1.日军成立慰安所
日本自从1931年，已经在上海设立了“慰安所”，专门给驻华的日本海军所“享用”，最早的一间叫做“大一沙龙”，位于今日的东宝兴路125弄之内。
日本的设立军妓，可追溯到1917年，俄国十月革命，日本乘机出兵西伯利亚，由于强奸了大量俄国妇女，性病在军中暴发，统计当时有两成军人患上了，约1.2万人，严重削弱了战斗力。于是，日本军方开始掳掠被占领国女性，充当军妓，以减少性病率。
在1937年，日本扩大了对华的侵略战争，尤其是在“南京大屠杀”之后，军人经常地强奸中国妇女。军方发现军纪太差，严重地伤害了在华日本人的形象，激发了反日情绪，此外，如果对军人的性行为不加管制，很可能会导致性病蔓延，也会影响了军人的战斗力。此外，如果任由军人去和当地的女人自然发展性关系，很可能会外泄了军事机密，美国军人便常常发生这种谍报外漏之事，直至今日，仍然如此。
于是，军方决定扩大经营慰安所，在所有的日军占领地，都设立慰安所，从中国、朝鲜，以至泰国、马来西亚、新加坡、缅甸、印尼等地，都有慰安所。根据不完全可靠的资料，朝鲜的慰安妇有十四万人，中国的慰安妇则有二十万人。
1942年，日军占领荷属东印度，即今日的印尼后，把大批荷兰籍妇女，编入四个慰安所。据统计，日军在战时设立慰安所的地点遍及日本本土、朝鲜、中国、菲律宾、太平洋各岛国、新加坡、马来西亚、印尼和缅甸等十几个国家，据中国历史学家苏智良的统计，至少有四十万名女性当上了慰安妇。
二战后期，日本军事溃败，不时会把慰安妇也杀掉，作为灭口，也销毁大量有关文档。
慰安所分为“军直营”、“军专用”、“军利用”三种。“军直营”是由军方直接经营，这种情况是很少很少的，“军专用”是“军督民办”，但是只限军人光顾，“军利用”是民间的色情场所，但却开放给军人使用。这三者之中，以“军专用”的慰安所，占了最大多数。
经营慰安所是一间稳赚不赔的生意，因此，“军专用”的慰安所，就是皇军高层的亲友所开办的，有钱自己赚。至于经营“军利用”的，也有高级汉奸，或高级朝鲜奸、高级菲律宾奸之类的在内，毕竟，由当地的人去找女人当娼，比由日本人去找，来得更有效率。
根据日本外务省的档案，在1938至1939年间，日军在中国的上海、杭州、九江、芜湖和汉口等地，至少设立了73所慰安所。1941年6月，德国侵略苏联，日本的关东军准备乘机向苏联作战，以解决“北方问题”，即是两国在东北亚的利益不均。为了进行“特别大演习”，关东军竟准备了2万名慰安妇。
2.慰安妇的内容
至于慰安所内的妓女，专门服待军人，就是“慰安妇”了。
当慰安妇的女人，甚么种族都有，有中国女人，有朝鲜女人，但主要是来自当地的女人，例如说，在马来西亚，有一半的慰安妇是马拉人，另外的一半则大部份是华侨。还有少数是来自其他占领地的女人，大家想不到的是，还有日本女人去当慰安妇呢。
一般来说，外国来的慰安妇的收费，较本地慰安妇为高。当然了，来自不同国家的慰安妇，收费也有不同。
日军在上海的一家慰安所的规定是，只允许陆军和准军事人员进入军士、士兵和准军事人员的票价是2日元。至于经济环境不比上海的广东省，日本人的慰安妇收费2日元，朝鲜慰安妇1.5日元，中国慰安妇1日元。至于慰安妇，则可收到慰安所的一半收入。
又以在菲律宾为例子，朝鲜人是3.5元，日本人是5.5元，西班牙人是11元，美国人是13元。可以想象的，当日本人和美国人战争失利时，日本士兵很多都愿意付出13元，让美国女人来“慰安”他们的心灵。
3.日本女人当慰安妇
为什么日本女人也会愿意去当慰安妇呢？
