随着技术的高速发展，移动支付手段日益成熟，城市一卡通作为城市的重要基础设施和科技名片，正力争在尽可能大的区域内，达到“一卡在手，生活无忧”的总体目标，为开启城市生活新方式做出了重要贡献。不过，城市一卡通应用存在众多现实问题，未来发展面临很大挑战。
城市一卡通发展概况
城市一卡通应用范围主要为综合交通、公用事业、商户小额消费三大领域。其中，综合交通领域是城市一卡通应用最早及最多的领域，主要包括公交车、出租车、轨道交通等，因其服务于具有基础性、公益性特征的城市公共事业，在城市信息化建设进程中发挥了较大作用。从全球范围看，综合交通也是城市一卡通应用最早、占比最大且市场相对成熟的领域，如香港八达通、新加坡易通卡等。
据统计，当前我国实施城市综合交通IC卡系统的城市数量为250多个，使用范围覆盖了公交、地铁、出租车等多种交通运输方式，应用功能扩展到小额消费支付领域，是全球实施公交卡系统项目数最多的国家，截至2015年全国累计发卡近4.5亿张。
2002-2015年我国综合交通IC卡发行规模（单位：万张）
资料来源：前瞻产业研究院《智能一卡通行业分析报告》
综合来看，近十年内我国城市综合交通IC卡年增长速度呈现波动走势，这说明我国城市综合交通IC卡项目尚处于发展不均衡阶段。早期因市场起步而出现急剧增长，中期随着应用的普及增长幅度趋于正常。
2002年以来我国城市综合交通IC卡发展速度比较（单位：%）
资料来源：前瞻产业研究院《智能一卡通行业分析报告》
与此同时，随着时间的推移，城市一卡通的发展在应用领域的特点也发生了巨大的转换，如逐步实施应用多领域化、有序的开展了城市间互联互通和跨行业的移动支付等业务。
城市一卡通应用发展历程
资料来源：前瞻产业研究院《智能一卡通行业分析报告》
城市一卡通存在问题
IC卡系统启动十余年来，各地区情况差别大，规模各不相同，存在众多现实问题。具体来说，城市一卡通主要面临以下几大问题。
首先，资金不足。城市一卡通发展基本要靠政府财政补贴才能正常运转，而绝大部分的运营单位在启动公交电子收费系统时都存在一定资金压力。
其次，系统面临安全压力。随着技术的更新和破解成本的降低，城市一卡通破解风险将会越来越大。若不完成系统升级改造，城市一卡通系统的安全依旧面临巨大的安全威胁。
第三，系统设备老化。硬件上主要表现为：刷卡机老化，多票制刷卡容易出现问题；黑名单存储容量较小，不能满足新时期的应用；消费数据采集存在安全隐患。
第四，与企业合作问题。一些企业在完成城市系统搭建后不提供后期维护，或不开放源代码，造成系统受限于一家企业；还有一些企业没有考虑到南北地区的差异，在机具设计上存在着缺陷，造成后期维护上的困难。
第五，其他支付手段的竞争压力。手机移动支付的兴起，势必会对城市一卡通运营机构的发展造成影响，如何应对将是城市一卡通未来发展的关键。
最后，发展中面临机构调整。企业在发展中面临调整的情况经常出现，城市IC卡运营机构也同样如此。当前我国很多城市正在对IC卡运营机构进行合并重组或将其直接纳入政府管理体系，从而给予更多的政策和资金支持，使城市—卡通真正成为服务市民出行的有力交通工具。