多数人在家办公，刺激了订餐送餐业的生意，也为没有实体店的“虚拟餐馆”带来商机。
随着送餐服务平台普及化，本地有越来越多餐饮品牌只存在于网络世界中，没有实体店。这类虚拟餐饮生意蓬勃发展，从2017年的六家增至今年1月底的超过60家，当中约半数也同时经营实体餐馆，它们的送餐需求因公众在冠病疫情期间减少外出而提高。
虚拟餐饮生意也称云端厨房（cloud kitchen），只通过网络送餐平台售卖餐食，它们也须符合新加坡食品局设下的食物安全标准。
艾娜（29岁）和家人原本在阿里哇街经营一家70个座位的咖啡馆，去年9月租约到期后决定转战虚拟餐饮业务。
他们现租用位于淡滨尼北工业区的共享厨房，设立了主打汉堡的“The Flameshack”、卖椰浆饭的“Daun”，以及意大利面品牌“Pastahaus”。
比较两种不同的运作模式，艾娜说：“管理虚拟餐馆不用兼顾那么多东西，营业成本降低近一半。营业额虽比过去减少三成，但利润反而增加了一成。”
她解释，以前得支付租金、水电、即使没顾客六名员工还是得候着，冷气不能关。如今成本较容易控制，食材费、给合作平台的抽成等都是固定的。
阻断措施期间生意增15％
父母虽经营饮料甜品店近20年，不过杨崇宇（25岁）第一次创业却选择以虚拟餐饮生意起步。他借父母的食谱，去年开设“Smoo’D”卖水果奶昔。他说，开咖啡座需要至少10万元资金，虚拟店则只需5万元。
冠病疫情冲击实体店的生意，却为虚拟餐饮业者带来商机。拥有20多个食阁摊位的负责人林伟良，今年初租下了山景道的一个共享厨房空间，除了带入两个原有的品牌“Thai Dynasty”和“Bowl & Grill”，他也设立了只供外送的新品牌“Lady Boss Mala”。
他说，这两年外送需求增加，所以决定往这方面拓展业务。疫情期间三个品牌的外送生意上涨了10％，病毒阻断措施实施后又再增加了15％。
艾娜则透露，冠病暴发的第三个星期开始，外送营业额增加了三成。但业者也同时反映，公众只能打包不能堂食后，许多业者也开始提供外送，竞争越来越激烈。由于供应链受影响，一些成本也增加了。