因为慰安妇的原意，是一种受薪的军妓。谁都知道，慰安妇是一种非常厌恶性的行业，相比起一般的妓女，“工作量”更加是繁重得多。所以慰安妇的薪水也十分高。以在朝鲜为例子，当时朝鲜的最高学府是“京城帝国大学”，其毕业生的薪水是75円，但是慰安妇的薪水却高达300円。而且，当时的大学毕业生并没有经过近年来的“大学学位量化宽松”，属于天之骄子之类，收入是比今日高得多的。
因为收入高，所以也有日本女人去当慰安妇。要知道，在当时，日本的一般老百姓，仍然是很贫困的，日本人的生活指数，并不比中国的沿海富裕地区好上多少，东京的繁荣程度，和上海更是比也没法子比。
胡适在一封给友人的信写﹕“过日本时，如长崎、神户、横滨皆登岸一游。但规模之狭，地方之龌龊，乃至不如上海、天津远甚。居民多赤身裸体如野蛮人，所居属矮可打顶、广仅容膝，无几、无榻，作书写字，即伏地为之，此种岛夷，居然能骎骎称雄于世界，此岂吾人之大耻哉！”
所以，也有很多很贫困的日本女人，自愿去当慰安妇。所以，如果我们去查阅“维基百科”的“慰安妇”栏目，有一个图表是“日军慰安妇性病统计”，日本女性是2,418人，占16.4%，朝鲜女性是4,403人，占29.8%，中国女性是3,050人，占20.7%，这也证明了日本的慰安妇确实是存在的，而且为数还很不少。
还有一些慰安妇，是在军国主义宣传机构下，把当娼当成了“报国”。日本人认为武士为领主、大名家服务是“奉公”，仆人为主人服务是“奉公”，从这角度看，女人出卖肉体，如果为了尽孝道，例如供养父母，以及为了国家，也算是“奉公”。
事实上，从幕府末年至大正期间的一百年间，日本女人向来有远赴海外当娼的传统。1911年的统计显示，日本到海外卖淫的妇女超过了2万人，称为“唐行小姐”（からゆきさん，唐行きさん），中文译作“南洋姐”。
不过，由于数目不敷军方庞大需要，军方命令驻朝鲜总督府驱使警方就地征召20岁以下的女子当慰安妇。为甚么要用到警方，皆因这当然少不免要透过威胁和恫吓，倘若被选中的女孩自杀，其父母也会受到惩罚。在1943至1945年间，已就有超过5万名朝鲜女性被抓了去当慰安妇，这就是朝鲜慰安妇的由来。
说到这里，就说到节骨眼上了。如果慰安妇是收薪水的公娼，那又有甚么罪恶可言呢？这就是日本右翼分子的说法。记着，右翼分子从来没有否认过慰安妇的存在，事实上，证据确凿，慰安妇之事，也根本无法否认，只是，照日本右翼分子的说法﹕慰安妇既然是一种“职业”，而且还收取了高昂的薪水，那就是公平交易，光明正大之至了。
4.慰安妇的管理学
问题出在什么地方呢？这得从最普通的管理学讲起。
如果一个军政府，成立了慰安所，他们会采取什么管理方式呢？又或者说，他们会怎样去找女人回来，去当慰安妇呢？
在报纸大登广告，当然是一种办法，但这种办法并不十分有效。古往今来，无论是中国、日本、西方，找女人去当娼妓，最有效的方法只有一种，就是交由一些专门的“人才”，去负责销售游说的工作，在今日的香港，这种专业称为“灯头”。
在一个自由社会，灯头的游说女人去当娼，也不失为一个你情我愿的商业活动。可是，如果在一个军政府管治的社会，而这些公娼又是交给军人所享用的，在招募的过程中，也就难免有着暴力的成份了。
第二个管理学上的概念，在广东话，叫作“捽数”。“捽数”的意思，是管理阶层要求负责销售的下属，去达到某个销售的目标数字，如果达不到，小则带到经理房中，进行长时间疲劳轰炸，问他为何达不到目标，以及将来如何达到目标，诸如此类。严重的，则会被认为是办事不力，开除完事。
以上是商业社会的运作，算是小事。如果管理阶层是日本皇军，那些灯头如果找不到足够的女人，去当慰安妇，军人把欲火化成怒火，迁怒在灯头的身上，后果可不是说笑的。因此，灯头们不择手段，用欺骗、武力，都要找到足够的女人当慰安妇，在销售学来说，专门术语叫“交数”。
