新加坡力求成为一座高科技金融重镇，但目前，这一目标遭遇了现实中劳工短缺的挑战。
许多国家的科技初创企业都要争夺技术人才，比如软件工程师。但在有着560万人口的新加坡，人才短缺问题尤为严峻。据新加坡金融科技协会(Singapore Fintech Association)介绍，新加坡政府估算，该国的大学和理工学院每年能培养出400名具备适当资质的毕业生，远低于每年新增1000个金融科技岗位的计划。
作为一个开放的小型经济体，新加坡一贯仰赖海外人才来满足其技术需求。然而，近年来逐渐收紧的移民政策令本已吃紧的劳动力市场倍感压力。工作签证【签发给月收入不低于3600新元(约合17298元)的海外专业人士】的数量连续增长了至少四年后，2017年首次出现了下跌。
海外人才短缺
持有新加坡工作签证的人数在连续增长了四年后，2017年出现下跌（来源：新加坡人力部）
官方数据显示，2016年金融服务领域的科技岗位需求超过26200个，创历史新高。新加坡金融科技学会资助的调查也反映了技术人员的短缺状况：47%的成员认为该国存在人才短缺问题。数据科学家、区块链开发者及计算机程序员位居最紧缺之列。
政府方面表示正努力在保护地方工作与劳动力规则之间寻找一个平衡点，为人才最紧缺的行业提供灵活的政策。
政府推出了特别举措来缓解这些领域的人才紧缺状况，包括能力转移计划(capability transfer program)，企业可为海外专家的薪酬申请资金支持。但新加坡金融科技协会会长谢福来(Chia Hock Lai)认为政府做的还不够。
最大挑战
“如果政府能考虑一些试点项目，会大有帮助，”包括为经过行业协会审核的技术人才发放一年期的工作签证，“以填补火烧眉毛的人才缺口，”他说。
“这是一种平衡策略，可以保护本地人的工作机会（永远是第一要务），同时让新加坡在金融科技和区块链领域抓住新兴的全球机会，”他说。
新加坡金融管理局(Monetary Authority of Singapore)局长孟文能(Ravi Menon)成为了该国金融科技领域的旗手，他说人才短缺是一个全球问题，也是该国新兴产业面临的最大挑战。目前，金管局（即该国央行）正通过技能培训项目提升行业实力，但这还不够。
孟文能(Ravi Menon)，新加坡金融管理局局长
“我们必须承认有一些人才和技能是我们不具备的，我们必须持续对海外人才打开大门，”孟文能在5月的一场金融科技活动上表示。
外籍工作者
新加坡在2011年大选后收紧了移民政策，因为本地居民表达了对过去十年海外劳工大量涌入的担忧，他们认为移民影响了服务质量，加剧了房地产市场的竞争，威胁了本地人的工作机会。
人口迅速老龄化恰逢生产率增长放缓，虽然政府已经在自动化和机器人方面着力，以应对这一点，但经济学家认为这些举措还不够。
美银美林(Bank of America Merrill Lynch)的经济学家穆罕默德•法伊兹•那古塔(Mohamed Faiz Nagutha)在一篇研究短文中表示，“要兑现政府承诺的未来10年实际GDP增长实现2-3%的目标，维持新加坡的经济活力，更开放的移民政策必不可少。”
库尔迪普•辛格(Kuldeep Singh)很清楚这一挑战。他是总部位于新加坡的健康科技初创企业Biofourmis的首席执行官，该公司的业务是帮助医生护士通过可穿戴设备远程监控病人，辛格计划到2018年底，努力将公司在新加坡的员工数量从22名增加至40-45名，以追上投资人的胃口。
“非常挑剔”
虽然辛格表示，他赞赏政府对其工作的支持，以及大学对他所在领域的人才培养的努力，但是在一个强调聘请本地人的体制下，他的经营非常不易。
Biofourmis CEO 库尔迪普•辛格(Kuldeep Singh)
他表示，“在新加坡招人永远是一项挑战，尤其是当我们开始非常挑剔具体的技能时，招人就更困难了。”他说目前为止，Biofourmis维持了国外和国内员工的良好混搭，但近来，要找到合适的人，我们不得不把眼光放到这些边界以外。
新加坡财政部长王瑞杰(Heng Swee Keat)4月表示，对海外劳工的限制目前还不会取消，但长期来看存在修正的空间。王瑞杰的这一表态是在回应企业对于劳工短缺的抱怨（特别是高技术领域，包括网络安全、人工智能和数据分析）。
“移民是我们的历史和身份认同的重要组成部分，”5月16日，李显龙(Lee Hsien Loong)总理对国会表示，“长远看，我们需要稳定的移民流入，不太多，不太少，要刚好构成对我们人口的补充。”
撰文：彭博新闻社 编辑：陶晓菲、于欣宜 翻译：程玺
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