澳大利亚长期以来都是矿产出口大国，其铁矿石，煤炭等自然资源之丰富，令人艳羡。
可是，你知道吗？未来几年以后，澳大利亚即将向世界出口太阳能等清洁能源。
最近，澳洲的两位富商发起了一个叫做”太阳电缆”(sun cable)的计划，简单来说就是：
在荒无人烟的澳洲北部，选一块150平方公里左右的地方，铺设太阳能光伏面板发电，然后通过一条3000多公里长的海底电缆，将电力输送到亚洲的新加坡。
铺设太阳能光伏面板
该项计划如果顺利投产，将为560万人口的新加坡提供20%的电力。听起来是否有脑洞大开的感觉？但实际上不论是技术上，还是成本上看，这个计划都是可行的。
首先，随着全球光伏面板产能的不断扩充，面板价格大幅走低，在地球上的某些地方，全年光照充足，人工安装费低，太阳能发电甚至比煤电还要便宜。例如印度北部的Bhadla地区，太阳能发电场卖给电网的价格为每度电2.44卢比，约合人民币两毛钱多点儿，完全可以与传统能源竞争。
太阳能发电成本不断走低，其中印度最低
其次，澳大利亚国土面积很大，大部分居民住在东南一角，而广大的北澳，南澳，西澳地区人烟稀少，地租非常低廉。150多平方公里的土地，大致相当于北京三环以内的面积，听起来似乎不小，但是放在北澳的Tennant Creek地区，就不算什么了。
从北澳输电到新加坡
去年，特斯拉的老总马斯克曾在一次会议上讲过，只需要100*100英里，即2.56万平方公里的土地，通过太阳能发电，就足以为全美国提供电力。这块地方具体有多大呢？大致相当于”北京+天津”的大小。
如果马斯克的说法成立，那么按目前的发电量，要供应全中国的电力，其实只需要大约4万平方公里的土地(2018年中国的总发电量是美国1.63倍)。即使将来中国达到美国的人均用电量，也只需要11万平方公里的土地。
而中国太阳能资源最丰富的地区之一，甘肃省酒泉市，可利用的光热发电面积就达5万平方公里，已经够半个中国用了。
第三，新加坡是一个很小的城市国家，能源不可能自给，目前新加坡的生活用电大约是0.24新元一度，合人民币1.2元，价格相对较高，再加上国际上有减少碳排放的要求，因此使用澳洲的可再生能源是一个比较好的选择。再畅想一下，澳洲的电力到达新加坡之后，自然还可以输送到马来西亚，印尼，泰国…..澳大利亚本来就是能源出口国，只不过原来出口的是煤，现在出口的是太阳能。
地球的另一边，类似的计划也在实施中，比如英国某公司已经在突尼斯的北非沙漠地带建设太阳能发电场，然后把电力输到地中海的马耳他岛，再进一步就将进入欧洲大陆。
从突尼斯的沙漠到地中海的马耳他
最后，从电力输送方面看，该计划也是可行的。目前的全球通信光缆就是在海底铺设的，既然能输送通信信号，为什么不能输电呢？二者的原理是一样的。另外，远距离输电，很多地方已经做成了，例如中国的”哈密南-郑州特高压直流工程”，线路全长达2210公里。
澳洲的太阳能，风能资源非常丰富，本地只有2000多万人口，根本消化不了，目前有不少公司利用这些多余的电力来电解水，得到氢气后储存起来，再对外销售，象上述这样的直接输电售电的项目，还是首次。
铺设海底电缆
随着太阳能发电技术的进一步升级，发电成本的进一步降低，现在世界上许多无法利用的荒漠，沙漠地带，可能在新时代转变为一个个强大的”发动机”，为人类社会注入”取之不尽，用之不竭”的太阳能量。