记者 | 白帆
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韩国反垄断机构调查数月的船司合谋哄抬运费案，近日有了新进展。
据韩联社报道， 韩国公平交易委员会（KFTC）18日表示，将对23家集装箱班轮公司哄抬韩国至东南亚出口航线运费的行为下达纠正命令，并处以总额高达962亿韩元（约合人民币5亿元）的罚款。
根据相关报道，此次处罚涉及的23家船司中，有12家为韩国船司，11家为国际船司，其中国际船司主要来自中国台湾、中国香港以及新加坡，包括台湾的长荣海运、阳明海运和万海海运三家较大的船司，以及新加坡新金海（中远集团子公司）、香港东方海外等。
此次哄抬运费主要涉及韩国至东南亚、中国、日本的三条航线。韩联社报道称，2003年10月，高丽海运、长锦商船等韩国主要船司的社长决定，同时上调上述三条航线的运费，之后，东南亚班轮公司协会和亚洲区内运价协议组织（IADA）旗下的船司纷纷加入串通行列，但并未按照规定申报涨价行为。
根据韩国公平交易委员会调查结果，上述23家船司于2003年12月至2018年12月共碰头541次，就韩国和东南亚国家之间的进出口航线运费达成120次协议。
同时，公平委员会对帮助这些船司密谋串通的东南亚班轮公司协会也下达了纠正命令，并处以1.65亿韩元罚款。
据台湾中时新闻网报道，阳明海运方面表示将依法上诉，并表示约200万美元（约合人民币1271元）的处罚金额不会对公司产生影响，公司相关业务人员均无刑事责任。
长荣海运则回应称，根据韩国公平交易委员会网站关于本案的行政处分报告，此次罚款金额可能为33.99亿韩元（约合人民币1821万元），其他相关资讯及处分内容尚待厘清。为确保公司最大权益，长荣海运必要时将提出行政救济。
同时，两家公司均强调，目前尚未收到主管机关对此案的书面通知，将在收到处罚决定书之后再做评估。
近两年来，海运运费上涨问题越来越受关注，由于疫情、港口拥堵、缺箱少舱等多方面的影响，部分航线的运价暴涨至12倍之多，给全球的供应链带来了巨大危机。
在韩国展开调查之前，美国的联邦海事委员会也已着手调查船司是否存在哄抬运价的行为。
去年9月初，美国联邦海事委员会曾调查八家集装箱运输公司因运输瓶颈和延误而收取额外费用一事，但最终没有发现不合理涨价的证据。
值得注意的是，在调查期间，达飞轮船、马士基、赫伯罗特、ONE海洋网联船务等多家船司表态称，未来几个月内不会进一步上调市场即期运费，暂时保持当下的运价水平。
此外，美国联邦海事委员会还在2021年12月30日发布公告，针对两家班轮公司——万海航运和日本海洋网联船务（ONE）收取“不合理”滞箱费（Detention ）问题展开调查。
然而，除了去年10月份亚洲至美国的部分航线曾出现短暂下降之外，整个市场的运价仍然持续上涨。除了即期运费以外，新签署的长约协议运价也出现了高于以往2倍甚至更高的价格。