美国疾病控制与预防中心7月26日的数据显示，美国猴痘病例已通报3591起，为全球病例数最高的国家。卫生专家说，鉴于当地的检测瓶颈，猴痘病例很可能被低估。

该中心宣布，从8月1日开始把猴痘列为须向当局通报的疾病，当地各州必须在24小时内通报猴痘确诊和疑似病例。

在美国加州洛杉矶，民众预约前往接种中心排队施打猴痘疫苗。（法新社）

它日前说，美国今年也发现首起孕妇猴痘患者，并指孕妇是猴痘重症高危群体之一。该中心主任瓦伦斯基说，随着检测的增加、各州改进通报系统以及疾病持续传播，“预计整个7月到8月的猴痘病例将会增加”。美国当局也将发放额外78万6000剂猴痘疫苗给各州。

澳大利亚星期四宣布将猴痘疫情为国家重大传染病事件，这意味着联邦政府必须实施国家政策、干预措施和发布公共信息，以防止病毒传播。

澳洲累计44起猴痘病例，患者多数是从海外回来的旅客，年龄介于21岁至40岁。

英国的新增猴痘病例则有放缓趋势，显示当地自5月展开的公共卫生措施正在发挥作用。当地公共卫生官员试图提高民众对猴痘的认识，医生和护士能更快识别感染者，并敦促高风险群接种疫苗。社区领袖也通过社交媒体传播须注意事项和如何求助等信息。

英国累计2400多起病例，近四天新增224起病例，比上周同期有所趋缓。英国也扩大符合接种疫苗资格的群体，包括医护人员、部分男同性恋患者、男男性行为者以及猴痘密切接触者等。

由于多数猴痘确诊者为男男性行为者，世界卫生组织总干事谭德塞呼吁这个群体限制他们的性伴侣人数。

他说，目前预防感染的最佳方法，就是“减低接触病毒的风险”。

据世卫组织的资料，目前全球78个国家通报超过1万8000起猴痘病例，其中七成病例在欧洲国家，25%在美洲。

猴痘水痘如何区分？

全球迄今有75个国家和区域发现超过1万8000起猴痘病例，比6月底通报的约3000起，增了好几倍，世卫因此启动最高级别的警戒状态。一些人以为猴痘是水痘病毒引致的，其实它们是由两种不同的病毒引发的。本报《活得好》请伊丽莎白医院传染病专科医生王庆耀解析这两种病毒的差异。

王庆耀医生说，猴痘（monkeypox）和水痘（chickenpox，或称varicella）的名字听起来非常相似，但它们是由不相关的病毒类型引起，分别为猴痘病毒（Monkey Pox Virus，MPV）和水痘带状疱疹病毒（Varicella-Zoster Virus，VZV）。

猴痘患者会出现皮疹、淋巴结肿胀，水痘患者则不会。（网络图）

虽然这两种疾病的患者身上都会出现水泡，但猴痘患者会出现皮疹、淋巴结肿胀，水痘患者则不会。

猴痘的症状可在接触受感染的动物或人一至两周内出现。多数患者会发烧、淋巴结肿大、头痛、疲劳和身体疼痛，随后很快出现广泛皮疹。这些皮疹犹如充满液体的小水泡，可出现在面部、手掌和脚底，甚至口腔内部。症状一般会在14至21天内消退。

医生可对水泡或皮疹中的液体进行检测，来确诊是否感染猴痘。

猴痘可能致命，但王庆耀医生说，此次疫情涉及的变种看似较温和，死亡率较低。

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