陈劲禾 jinhet@sph.com.sg
偏食、饮食不均、暴饮暴食……各种不健康饮食与生活习惯导致越来越多人患上糖尿病等慢性疾病。好些医生已开始把医治重心转向改变病患的生活方式，尝试从根本上医治病患。专家告诉《联合早报》，医治慢性疾病，须从急救止痛进一步做到调理养生，让人体恢复正常规律，才能长久拥有健康。
陈得仁（40岁，基金经理）身材修长健壮，不说还不知道他患有糖尿病。八年前，他被诊断出患有这个慢性疾病，对于截肢、失明等并发症的恐惧，促使他大刀阔斧改变饮食，逆转病情，夺回健康。
他发现，如果只看病吃药，不改变饮食，顶多只能避免病情恶化。
陈得仁接受《联合早报》专访时说：“被诊断有糖尿病时，我才32岁。新加坡男性的预期寿命是85岁左右，我还得多活50年，如果只能阻止病情恶化，我无法感到满意。”
下定决心整顿饮食后，他在一年内从85公斤减至70公斤，过去七年来一直保持这个水平，没有复胖，每三个月检查一次的糖化血红蛋白（HbA1c），平均值也保持在5％左右的健康范围，与确诊时的8.8％相比，是天渊之别。
第二型糖尿病属于无法治愈的慢性疾病，多数病患得长期服药控制血糖，但已有研究显示，糖尿病患通过低卡路里饮食减脂后，病情得以缓解，无须继续服药。
这意味着，病患对病情好坏的掌控，比想象中还要大。不过，在本地，调整饮食改善病情的病患极为少数，像陈得仁的例子并不常见。
2015年，新加坡保健服务集团综合诊疗所在《糖尿病研究与临床实践》期刊发表了针对1256名糖尿病患展开的调查。
调查显示，病患确诊后，首三年平均血糖值微跌不超过0.1％，之后反而上升。调查对象有九成是以口服降血糖药物治疗。
第一年内，有12％的病患血糖上升了至少1％，五年调查期内则有22％。血糖每上升1％，不仅并发症风险增加，死亡风险也增加38％。
负责调查的新保集团综合诊疗所研究部主任陈业川医生当时说，虽然改变生活方式摆脱药物的案例很少，但病患仍须积极做出改变。
到了2050年，新加坡预计会有100万人患有糖尿病，情况的严重性已受到当局高度关注，以致卫生部三年前正式向糖尿病宣战。
测试食物 检测血糖
陈得仁自认有点另类。刚发现患病后，为了明确哪些食物能吃，哪些食物不能吃，他花了两个月的时间，在家测试常见食物对血糖的影响，包括苹果、草莓、鸡胸肉、咖喱、花椰菜以及黑麦面包等“各种各样的东西”。
“我测量自己的血糖。我吃下各种食物，把数据画成图表，也在日记里做笔记。”
他买了血糖检测仪，每半小时刺一次手指验血，看看吃下的食物有没有导致血糖高升。英国剑桥大学机械工程系毕业的他说，或许是工程背景的关系，他讲求经验数据（empirical data）。
为了确保自己没“走火入魔”，陈得仁把饮食调整过程告诉医生，好让医生揪出盲点，并且每三个月定期到医院验血，确保血糖、脂肪酸、胆固醇等没有异样。
现在，他点鸡饭只吃一两口饭，点云吞面不吃面，以前喜欢的奶茶改为不加糖不加奶的Teh O，谢绝蛋糕冰淇淋，就连最爱的榴梿，一年也只允许自己吃一瓣果肉。
以前在美国攻读工商管理硕士课程时，他经常以比萨和啤酒果腹。那段日子，恍如隔世。
少了多糖的超常刺激，陈得仁发现了另一种美味。他说，现在喝茶尝得出茶叶香，吃榴梿也更享受。“到今天，我还记得去年6月吃的榴梿是什么味道。”
2015年，他通过了诊断糖尿病的黄金标准——口服葡萄糖耐量测试（Oral Glucose Tolerance Test）。
