1939年9月，德国闪击波兰拉开了第二次世界大战的序幕。彼时，由于英法战备不足、动员缓慢，且两国国内均存在影响力不小的“妥协派”，结果就是面对德国的步步紧逼，两国近乎无动于衷，甚至几度妄图与希特勒谈判满足其野心，导致一而再、再而三的被动。终于，西线战时爆发，西欧迅速大片地沦陷。
1940年5月临危受命登上首相位置的丘吉尔，一方面按照既定方案步步推进战时工作，另一方面在脑海中酝酿着新的想法，并以此推行新的方案来指挥战争，以获取胜利。其中一个极为大胆的想法便是出兵攻占德国北部，开辟第二战场，“如此，德国人便不得不体验一下在自己国土上打仗的滋味”。丘吉尔的另一个想法就是鼓动挪威首都奥斯陆发动起义，动摇纳粹德国在欧洲的统治，以此来摧毁阿道夫·希特勒所谓的“伟大成就”。丘吉尔的天才想法中，最为可行的便是组建了英国特别行动处。这个秘密机构，便是日后大名鼎鼎的被称为丘吉尔的“秘密军队”的特别行动处“SOE”（SpecialOperations Executive）。
1940年7月14日，丘吉尔成立了特别行动处，由战时经济部部长达尔顿具体领导，协调被占领区的小股武装反抗力量，为他们的破坏、颠覆和暗杀行动提供物资和训练，同时开展宣传攻势，进行非常规战。丘吉尔将特别行动处视为“一种新的战争工具”，他预言，特别行动处“必将点亮整个欧洲大陆”。这是满怀祝福的赞美之词，而后来英国特别行动处在欧洲的表现也使得其不负此誉。
在法国，特别行动处曾大放异彩，有力地支持了敌后抵抗运动。1944年6月6日，盟军展开“霸王行动”，在盟军登陆诺曼底之前，英国特别行动处领导的力量就已经给德国守军造成不小的打击。德军的铁路、公路、桥梁以及通信均受到不同程度的破坏，敌后破坏部队还主动对德军展开伏击，狙击手消灭对方的士兵和机枪阵地，破坏专家们让敌军的车辆瘫痪燃烧。
▲ 特别行动处在法国
特别行动处还发起了自己的暗杀希特勒行动——“狐狸牧地计划”。其中一个方法就是像波兰抵抗运动战士一样袭击希特勒的专列，另一个主意是在他的饮用水源上下毒，还有一个匪夷所思的计划竟是将到英国谈判被捕的纳粹二号人物鲁道夫·海思进行催眠，再将他送回德国去暗杀希特勒。在所有这些计划中，最可行的计划就是在希特勒的阿尔卑斯山伯格霍夫别墅附近隐藏一个神枪狙击手，等希特勒到别墅附近一个茶室喝茶时，一举将其击毙。然而，英国人的暗杀计划始终没有正式实施。英国特工没有暗杀希特勒的真正原因，是因为希特勒在二战末犯下了太多的军事错误，盟军官员们认为，让他活着——比让他死掉对盟军更有用。
▲ 特别行动处在阿尔巴尼亚
而在宣传攻势方面，英国得知希特勒痴迷占星术，决定“将计就计”。在丘吉尔的授意之下，特别行动精心设计了一套天衣无缝的“绝密计划”———利用各种“宣传武器”，在世界各地的报纸上发布大量虚假的“占星预言”，称星相变化表明“希特勒不久后将死在柏林”。特别行动处炮制了一批“精确的”占星数据，从而得出“希特勒即将垮台”的“预言”：“希特勒的出生时间为1889年4月20日下午6点30分，属于金牛座。而随着他1941年生日的临近，一名海王星座的人将会与他相克，此人很可能是希特勒身边某个神秘而有暴力倾向的亲信，而希特勒的占星家克拉夫特很可能会在完成其工作之前就死去。”为了让“预言”散布到世界各地，特别行动处派出大量特工前往土耳其、埃及、新加坡和西非。很快，这一“惊人消息”就被路透社记者获悉。当路透社对此进行报道后，全世界都知道了“1941年下半年希特勒的命运将会出现重大转折，并将在1942年死亡”的预言。
▲ 推导希特勒“星命”的占星图
特别行动处认为，让希特勒即将灭亡的预言在全世界范围内流传，那么不仅将打破希特勒是超人的神话，而且会让纳粹内部军心动摇，而一旦谣言传到希特勒本人耳朵里时，他的精神也会崩溃。但事实上，希特勒当时已经对占星术丧失了信心——因为希特勒发现，他的一名重要副手鲁道夫·海斯竟偷偷地带着他的占星图乘飞机叛逃去英国。一怒之下，希特勒下令将他的“首席占星家”卡尔·克拉夫特送往布亨瓦尔德集中营，后来他在被送往集中营的前夜死于伤寒。
但是，如果是在今天的互联网时代，特别行动处的“宣传攻势”或是“造谣”，又将带来怎样的影响呢？数字洪流下，又有多少秘密军队呢？
（全文改编、摘录自《温斯顿·丘吉尔 一位政治家的成长》一书）
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《温斯顿·丘吉尔 一位政治家的成长》
作者：布伦达·刘易斯
译者：薛晓、徐玉峰
出版社：浙江大学出版社出版
本书将向你展示真实而丰富、复杂而迷人的丘吉尔——
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