邓玮婷 tengwt@sph.com.sg
政府为技能培训补助做一次性500元填补，却设定五年有效期，主要是要推动国人尽快动用培训补助，加速自己的技能提升。
贸工部高级政务部长许宝琨医生昨天（2月22日）受邀参加UFM100.3和民情联系组（REACH）联办的面簿直播节目时，就2025年期限的疑问做出上述解释。
副总理兼财政部长王瑞杰日前发表新财年预算时宣布，今年内所有年满25岁及以上的新加坡人将获得一次性的500元技能培训补助填补；40岁至60岁国人还能得到一笔额外的500元补助，报读持续教育与培训中心提供的大约200个职业过渡课程。
国人今年10月1日起可动用这些补助金，但有别于以往，未使用的填补额会在2025年年底失效。同时，政府也推出技能创前程企业补助计划，帮助雇主进行企业转型与人力培训。
许宝琨说，设定有效期，“主要是催促新加坡人尽快运用这笔钱，加速自己的技能提升，要不然，钱放在里面，好几年都没有用”。
至于40岁至60岁国人为何有额外补助，他说，随着政府调高了退休和重新受雇年龄，这笔款项有助鼓励中年员工提升技能，保持受雇能力。“国人能工作的时间长了，就必须在适当年龄学新技能，以便在下来20年更好地应付市场需求。”
技能创前程计划自2016年推出至今，已有超过50万人使用这笔补助提升技能。全国的成人培训参与率也从2015年的35%增至去年49％的水平。
许宝琨指出：“从多方面来看，（培训）费用不是一个很大问题，主要还是我们自己的心态。钱是在那边，你肯不肯用，肯不肯花时间、花精力去用。企业也要配合……他们要想怎么再设计工作，编排工作流程，让员工有时间去学习。”
至于经济倘若萎缩政府会如何应付，许宝琨表示，财政部会谨慎及密切观察经济状况，
他说：“如果真的有需要，即使长期经济萎缩很严重，就好像2008年受到全球金融风暴影响……我们还可以动用一定的储备金。”
政府调高消费税 会考虑整体经济情况
他也提到，只要疫情不要延续太久，今年整体的经济还是有可能取得0.5%至0.7％的增长。“当然这只是个预测，必须要看接下来两个季度的进展，才能更好地估算。”
在消费税上涨议题方面，许宝琨说，在决定何时调高消费税，政府会考虑那时整体的经济情况。“当然不可以因为短期的经济状况不太明朗，而把长期须做的准备给挪得太迟，这样子的话，到最后就是除了短期有问题，长期又有一个问题，到时就很难应付。”