据美国媒体近日报道，新加坡南亚研究院高级研究员钟伟伦发表文章《中美分裂正迫使新加坡选边站》，指出皮尤研究中心6月份公布的一份详细阐述全球对中国和美国看法的报告，清楚表明新加坡民间对中国印象之好，甚至在全球范围内都是名列前茅的。这项对欧美国家为主的17个发达经济体进行的调查发现，对中国有好感的受访者比例只有27%。
然而新加坡人不这样认为，这个小国家中约64%的人对中国有好感，是所有受访国家中最高的。相比之下只有10%的日本人、21%的澳大利亚人和22%的韩国人持这种看法。同样，49%的新加坡人看重与中国密切的经济关系，有33%的新加坡人看重与美国的经济关系。在这17个经济体中，平均只有21%的受访者重视与中国的经济关系，而64%的受访者重视与美国的经济关系。
皮尤研究中心的报告很精准地指出，与新加坡年轻人相比，新加坡老年人对中国的看法更积极，也更倾向于与中国建立更密切的经济关系。认为新加坡是美国朋友的美国人可能会觉得皮尤研究中心的报告令人失望。除了希腊，新加坡是调查中仅有的一个总人口对中国看法优于美国的国家，尽管美新两国传统上关系非常牢固。据一位美国高级官员说，新加坡是一个不结盟伙伴，但无论出于何种意图和目的，它都像美国盟国一样行事。
中美之间近年来日益紧张、甚至带有对抗色彩的关系意味着这个新加坡实际上在两个“朋友”之间苦恼。新加坡积极让美军进驻，这种积极性在其他东南亚国家是不多见的，例如泰国、菲律宾只是定期与美军进行共同演习。这并未阻止新加坡政府进行“平衡”尝试。每向美国靠拢一步，它都向中国做出了类似举动。
2019年新加坡延长1990年和美国谅解备忘录，即方便美军使用该岛国空军和海军基地并向美国人员、飞机和海军舰艇提供后勤支持。在备忘录延长不到一个月后，新加坡和中国更新了防务协议，其中包括联合军事训练、定期部长级对话来访部队协议和双边热线等条款。但是，中国军舰没有像美国军舰那样使用新加坡基地的权力。是因为意识形态上新加坡终究要反对中国吗？那样一来新加坡将把“平衡游戏”变成“玩火”。文/PY