作者：戴庆成
北京从去年下半年开始大幅调整对港政策。时隔一年，负责香港事务的港澳办主任夏宝龙上周四发表讲话，除了回顾过去一年香港的情况，也勾勒出对香港长远愿景的看法，当中最受瞩目的是他特别提出期盼香港告别劏房（即一个住宅单位被切割成小房间分租给多个不同住户）、笼屋。这番言论在香港社会引起了热烈的回响。
房屋问题，可以说是困扰港人多年的一个老掉牙问题。
香港九龙佐敦地区的一处住宅大厦。（法新社）
自从2008年全球爆发金融海啸后，香港楼价就不断大涨。甫开始，不少人还以为香港楼市升幅过度，但此后随着各国政府继续大量“放水”，香港楼价也更加“癫狂”。前年反修例风波加上去年的疫情令香港楼价回软了一段日子，可今年年初疫情一好转，楼价又再度上升。
根据地产中介公司中原地产的研究，反映香港楼价走势的中原城市领先指数CCL，最新报187.87点，距离历史高位仅仅相差1.37%。粗略计算，目前香港楼价已经比1997年翻了超过一倍。
楼价高企，置业人士的负担自然沉重。港府的数据显示，香港打工仔今年首季的每月入息中位数为2万港元（3500新元），以购买一个500平方尺的一手住宅单位要1100万港元计，港人要不吃不喝45年才能够供完房子。
在此情况下，香港的人均居住面积也愈缩愈小，近年除了豪宅纳米楼如雨后春笋诞生，廉租劏房和笼屋的数目也持续上升。全港居于环境欠佳单位的住户在去年高达12万2000户，占全港住户4.58%。
基层市民长期蜗居于狭窄的环境，也衍生出各种问题，包括人与人之间摩擦增加，甚至有新婚夫妇要被迫分家居住等等。
可奇怪的是，过去10余年每一任香港特首都声言重视楼市问题，视为重中之重，意图扭转乾坤，但到头来没有不落得灰头土脸的下场。10多年过去，香港楼市长升长有，“住”仍然是最困扰港人的社会问题。
夏宝龙上周提出对香港四个期盼，当中提及希望香港“将告别劏房及笼屋”，是首次有中央领导人具体指出香港的劏房及笼屋问题。这在某程度上反映了北京极为不满港府处理房屋问题的能力。
问题是：为何港府重视房屋问题，一直尽力改善，但香港的楼价问题却越来越严重呢？
香港大屿山東涌地区的一处住宅大厦。（路透社）
犹记得爱因斯坦曾经说过，“问题的提出经常比问题的解决更重要”。其大意是，提问是解决问题的第一步，提问问题的过程其实就是解决问题的过程。如果你问到了关键的问题，就能够轻易解决问题。
人类牙齿与食物的关系，就是一个很好的例子。最早的时期，老人家牙齿掉光了，有人问，怎么才能弄一些没有牙齿也能吃的食物？在这个问题的启发下，有人将食物磨成了粉末或者糊状的东西。
后来，再有人问：假若没有了牙齿，怎样才能继续咀嚼食物呢？结果发明了可摘也可固定的“假牙”，大大方便了长者吃硬体的食物。
再到近代，又有人提出新问题：如何才能让松动的牙齿在底层骨骼上更加稳固呢？就此，启发了牙周手术的出现。
港府愈加重视房屋问题，楼价反而越涨越厉害，其原因恰好和当局解决问题的思路出现偏差有关。当局在解决楼市问题的开端，就搞错了问题，以致一直无法找到解决楼价问题的正确方向。
不消说，香港房屋问题的最大根源是用地严重短缺。因之故，过去的两任特首都把找地建屋作为首要任务，希望增加土地供应以解决楼价高企，如现任特首林郑月娥上任时提出的“明日大屿”。不是说这一药方不对，但其提问问题的思路难免予人感觉过于看重未来，偏重制订中长期的解决方案，因而“远水难救近火”，未能纾缓市民短期居住问题。
事实上，该思路一个很大的弊端在于，所谓针无两头利，增加土地房屋的各种方法往往会遭遇不同利益团体的阻力和反对：开发郊野公园边陲地带会破坏环境，填海造地会影响生态，发展农地会涉及业权问题……当社会各界总是无法达成共识，当局最后只能被迫重新斟酌。香港房屋发展也一再原地踏步，蹉跎岁月。
时间不等人。港府或许应该彻底改变思维，改而聚焦探讨另一个全新的问题：如何才能在最短的时间内解决港人的住屋问题？只有这样，当局才能更集中精力去加快解决房屋难题，包括兴建过渡房屋以满足基层家庭短时间内的居住需求，否则香港房屋问题又会再延宕10年20年！