随着更多冠病病患转移到社区康复设施，以及出院人数与日俱增，在急症医院留医的病患人数已从上个月最高峰的近3000人，大幅减少至昨天的约1000人，但受访传染病专家指出，这并不代表医疗人员和国人终于能缓一口气。
截至去年底，本地急症医院共有超过1万1000个床位，其中9400个设在公共医院，也就是说，目前住院的冠病病患人数只占总床位约一成。
不过，新加坡临床微生物学与传染病学亚太学会会长淡马亚（Paul Tambyah）说：“10分之一的比率还是很高，我们绝不能掉以轻心。”
伊丽莎白诺维娜医院传染病专科医生梁浩楠指出，住院人数锐减，只意味着卫生部已成功找到方法，把情况良好的病患转移到社区护理设施，以腾出宝贵的医院床位给潜在新病例。
至于多少才算是“理想住院人数”，梁浩楠说：“住院人数当然是越少越好，因为没人知道下一波疫情何时会暴发。通过灵活巧妙的运作和取消非紧急手术，相信医院能腾出更多医疗资源。”
淡马亚则认为，回到1月23日之前的零住院人数，才是最理想的情况。
自本地1月23日出现第一起确诊病例后，多数公共医院已推迟非紧急医疗服务和手术，以腾出更多床位。不过，随着确诊病例与日俱增，住院人数从3月中旬的少于100人，短短一个月内激增至近3000人。因此，政府在4月中旬调整了护理程序，并重新归类病例资料，之后的住院人数就一直维持在2000人以下，大大舒缓了急症医院的负担。
社区设施接受护理病患 近七周已增至1万9667人
拥有超过1600个床位的私人医院，以及约2000个床位的社区医院，也已用来安置情况良好的病患，以腾出急症医院的床位。
自从第一批情况良好的64名病患在3月25日转移至本地首个社区护理设施——白沙职总D’Resort度假村及其他私人医院后，在社区设施接受护理的病患过去七周内已增至1万9667人。本地其他社区护理设施还包括新加坡博览中心和樟宜展览中心。
淡马亚认为，虽然推迟非紧急手术及设立更多社区设施有助于确保床位充足，但目前还不清楚这些方法能持续多久。“长久下去，对医疗资源也会造成一定的压力。”
他也指出，有了更多社区护理设施和康复设施，那些无需在急症医院接受密切观察的病患，就能把床位让给更有需要的病患。“出院率也大大提高了，这是个好现象。”
从急症医院和社区设施出院的冠病病患，过去五天都维持在三位数，昨天更激增至626人，创下单日最高纪录。
在这之前，每日出院人数多为双位数，只有零星几天出现上百人出院的情况。截至昨天中午，累计出院人数已达3851人。
梁浩楠解释：“出院人数近日激增，反映的其实是三四周前确诊的人数，因为多数冠病病患在确诊的三四周后就会呈现阴性检测结果。”