当前，中国与东盟关系进入全面战略伙伴关系的新阶段。以打造重要开放门户为目标的海南自由贸易港，是中国与东盟全面合作的战略枢纽与交汇点。在这一背景下，中改院与相关智库倡议建立海南自由贸易港-东盟智库联盟。
5月13日，海南自由贸易港-东盟智库联盟举行第一次工作会议，来自印尼、菲律宾、越南、新加坡、泰国、马来西亚、柬埔寨以及中国的相关智库代表与会，围绕加强中国与东盟经贸合作、加强海南自由贸易港与东盟合作交流及智库联盟相关工作进行交流。
一、聚焦中国与东盟经贸合作
印尼战略与国际问题研究中心共同创始人瓦南迪认为，中国与东盟在安全和经济发展方面一直是很好的合作伙伴。新形势下，中国与东盟面临着以互通有无促进经济增长的共同课题，海南自由贸易港-东盟智库联盟将发挥不可或缺的作用。
越南社科院东南亚研究所所长阮辉煌认为，疫情及俄乌冲突等将带来全球新秩序的形成。在这个背景下，首要任务就是加强与中国更紧密的合作。加入海南自由贸易港-东盟智库联盟，有利于增强越南与中国的关系。
中国（海南）改革发展研究院院长迟福林认为，在发展与冲突成为全球突出矛盾的特定背景下，地区内经济政治安全格局发生新的变化，统筹发展与安全成为中国东盟的主要任务。推动东盟主导的RCEP合作进程，务实深化双方合作交流，成为区域安全发展面临的重大课题。由此，对海南自由贸易港-东盟智库联盟提出新的要求。
中国社会科学院世界经济与政治研究所所长张宇燕认为，在全球新背景下，海南自由贸易港-东盟智库联盟的成立具有非常重要的意义。特别是面对保护主义日益增强，国际地缘政治深刻变化，全球各类冲突日益激烈的情况下，通过海南自由贸易港-东盟智库联盟促进中国与东盟的经贸合作与人文交流，不仅有利于地区经济共同繁荣与发展，而且有利于地区安全、世界和平。
二、发挥海南自由贸易港在中国东盟经贸合作中的战略枢纽作用张宇燕认为，海南在中国的位置十分特殊，既是自由贸易港、一个省份，又是加强中国与东盟联系的重要桥梁。
迟福林提出，海南自由贸易港应利用RCEP正式生效契机，着力建设“两个总部基地”，即中国企业进入东盟投资合作的总部基地和以东盟国家企业为主面向中国大市场的总部基地，要抓紧研究并制定相关具体政策和制度，使自身在区域合作中发挥战略枢纽作用。
新加坡南洋理工学院拉惹勒南国际问题研究院副教授李明江认为，海南自由贸易港-东盟智库联盟可以在加强中国与东盟关系方面发挥特殊作用。建议智库联盟成立研究小组，围绕加强海南自由贸易港与东盟经贸合作，地区内海洋安全合作等领域，组织开展合作研究。
马来西亚大学中国研究所所长饶兆斌提出，海南自由贸易港-东盟智库联盟可以在深化中国与东盟关系方面发挥重要作用，也可以积极促进地方合作，特别是马来西亚兰卡威岛与海南自由贸易港间的交流合作与经验互鉴。
中国-东南亚南海研究中心主席吴士存认为，海南自由贸易港-东盟智库联盟成立，是中国与东盟关系中的一件有意义的大事。建议，一是通过合作研究、报告发布等扩大智库联盟影响力；二是实现智库联盟可持续发展，搭建学术信息汇集平台；三是组织开展关于“两个总部基地”建设的研讨并与实业界洽谈。
三、促进中国与东盟经贸合作与人文交流
阮辉煌建议，在全球变局下，海南自由贸易港-东盟智库联盟可以在中国与东盟合作方式创新、区域安全发展、公共卫生与健康领域合作等方面开展研究，发挥重要作用，并实施成果交换、人员交流等项目，促进信息共享互通。
新加坡国立大学东亚研究所研究员康端严建议，以海南自由贸易港-东盟智库联盟为平台，聚焦各方共同关心的问题，成立研究小组等共同开展课题研究，提出更有针对性的政策建议，服务双方政策决策。
菲律宾中华研究学会会长班乐义建议，一是要确定研究领域，联合开展经济、环境、政治、安全、社会等领域的研究。二是组织有研究专长的专家团队以进一步开展研究。三是开展智库联盟成员间的相互支持工作，加强与本地区内的智库联系。
外交学院亚洲研究所所长郭延军建议，聚焦数字经济、新能源、环境保护、生物多样性、气侯变化等可持续发展议题开展研究；鼓励地方更好参与中国东盟合作；推进中国与东盟地方发展规划的对接。同时，发挥海南自由贸易港在促进中国东盟数字经济、旅游业、健康产业等领域合作中的重要作用。
海南自由贸易港-东盟智库联盟由中国（海南）改革发展研究院与印尼战略与国际问题研究中心等9个国家的17个智库和学者发起，自4月21日在博鳌亚洲论坛2022年年会“全球自由贸易港发展论坛”上正式成立以来，引起各方广泛关注，中国、菲律宾、泰国、日本、美国、法国等国家的数百家媒体对此作了报道或转载。智库联盟成立被列入博鳌亚洲论坛2022年年会的重要成果盘点之一。