16岁拿起锅铲正式学烹饪，这些年来，温美玉除了在厨房专研菜肴，也踏上国际舞台推广本地美食。努力超过半辈子，她如今获颁新加坡旅游局“终生成就奖”，肯定了她过去的贡献。
“终生成就奖”是旅游局给予一个人的最高荣誉，旨在肯定此人对旅游业的杰出贡献。
刚过70岁生日的温美玉（Violet Oon）是本地名厨，也和一对儿女一同创办了五家餐馆，包括今年4月刚在星耀樟宜开幕的Violet Oon Singapore，以及位于国家美术馆的National Kitchen by Violet Oon等。
年轻时，她曾是一名记者，也曾出版过自己的《美食报》。上世纪八九十年代，温美玉受邀担任新加坡美食大使，到美国、英国、澳大利亚等地宣传本地美食。
温美玉受访时说：“听到得奖消息，我吓了一跳，一直和对方再三确认……我无法相信，因为我所做的这一切不是为了得奖，也不是为了要得到认同，而且，我的领域似乎不算一般的旅游业领域。”
温美玉与美食的缘分可追溯到她的童年。她坦言，由于父亲当时常派驻不同国家工作，自己因此享有了“较富足的童年。”“所谓的富足，不是指物质生活方面，而是我有机会到访不同地方体验当地人的生活，品尝他们的食物。
她说，新加坡过去的移民文化为我国的美食文化奠定了良好基础。“大部分移民来自中国南部、印度南部、印度尼西亚和马来西亚……他们来这里时，也带来了自己的手艺和食物……有些佳肴如今在原地或已失传。”
温美玉指出，亚洲食物非常精致，而新加坡就是汇集了各种精致美食的地点。“没有一个国家的德士司机会像我国的一样，那么会探索美食。”
她说，美食是旅游业重要的一部分，也是让一个人享受人生的最便宜方式。“现在的旅客要的是体验，希望感受一个地方的生活方式。他们的体验越深，给予一个景点的尊重也会越多。” 温美玉透露，下来希望撰写更多书籍，有更多机会传授烹饪的基本技巧。“我已经70岁了，最好快点动笔。”
今年的新加坡旅游业大奖颁奖礼昨晚在新加坡丽思卡尔顿美年酒店举行，肯定了包括个人和机构共30名得奖者对旅游业做出的贡献，并表扬他们的杰出成就。
餐饮家卢立平荣获“特别认可”奖
云顶邮轮集团因在推动新加坡作为一个全球游轮中心方面扮演了重要角色，获颁“对旅游业突破性贡献奖”；本地酒店及餐饮家卢立平则荣获“特别认可”奖，肯定他在担任新加坡酒店协会创新小组主席时，推行重要举措协助我国酒店业转型的贡献等。
今年第一次颁发的奖项包括“最佳购物商场体验奖”以及“最佳零售店体验奖”，得奖者分别为滨海湾金沙The Shoppes和诗家董。
旅游局局长陈建隆说，旅游业大奖出现的激烈竞争和优秀的入围者及得奖者队伍让他感到鼓舞。这凸显了业界不断寻求进步和提供更优秀体验的动力。“我有信心未来会看到更好和更具创新的产品。”
贸工部长陈振声是昨天旅游业大奖的嘉宾。
今年的新加坡旅游业大奖颁奖礼昨晚在新加坡丽思卡尔顿美年酒店举行，肯定了包括个人和机构共30名得奖者对旅游业做出的贡献，并表扬他们的杰出成就。