协议。当晚，在国内最先进技术5G和8K两项关键技术的加持下，苏交年度大型原创多媒体交响合唱音乐会《沙家浜·世纪波光》通过“百屏联动”开启了首演，让剧场外的观众在建党百年之际，能通过新的“黑科技”加持的大屏更清晰、更细节的感受沉浸式的艺术空间，看见苏州历史发展的“世纪”篇章。
在去年疫情爆发之初，苏交就率先推出了线上直播音乐会，通过与科技结合的手段，让更多人看见精彩演出。去年7月，苏交与咪咕视讯合作开启“VR线上演出”，借助“5G+4K+VR”等多项黑科技赋能，将苏交音乐家们的精彩演奏借助“黑科技”带给观众不一样的沉浸式体验。
从去年疫情爆发初始，由于线下演出的临时暂停，苏交团队快速转型，不断开发全新的线上栏目及互动活动，策划了一系列的“古典Online”线上直播音乐会，将古典乐传播阵地转移到了线上，通过网络，将优质的古典乐传播出去。
“苏交能获得今天的成就我很高兴，我希望我们乐团在机制体制、人才培养、作品创作、艺术普及等方面能够继续努力，保持提升。”陈龙表示，接下来，苏交将继续加强乐团团队建设，进一步扩大乐团规模，保持干事创业的激情，创作出更多符合时代要求、展现时代风貌、深受年轻人喜欢的音乐。
文/北京青年报记者 田婉婷
编辑/乔颖