大国间的贸易战、奉行单边主义、网络攻击威胁、恐怖主义袭击以及气候变化……
调查显示，尽管大多数新加坡企业对国际局势的不稳定感到担忧，但仍积极加快数码和创新转型步伐。
新加坡工商联合总会去年9到12月间，对当地700多家企业进行的调查显示，近半数的企业认为，今年的商业环境将维持不变，另外近四成则认为，情况会恶化。
尽管如此，但仍有超过六成规模较大的新加坡企业采用了创新方案，另外有超过五成的中小企业这么做。受访企业中，近四成认为，发展公司数码能力是今年的优先任务。
挑战方面，六成的企业认为，难以请到符合技能要求和拥有积极工作态度的员工，这也是企业推动创新的最大障碍。
调查也显示，去年有71%的企业涉足海外市场，比前年少了12个百分点。这主要因为去年进军海外的中小企业减少了。
受访企业希望政府在新财政年预算案宣布更多措施，协助他们采纳最新的关键技术，同时简化申请援助的程序和降低相关费用。
强美元低油价夹击：
强美元及油价回稳低仍处于低水平，令依赖石油服务业及航运业的新加坡经济蒙上阴霾。受惠经济前景较佳及加息预期，美元汇价今年走强，新加坡元相对大幅贬值。贬值，削减国家对外的购买力。
石油服务航运业最受影响：
美国总统特朗普宣布退出《跨太平洋战略经济伙伴关系协定》（TPP），加之中美贸易战的影响，对依赖石油服务及航运业的新加坡来说，严重影响经济增长预期，也可能会影响新加坡债务偿还能力。
外围因素加上营商环境恶化，令新加坡企业面临更大挑战—债务违约。
➥ 如何应对？
核心价值与科研保经济增长预期
尽管未来不确定因素很多，并不是每一个新加坡人都如此悲观。
新加坡资深外交官Tommy Koh就认为，虽然新加坡经济面临严峻挑战，但其廉洁经营环境、世界级基建以及人才等核心价值是新加坡经济长期增长的动力。
虽然经济增长低迷，但自2010年起，工资中位数保持年均3%增长，失业率过去五年亦保持低于3%水平以下。
而政府亦努力革新科技，以助新加坡经济转型。负责政府企业资助的新加坡标新局（SPRING Singapore）表示，去年新加坡已实验无人驾驶的士，预计将在新加坡全面推行。
而在国家与城市的竞争中，智慧是最大关键：
智慧教育，强化公民竞争力
传统的教育已经无法帮助下一代面对未来的挑战，因此，智慧教育的推动是智慧城市建构的重要环节。
早在2006年，新加坡就启动了“智慧国2015”计划，其中包括智慧教育，期望新生代的新加坡公民能够透过科技与资讯，随时随地进行最符合个人需求的校园学习与终身学习，不断进步、保持竞争力。
为了推动智慧教育，在软件方面，新加坡强调以学生为中心，透过数位科技改变教学方式，开发全新的学习资源；在硬件方面，帮助所有学校更便捷、低成本地导入高速宽频网络，让学生透过网络获得知识与资讯。
新加坡资讯通信发展管理局（IDA）携手新加坡教育部（MOE），推出新加坡未来学校计划，鼓励学校应用最新科技创新教学，新加坡国立大学教育学院更融合动力学、4D沉浸技术、语义搜索及学习分析等20多种新技术，打造名为“未来教室3.0”的智能互动空间。
新加坡有5%的学校被列为“未来学校”，在教学中使用最新的应用软体，开发3D学习情境模式，并培养学生自主创新能力、互助合作能力、加强对外交流与学习等，成为走在资讯科技应用最前端的学校。
例如克信女中研发出交互式电子教科书Ambook，强调在自然科学中使用探究式学习方法，并在书中储存众多探究式学习方法范例，引导学生悠游在丰富的模拟知识库中，让学习变得更主动有趣；康培小学则创建了一座4D虚拟实境实验室，由14个巨型萤幕共同组成，实现寓教于乐的学习体验。
2014年再度公布“智慧国2025”的10年计划，并在2015年投资6600亿美金建置15座智慧校园，到了2017年新加坡政府的教育投资达到129亿新元，占国家总预算达17%，全力实现智慧教育愿景。
智慧金融，新大脑就位
世界变化很快，亚洲更快，新的业务模式会从亚洲出现，不会是美国或欧洲。
2年前，新加坡喊出“智慧金融中心”的愿景，弹丸之地不再只是跨国金融机构的主战场，如今吸引不少生力军。
来自中东、印度的工程师，转战金融服务；欧美退休的资深银行家，投身金融科技创业；更不乏跨国混血的团队，借重不同国籍的长才，在FinTech圈大展身手。
吸引新创来到新加坡，有诸多原因，像政府祭银弹补贴、法规松绑、跨国金融机构林立、位处东协中心等。
但最关键的是，新加坡金融机构和FinTech业者已进入协同合作的新阶段，不再把彼此当作“颠覆”（disrupt）的假想敌。于是，环绕在市中心鱼尾狮公园的跨国金融机构里，创新实验室才会如雨后春笋般冒出来。