换言之，至少有一部份，甚至是绝大部份，的慰安妇是被抢来、或被骗来的。这好比当年美洲的白人，是用真金白银，在非洲购买黑奴回来，乍看上来，这是商业交易。可是，这些黑奴是如何得回来的呢？白人当然没有在非洲强抢黑人，就算有这能力，也不会这样做，因为成本实在太高了，用这么高的成本，去抢一个奴隶回来，在计算上并不划算。
正解是﹕是当地的人口贩子连抢带骗，在不同的地方搜括回来的，然后再卖给白人。同样道理，日本军方并不需要强抢当地的妇女，去作为慰安妇，只要出钱给当地的灯头，再施以压力，灯头们自然会把从不同途径得回来的女人，送到慰安所中，去当慰安妇。
根据日本史家秦郁彦的研究，在朝鲜，当慰安妇的有朝鲜人，也有日本人，但是，负责招募慰安妇的中间人，全都是朝鲜人。照这种说法的言下之意，在慰安妇事件中，不管是强抢还是骗，日本人都是全无责任的。
强抢女人，或哄骗女人去当慰安妇，已经是罪大恶极的了，所以，慰安所的管理者，从老板到属下的灯头，也不会介意去做另外一件罪名比较轻的事，就是克扣慰安妇的薪水。其中的一种方法，就是用代管、代为储蓄等等的名义，去“代为保管”慰安妇的薪水。况且，军方并不直接发薪水给慰安妇，而是同慰安所交易，付钱的对象是慰安所，理论上，慰安所要发薪水，而且是高薪给慰安妇，但是，它究竟有没有真的去发薪水，那可是军方所管不到、也用不着去知道的。
一般相信，日本的慰安妇是自愿的，也一定有发薪水，而且还是高薪的妓女，所以其数目才会这么多。不消说的，如果欺凌这些大和民族的妓女，她们会有合法途径，作出投诉，欺压者会负上政治和法律上的后果。是以，慰安所的人当然没这么笨，去克扣大和妇女的薪水。
但是，其他地区的慰安妇，发足“正薪”的，恐怕就不多了，因为灯头必然要收下巨额佣金，慰安所的经营者也会觉得，欺压这些“殖民地”的次等民族，是天经地义的事，不会有政治后果。现实上，也是如此，在军国主义时期的日本，军人的政治地位高于一切，连政府高官也不放在眼里，谁会为了一些次等民族的妓女，去和高高在上的军人过不去呢？更不待提的，外国的慰安妇所遭受到的对待，例如性交过程之时和之前之后的“文明程度”，也会低于日本藉的慰安妇。
前面已经说过了，慰安所是一门暴利的生意，只有与军方大有关系的人士，才可以经营，军方自然也不会为了发不发薪水给慰安妇这种小事，去和慰安所吵架。再说，慰安所的目的，就是为着皇军的性欲服务，两者是唇齿相依的关系，军方和慰安所翻脸，破坏行之有成的制度，也是完全没有好处的。当然，少不免的，慰安所的经营者，也会回扣给军方的有力人士，不在话下，而回扣也一直是日本政经界的惯常潜规则，直至今日，还是没有改变。
5.日本人的“白嫖”
因此，在日本政府的档案文件之中，慰安妇是完全没有问题的，因为她们全都是受到薪水的公娼，这也是右翼分子的说法。日军对慰安妇的募集、移送、管理，这是没有争议的，但争议的部份在于，这其中有强制性的部份，即哄骗和强迫，这就是右翼分子不肯承认的地方。在2007年，日本政府制定了一份答辩书，说在政府发现的资料中，并没有军方或官方曾经强征慰安妇的直接记录。正如前文所分析，这记录当然是档案文件中不存在的，因为这是“潜规则”。
不过，日本人最少不能不承认一点，就是部分慰安妇的薪水，是以军票付出，而这些军票最终变成了废纸，换言之，在这部份之中，日本人“白嫖”的罪名，就算是只算在档案文件之中，也是逃不掉的。
6.三种解决军人性欲的方式
秦郁彦是日本史家，专门研究大东亚战争，要想研读中日战争的种种争议性问题，他的著作是非读不可的。话说秦郁彦把二次大战时的军人解决性需要的方法，分成为三种﹕
