面对行业萎缩、会员凋零，布行商务局决定把一批记录本地布行历史的珍贵史料，捐给国家图书馆管理局做永久保存。45件手抄文献年代横跨近一个世纪。
新加坡布行商务局1993年庆祝85周年纪念时，特刊上的会员通讯录有169个商号，2008年庆祝100周年时，会员通讯录只有不到30个商号，今天则只剩21个，反映曾经昌荣一时的布业，在本地逐渐没落。
面对行业萎缩、会员凋零的趋势，布行商务局决定把一批保存完好、记录本地布行历史的珍贵史料，捐给国家图书馆管理局做永久保存。
布行商务局主席谢德根（70岁）最近在整理这个业缘公会的旧物时，翻出一箱老账簿、会议记录等。他先征得局务顾问和理事们的同意，再通过《新加坡潮州人文化与历史概说》一书的作者陈嘉琳，联络上国家图书馆管理局，最终在9月下旬把45件包括百年记事簿、日清簿、会议记录、手写章程、来往总簿、来往杂务簿、局友名簿等文物捐给图管局。
谢德根说，图管局有更好的条件来保护这批手抄文献。作为一个行业团体，布行商务局每两年会更换一批理事，而现有理事很多已年迈，加上布业在本地已没落，不容易找到年轻接班人。
陈嘉琳指出，一个行业公会能在历经漫长岁月，包括战乱和迁徙后，仍留下这么些第一手资料实属难能可贵，她希望布行商务局捐赠文物之举能引起更多人的重视，千万不要随便扔掉有历史价值的文物和文献。
本地华社近年已意识到保存历史的重要，纷纷捐献文档文献以更好地保存自身历史。较受人瞩目的捐献，包括新加坡宗乡会馆联合总会2014年9月捐出6460件文物、南安会馆2018年3月捐出106件历史文物，以及晋江会馆2018年11月捐出600多件文献等。
新加坡布行商务局这次捐出的45件手抄文献，年代横跨近一个世纪，从1912年至1999年，当中最早的两本是民国元年（1912）的“日逐大部（簿）”和民国三年（1914）的“第二号议事簿”。
早期理事就职宣誓词
旧文献中还可翻查到布行商务局刚成立时的章程，甚至看到早期理事宣誓就职时，要当众宣读的宣誓词：“皇天后土、明明烛烛、鉴察无私、休咎淑慝。口发心维、誓者惟实、若沦此盟、不昌不吉。”
新加坡布行商务局创立于1908年，这意味着本地布业在晚清和英殖民地时期便存在，当时就已经有成立商务局相互扶持的必要。
当过多届主席，目前是副主席的陈加珊（79岁）说，商务局1997年从沙球朥路（Circular Road）搬到金皇商业大厦（Sultan Plaza）九楼时，理事们从储藏室翻出这批历史文物，大家当时喜出望外，以为在二战中丢失的资料，原来是被遗忘在某个角落。
陈加珊仔细翻阅这批文献后，亲自在百年特刊中更正和补充商务局的历史。例如很多人误以为商务局原名是新加坡潮州布行商务局，后来才去掉“潮州”二字，旧文献却显示这个组织一开始便用“新加坡布行商务局”。
大家的错误印象可能源自早期布商以潮州人为主，而商务局两位创办人王邦杰（1856-1930）和陈德润（1859-1918）都是潮州人，也是新加坡中华总商会和端蒙学校发起人。布行商务局其他发起人包括沈蔼塘、黄瑞科、杨添文和陈如初等。
目前担任财政和局务顾问的陈可人（82岁）指出，上世纪60年代至80年代是新加坡布业黄金时期。他说，早期大家都是自己买布裁制衣服，当时的制衣行业蓬勃，本地布业还保有转口市场，把布转卖到周边国家。后来成衣取代裁衣，制衣业迁离新加坡，中国改革开放后，我国还失去转口贸易的优势，布业在本地逐渐没落。