2019年5月在新加坡旅游时见到金凤花。其花金黄，如凤展翅。又有红色者，状如火凤凰。
新加坡不是金凤花的原产地，其原产地尚未完全确定，《中国植物志》认为可能是西印度群岛。
我国已引种，云南、广西、广东和台湾有栽培。
关于中国大陆引进金凤花的时间，未找到确切记载。《中国植物志》提供的线索是，金凤花之名出自《台湾府志》。一般地方志的“物产”项下会记载当地花木，金凤花之名出自《台湾府志》，会让人认为台湾当时已种植了金凤花。是否如此呢？我们不妨查看一下。
《台湾府志》一共刊行6个刻本：1685年蒋毓英的最早本、1695年高拱干的增补本、1712年周元文的《重修台湾府志》、1741年刘良璧的《重修福建台湾府志》、1747年的范咸的《重修台湾府志》、1764年余文仪的《续修台湾府志》。查刊行最早的蒋毓英本，没有相关记载。高拱干本、周元文本由于没找到原书，查不了。刘良璧本里有相关内容：“指甲（色碧而花细。捣其叶染指甲，同凤仙）”、“凤仙花（一名金凤。有深红、浅红，又有红白相间者）”，范咸本、余文仪本也有相同内容，只是更精简：“指甲（色碧而花细。捣其叶染指甲，同凤仙）”、“凤仙（一名金凤）”。由此看来，说“金凤花”之名出自《台湾府志》没错，但这个“金凤花”只是“凤仙花（指甲花）”的别名，并不另指一种叫“金凤花”的单独植物。
那么是谁把金凤花Caesalpinia pulcherrima Sw.与《台湾府志》联系到了一起呢？猜测可能是1918年初版的《中国植物学大辞典》，书中说：“金凤花Caesalpinia pulcherrima Sw.，豆科，云实属。名见台湾府志。◎又凤仙花Impatiens balsamina, L.，亦名金凤花。名见本草纲目，注详凤仙花。”因为书中“金凤花”的后面有拉丁学名Caesalpinia pulcherrima Sw.，人们会误以为《台湾府志》中的“金凤花”就是Caesalpinia pulcherrima Sw.，所以就以讹传讹了。
虽然《台湾府志》中没有记载金凤花Caesalpinia pulcherrima Sw.，但在修纂《台湾府志》的那个时期，台湾还真的引进了金凤花Caesalpinia pulcherrima Sw.，台湾出版的《杨氏园艺植物大名典》有相关记载：“1645年间荷人引入台湾；1967年园艺考察团由斐济岛引入；1973年胡大维氏由爪哇引入。”
那个时期不光是台湾，中国大陆也引进了金凤花Caesalpinia pulcherrima Sw.，清代吴震方（约1651-1704）在其《岭南杂记》下卷中记载：“金凤花，黄色如凤，心吐黄丝，叶类槐。余在七星岩见之，从僧乞其子，归种之，不生。”这是吴震方的亲历，不是转抄，相当可信。
由此看来，金凤花在清代就已引入中国是确定无疑的了。
虽然我国引进金凤花较早，但因我国的植物采集开展得较晚，早期的金凤花标本主要由欧洲人采集。中国数字植物标本馆的标本照片中有4份采集于1917至1919年的金凤花标本，就都是由外国人采集的。之前是否已采集，保存于何处，不详。其中一份有中文标注：“洋金凤”。
最早详细介绍金凤花的植物学著作是1955年出版的《中国主要植物图说》第五册豆科：“金凤花 蛱蝶花，蛱蝉花，黄蝴蝶（台湾），番蝴蝶……海南、云南、广东、广西、台湾栽培。几乎四季都开花。出处不明，可能原产于印度的僤人地区……为属中最有价值的观赏树。”书中对于原产地作了猜测性介绍——印度的僤人地区。1956年出版的《广州植物志》收载金凤花时说：“洋金凤（广州） 别名：红紫（海南）；金凤花（台湾府志）……原产地不明，可能为热带美洲，现各热带多有栽培。为一美丽的观赏植物，广州间有栽培。”书中也对原产地也作了猜测性介绍——热带美洲。《中国植物志》的说法与《广州植物志》相近——可能是西印度群岛。到底是哪儿，还待进一步考证。
《广州植物志》将“洋金凤”作为本植物的正名，本人认为更为合适。在《中国植物志》中，不仅豆科云实属Caesalpinia pulcherrima (L.) Sw.的正名叫“金凤花”，凤仙花科凤仙花属Impatiens cyathiflora Hook. f.的正名也叫金凤花，而且民间还把豆科凤凰木属的凤凰木也称为“金凤花”，如果只说中文名字而不加拉丁学名，就不知它到底指的是谁。而“洋金凤”这个名字，不仅保留着原意，还通过强调洋花身份，使它具有了唯一性。加之栽培比较普遍的广州、香港都这么称呼，所以用“洋金凤”取代“金凤花”的名字，会要更好一些。目前，中国植物图像库、CFH自然标本馆、植物界等网站都将“洋金凤”作为Caesalpinia pulcherrima (L.) Sw.的中文名称。
关于“金凤花”、“洋金凤”名字的由来，一般认为是因为它的花像金凤，故名（尤其那种开黄花的，更像）。本植物的英文名字为Peacock Flower，意为“雄孔雀”，看来英国人也看着它像只鸟，只是英国神话中没有凤凰这样的神鸟，只好找来个现实中的，就怎么看都有点儿不像了。
在台湾人们看着它更像蝴蝶，也叫它“番蝴蝶”、“黄蝴蝶”、“香蝴蝶”。总之，因为这花太美，人们看到它，就会联想起美好的事物。
金凤花Caesalpinia pulcherrima (L.) Sw.，为豆科云实属大灌木或小乔木。