1. 自由恋爱型，如美国、英国，其实是包括了深入民间去嫖妓，今日的美军也是采用这种方式。
2. 慰安所型，如日本，德国，法国，值得注意的是，后来的国民政府到了台湾，也采用了“军中乐园”的政策。
3. 强奸型，有的其实是放任士兵不管。
7.自由变爱、沈崇事件、冲绳美军
至于美国的“自由恋爱型”，不但没有强迫成份，反而可以因为美军的大量花钱，畅旺了当地的经济。但这又有一点是不可行的，因为美国是当时世上最繁荣的国家，美军都能支取高昂的薪水，在占领区花用，豪爽得有如富豪，当然是大受欢迎了。可是，当时的日本并没有这个财力，去仿效美国的制度。
此外，“自由恋爱型”也不是完全没有问题，在1946年的耶诞前夕，中国的北京发生了“沈崇事件”。那是一个美国海军陆战队的Corporal，叫作“William Gaither Pierson”，强奸了一名叫“沈崇”的北京大学女学生。后出的史料发现，沈崇并没有在北大学生的名册中登记，但却很可能是北大先修班的学生，这好比今日的“北京大学附属中学”。
事后，William Gaither Pierson给抓着了，但声称这是和奸，军事法庭在中方原告、中方证人、中方律师都不在场的情况之下，下了判决，就是证据不足，无罪释放。美国人认为，以当时的保守风气，一个18岁的女学生，是不可能在一个寒冷的晚上，在一个空旷的地方，和一个醉醺醺的外国大汉，去发生性行为。美国的阴谋论甚至认为，沈崇是中共的间谍，以此来抺黑美军，迫令美军撒走中国，没法子继续帮助国民党。
这宗事件引致了中国数十个大城市的五十万名学生大游行，要求美军撒出中国，结果是国民党政府派出军警，武力镇压，是为“五二○惨案”。
无论如何，美军强奸驻扎当地的民女，不时会发生。在2012年10月16日，2名美国士兵在冲绳岛强奸了一名正在下班回家的冲绳女人，结果导致了一千三百名冲绳人的大游行。
其实，这数十年来，驻冲绳美军的强奸事件据估计是数以千计，尤其是在美军占领的初期，根据《时代周刊》的报导，在1946年，只算美国军方的记录，半年便有了18宗强奸，自美军登陆至1949年，有76宗强奸，导致了11名女子死亡。在1950年，由于韩战关系，美军人数增，强奸案也到达了高峰，一年有二百宗左右，其中最骇人的案件，是在1955年，一名31岁的军曹奸杀了一名6岁小女孩，肇事军人初期被判死刑，但经多次减刑之后，一共监禁了18年。
由此可见，美军的“自由恋爱制”，也不是很安全，因为“自由恋爱”如果是由占领军去进行，军人那种高高在上的心态，也很容易演变成强奸。
8.德国的军妓
所谓的“慰安所”，其实相等于欧洲的军妓制度。说穿了，军妓就是工厂式的经营妓女生意，因为客源集中，所以有着规模效应。如果效法美国的制度，不单扰民，而且士兵的嫖妓成本太高，军方根本支付不起。
德国人以严谨著称，对于军妓制度，也实行得最是严格。纳粹德国的每一个占领区，都有战地妓院，每个妓院规定的妓女人数是5人至20人，士兵进入了妓院之后，必须要被检查身体，然后洗澡，再为性器官消毒，跟着发予三枚避孕套，还有一个号牌。完事后，士兵和妓女都要在号牌上签名，并且写上了日期，以备以后的查阅。
德国的战地妓院还分为三级，一级是军官专用，每名妓女每周接待50名军官，二级是士官所用，一周要接待75名士官，三级是为普通士兵服务，一周要服务100名士兵。妓女必须做满配额中的客人数目，才可以领足全额工资。每名士兵每月最多光顾6次，但如不去光顾，也会受到惩罚，因为战地妓院的目的，就是为了让士兵发泄精力，不去搔扰平民。
