新加坡作为一个以华人为主体民族的国家，却将英语列为官方语言，而华语只是作为一个华人群体的母语而存在着，和马来语、泰米尔语以及其他少数民族的母语处于同一地位。这种显现，让人很是不解。
新加坡有344万公民，53万个永久居民，外加一些长期在新加坡打工的外来人员，如今长居新加坡的总人数大约为547万。
在这些组成新加坡公民与居民的群体中，华人占比超过74%，紧随其后的马来族占比13%，印度裔占据9%，剩下的就是混血种族。
对于新加坡数量众多的华人群体而言，他们的祖先大都是来自中国南方地区，上个世纪，他们漂洋过海来到新加坡，从此在新加坡扎下根来。这些人中，绝大部分来自广东、福建和海南，尤其是福建移民，占了近一半。这也是早期的新加坡华人群体中闽南话非常流行的原因。
按道理来说，新加坡是一个华人为主体的国家，华人数量占据绝大部分，而并没有其他种族的人才能够对其形成竞争关系，那么，新加坡在国语选择上应该选择华语才对，但新加坡却偏偏选择了英语作为国语，这又是什么原因呢？
在被马来西亚赶出来以后，新加坡只能自己独立建国。当时很多人建议，要求将华语定为官方语言，该建议被李光耀断然拒绝。李光耀说：
假如新加坡全部都是华人，没有马来人和印度人，把华语当成国语、行政语言，我们能够生存下去吗？谁愿意来和我们做生意，我们该怎么继续下去？我们别无选择，只能把英语作为官方语言，把华语作为官方语言，新加坡必定会分裂。
李光耀一直以来都十分重视新加坡内部的民族团结，无论人数多少，也不管分布如何，他始终秉承着一个原则，那就是民族平等，这一点和当时的马来西亚搞“马来人的马来西亚”以及缅甸的“大缅族主义”等有着根本的区别。
李光耀对他的这种坚持可谓是捍卫到底，想法从未动摇。在晚年的时候，李光耀在回忆中再次表示：“如果时光倒流回1965年，我还会选择同样的政策。”初心不改，坚持本心，这就是李光耀解决这一问题的动力和坚守。
那么，李光耀新加坡如果将华语定为官方语言，新加坡将面临分裂的危险，新加坡的未来将会遭遇更大的挫折，这背后又隐藏着什么意思呢？
面对现实，认清现实，做出正确选择，才能走得更远，这是新加坡的道路也是新加坡的无奈。
作为英国的殖民地，英语在殖民时期一直都是殖民政府的官方语言，这一语言的范围很广，波及新加坡周边的马来西亚、菲律宾、文莱等地区。在殖民统治结束后，英语在这一地区仍旧历久不衰，加上英美的影响力，英语更是和经济挂钩。
新加坡国小民疲，自身潜力有限，如果将华语作为国语，无疑会遭到周边国家的敌视，而新加坡借助英美发展国家的策略也将无从谈起。这一步，就彻底卡死了新加坡的未来。
再者，新加坡国内还有其他少数民族群体，尤其是马来族人，当年新加坡被赶出马来西亚，就是因为惧怕华人势力的增强，担心失去马来人的主导地位，如果将华语定为国语，那么，马来人这个问题不好处理，进而更可能会牵涉到马来西亚。新加坡的生存，在当时，很大程度上依赖马来西亚，所以，这个险不能冒，任何一个小的风险，对新加坡来说都可能是国破家亡的巨大危险。
李光耀不将华语定为国语，的确是对现实的妥协，也是新加坡这个小国家的无奈。即使后来李光耀大力推广普通话，也没有改变当年的决定。
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