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资料图：RCEP成员国国旗。 （图源：人民视觉）
东盟秘书处日前宣布，《区域全面经济伙伴关系协定》（RCEP）已达到协定生效门槛，将于2022年1月1日对已正式提交核准书的文莱、柬埔寨、老挝、新加坡、泰国、越南等6个东盟成员国，以及中国、日本、新西兰、澳大利亚等4个非东盟成员国生效。从2020年11月15日RCEP签署到2022年1月1日开始生效，“全球最大自贸协定”的落地再度表明，维护多边主义和自由贸易是大势所趋、众望所归。
RCEP所涵盖的人口总量、经济体量以及贸易总额均占全球总量约30%，是当之无愧的全球最大自贸协定。从2012年正式启动谈判到2020年达成政府间协定，RCEP谈判前后历时8年。过程虽然艰辛，但方向始终明确。不论是印度的突然“退群”，还是单边主义、贸易保护主义在全球范围内抬头，抑或是新冠疫情全球大流行都没有阻挡成员国推进RCEP尽早生效的愿望。商务部研究院区域经济合作研究中心主任张建平认为，RCEP谈判所涉及的领域较为广泛，且RCEP成员国既有发达国家，也有发展中国家，所以谈判过程自然较为曲折。但是，从2020年成员国政府间达成协定，到达成生效门槛仅用了1年时间，不可谓不快速。
RCEP能快速生效，反映了成员国推动疫后经济复苏的强烈诉求。尽管亚太多国早已开始推动新冠疫苗接种，并着手重启经济，但疫情之下的经济复苏依然脆弱。10月19日，国际货币基金组织（IMF）发布亚太地区经济展望报告称，受新冠疫情等因素影响，预计2021年亚太地区经济增长6.5%，较4月预测值下调1.1个百分点。IMF还下调了日本、澳大利亚的经济增长预期，并认为印度尼西亚、马来西亚、菲律宾、新加坡、泰国仍然面临着来自疫情复燃和服务消费疲软的严峻挑战。在此背景下，尽早推进RCEP生效，将有助于各成员的经济复苏。
新加坡贸工部长颜金勇11月3日表示，RCEP生效后商家将能运用协定和成员国进行经贸往来，节省更多成本和时间，享有更高透明度以及确定性。日本内阁官房长官松野博一在11月4日的记者会上表态，RCEP有望帮助日本和本地区经济增长。张建平分析认为，联合国贸发会议对RCEP的研究表明，到2025年，RCEP将会给15个成员国带来10%以上的出口增长，而美国彼得森国际经济研究所的有关测算显示，到2030年RCEP成员国国民收入合计将增长1860亿美元，年出口总额预计额外增长5190亿美元。因此，推动RCEP越早生效，越有助于各成员国经济复苏。
RCEP快速生效，也反映了成员国致力于维护多边主义与自由贸易的共同心声。近年来，单边主义和贸易保护主义不断抬头，个别国家打着所谓“多边主义”的旗号，却干着单边主义的勾当，致使多边主义与自由贸易受损。RCEP正是在这样的背景下获得签署并得以快速生效的，显得格外珍贵。张建平认为，RCEP得以快速生效，不仅是东亚区域合作的结果，更是捍卫多边主义和自由贸易的胜利，各成员国通过开放市场、降低关税、减少贸易壁垒，向世界表明唯有开放合作才能实现互利共赢。
回顾RCEP的整个谈判过程，虽漫长而艰辛，但无论是参与的各成员国，还是国际社会均对RCEP信心满满，将其称为“史上最重要的贸易协定之一”。相信今后各成员国将会在RCEP的基础上，推动更深层次的务实合作，成为世界经济走出低迷的重要推动力。（陈洋）
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