大家知道，德国人是种族至上，又兼种族歧视，因此他们的军妓，也只限于德国妇女。但是，到了后来，德国的占领地越来越多，德军也越募越多，不够“爱国妇女”来当军妓，唯有征用当地的女人了。不消说的，当涉及到征用当地女人，亦会涉及前文所说的管理问题，那就是当征不够数目时，就会变成了强迫和强抢。
德国军队在占领区中，强抢民女来当军妓，情况比日本人的慰安妇更是猖獗，这是由于日本人侵略中国的目的，是为了控制中国，让中国作为殖民地，让中国人成为二等公民，所以多少也有点怀柔政策，但是，德国人对于苏联，却是一心种族灭绝，好让德国人殖民到东方，以获得生存空间。因此，德国人抢女人当军妓的手法，也就更为凶残了。
在1942年，希特勒的爱将Reinhard Tristan Eugen Heydrich在布拉格被捷克的地下特工刺杀了，希特勒决定为爱将报仇，找了布拉格的利迪泽村去当杀一儆百的代罪羔羊，枪决了199名男性村民，195名女人当中，25岁以下的，送到战地妓院，其余的女人和儿童，则送到集中营寺。
顺带一提，纳粹德军都是守法的好军人，很少强奸女人，他们只是把女人抢到战地妓院，迫她们当娼，然后再去嫖妓。
9.台湾的军中乐园
1949年，国民党在大陆军事溃败，退守台湾、澎湖、金门、马祖等4个岛岛屿。这些国军估计有五十万人，到了最高峰时期的1953年，足有六十多万人，全部都是男性。如何解决六十多名年轻男人的性需要，国民党政府决定在金门成立“陆军金门防卫司令部军中特约茶室”，以低价或免费方式向金门驻军提供性服务，简称为“金门八三一”，俗称叫“军中乐园”。至于为甚么叫“八三一”，说法很多，这里从略。
没多久，“军中乐园”遍地开花，开到了台澎金马的所有军人驻守地点。其工作者又分为“甲级公娼”与“乙级公娼”，前者为尉级以上的军官提供性服务，而后者则服务士官、士兵。
后来，由于国军的平均年龄上升，性需要减少，“军中乐园”也就逐渐式微，到了八十年代，台湾岛已不再有“军中乐园”。最后一间位于马祖的则在1992年关掉。
10.慰安妇与性奴
大日本帝国在很多方面都仿效德国，慰安所也是德国战地妓院的翻版。如果从上文的论述看来，慰安所的原意并不是坏的，所以，当1945年，美军驻进了日本本土之后，日本政府为免美军搔扰当地的妇女，也特别成立了专门服待美军的慰安所，人数在最高峰时有5.5万人。
在日本人的眼中，如果“慰安所”这种事情，既然可以在本土发生，在国外的慰安所，自然也不是罪行了。
也正是因为慰所本身并非罪行，在1996年，联合国已经将“慰安妇”(comfort woman”改成为“sexual slaves”(性奴)，因为，有的慰安妇，例如日本本国人，的确并不是“性奴”，当大家把“性奴”和“慰安妇”两者混合来指控的时候，日本人便可以偷移概念，以洗脱其对自己的指控了。例如说，在2013年，大阪市长桥下彻便说过，在战场上用女性来解决性问题，并不止是日本，“包括美国在内的世界各国也是一样”，这就是有心混淆了“自由恋爱制”、军妓和强抢民女的分别。
但事实上，日本政府向来的态度，是向战时的慰安妇，即是军妓，去道歉，因为就算是付钱，要他国女人去当妓女，也是不道德的。但是，日本人却并不肯承认慰安妇是强迫的，就是有强迫的事，也只是中间人的个别行为，而这些中间人又都是当地人，所以其行为和日本政府无关，自然也同日本人无关。这就是各国和日本的“道歉”的分歧之所在。当然，他们绝对不会了解究竟甚么是“捽数”。
美国在2007年，也把“慰安妇”更名为“enforced sex slaves”(强迫的性奴)，而在2012年，国务卿希拉莉也规定了，所有美国的文件都要把“comfort woman”更名为“enforced sex slaves”。韩国也正在研究，把“慰安妇”改名为“性奴”。
但这个用法，当然也有新的问题，就是“慰安妇”是专有名词，专门用来形容日本的军妓，但“性奴”则是通用名词，在很多情况之下，都可以使用这个名词，因此也会出现了混淆。
11.战后日本本土的慰安所
1945年8月15日，日本宣布战败投降。随即，麦克阿瑟将军率领46万美军，占领日本。
日本政府为了保存女人的贞操，一方面禁止皇族、华族、公族、财阀的子女外出。另一方面，在8月18日，内务省发出《外国驻屯慰安施设整备》和《关于外国驻屯慰安施设问题给内务省各警保局长的通告》等，由东京警视厅牵头，带领其他地方的警视厅，成立“特殊慰安施设协会”，也即是“RAA”，英文全名是“Recreation andAmusement Association，预算是五千万日元。
由警视厅去负责筹组慰安所，也算是非常有创意的作法。如茨木县警察局，便索性把单身警员宿舍改装成为慰安所开门营业。
起初，政府打算用妓女来充当慰安妇，但妓女一直以为“西洋人和日本人身体不一样，和他们做那种事会被弄成两半”，因此投身者不多，政府唯有刊登广告，向良家妇女着手。
成为新女性﹕涉外俱乐部招聘女性事务员，包吃包住包衣服，高收入，只限18岁至25岁女性。
日本是在1945年8月15日投降，8月28日第一批美军150人进入神奈川的厚木县。在当天，他们冲进了在东京市郊的小町园慰安所，这所本拟于9月2日开业的，但美军已等不及了，直接冲了进去，痛打了服务员，强暴了所有的慰安妇。在横滨的互乐庄，在开业前一天，一百多名美国黑人大兵闯进去，轮奸了14名慰安妇。开业第二天，一名逃跑的慰安妇被美国兵当场掐死。特殊慰安施
一年后，慰安妇的人数已经超过了7万人。不过据统计，应募时预设做性服务的，不到二成，只是在政府和妓院老板的威逼利诱下，最终难免就范。回想起当年日军在中国成立慰安所的所为，读者难免有“风水轮流传”的想法。
除了慰安妇之外，还有慰安夫，专门为同性恋和女兵服务，挑选过种非常严格，从心脏、胃、眼睛到皮肤、肌肉、血液、尿液、还有性病、痔疮等，都会进行严格的检查。他们的日薪也十分高，每天3美元，还可吃牛肉、牛油、芝士等奢侈品，不过这也非常消耗体力。
慰安所虽然有供应避孕套，但美国人不喜欢使用，因此大量感染了性病，有说染病人数高达1/4。
1946年3月，罗斯福夫人访问日本时，问了﹕“Your country has [rampant] prostitution, doesn’t it?……Your country doesn’t even have a single law [prohibiting it], do you?”
于是，日本解散了所有的慰安所，政府并没对慰安妇作出任何赔偿。她们改行在酒吧工作，称为“panpan”，不消说的，光顾这些酒吧的，也主要是美军。嫖客和妓女是同一班人，换汤不换药。至于被包的，则叫“only”。
美国人使用“自由恋爱”的方式，去找女人发泄性欲，已成惯例，不止在日本，也不止在当时，到了朝鲜战争时期，以至今日，在韩国，越战时期，在越南，以至于香港湾仔的酒吧，以至于在伊拉克，2001年至2021年的阿富汗，皆是如此。
为甚么美国军人可以如此荒淫，最大的原因，是因美国富有、强大，其军人的薪水高，在驻地的身份地位也高，方可以负担得起沟女、嫖妓这种“高消费行为”。说穿了，军妓，或慰安妇，其实是工厂式的廉价生产线，用最低的成本向军人提供最基本的解决需要，这完全是成本效益问题，慰安妇好比血汗劳工，而且还是被强抢去当的、不自愿的、期间使用了武力，即是人口贩子，流了血汗、干完活后，还不获发薪水，在事后，人口贩子还口口声声说是自愿的，而且薪水还很高，就是这样子的一回事。