测试结果显示，即使喝了糖水，他体内的血糖没飙升，水平正常。医生证明他的身体能妥善调节血糖，他无须再服药，验血结果至今仍无异状，就像正常人一样。
吃药不能解决慢性疾病根本问题
慢性疾病又称生活习惯病，本地已有医生把治疗方案重心转向调整饮食与生活习惯，帮助病患从根本上改善病情。
鹰阁医院与信医专科中心心脏内科高级顾问医生陈培德去年4月创立了预防与生活方式医学中心（Preventive and Lifestyle Medicine Centre），他接受《联合早报》访问时透露，研究证实，有效的饮食安排，如地中海饮食与阻止高血压饮食（Dietary Approaches to Stop Hypertension，简称DASH），对糖尿病、心血管疾病、高血压、高胆固醇以及脂肪肝等慢性疾病有帮助。
陈培德医生：预防与生活方式医学中心 概念好比复健中心
陈培德说：“一般医疗通常会省略调整生活习惯的环节。如果诊断出有慢性疾病，通常是用药物治疗。
“医生可能会给一些生活习惯上的建议，但这些建议通常很广泛。
“这不是说吃药没用，但吃药并不能解决慢性疾病的根本问题。”
中心目前接收普通科与心脏科医生转介，为慢性病患规划专属饮食与生活习惯安排。
陈培德说，中心的概念好比复健中心，在医生、营养师与运动专家指导下，引导病患恢复健康规律。
涂瑜笑医生：调整生活方式比用药有效
曾在新加坡国立大学医院担任内分泌科高级顾问医生多年的涂瑜笑，今年1月开了自己的诊所Novi Health，同样从饮食与生活习惯着手，为糖尿病患提供较全面的治疗。
她把阻挠康复进度的因素形容为“最后一英里的失效”。这包括病患因为负担不起药物、不喜欢吃药，或不了解药物作用而不吃药。就算有服药，他们也可能继续乱吃东西，治标不治本。
涂瑜笑受访时说：“虽然生活方式医学不使用药物，但它仍是医学领域的一部分。已有科学与临床证据证实，在某些情况下，调整生活方式会比用药有效。”
她说，与10年前比较，科技已经越来越进步，市面上已有可实时测量血糖的感应器，每五分钟或15分钟记录一次血糖值，病患可在吃下某种食物后，立刻检查对血糖的影响。
“每个人的反应不同，我们无须争论吃什么比较好，而是根据自己的数据变化去选择。”
“健康教练”陈达汉医生教导病患改变习惯
健康生活习惯咨询与培训公司Engines of Health创办人陈达汉医生也在自己的诊所内为糖尿病、高血压、心血管病患者看病，通过辅导，引导病患调整饮食与生活习惯。
他受访时说，改变生活习惯看似简单，减少糖分、多吃蔬果，谁都知道，但真正做得到的人不多，因此他也会以“健康教练”的身份教导病患如何改变习惯。
“即使慢性疾病已经到了有并发症的程度，很多病患还是无法做出改变。生活习惯是对抗慢性疾病最好的武器，我们不能过于依赖药物。即使有慢性疾病，我们也要避免并发症，要从根本上治疗。”
“不健康但无征兆”适宜调整生活习惯方式治疗
生活方式医学在欧美方兴未艾，在新加坡仍未普及。2017年，美国生活方式医学委员会举行了首次认证考核，陈培德是新加坡第一位通过考核的医生。
陈培德说，早期因为传染病与创伤案例较多，现代医学为了应付这些案例，在急性医疗方面的训练非常到位，但过去几十年，慢性疾病案例逐渐增加，治疗方式已不能靠急性医疗解决问题。
“如果问题的根源是饮食不良、睡眠不良、缺乏运动，改变这些因素就已经是从根本上改变病情了。”
陈培德以前在国家心脏中心任职，着重于二级预防，即预防心脏病发者复发，从运动、营养、戒烟、戒酒、减压、睡眠着手，让心脏复健。
他发现，心脏病患就医时，疾病早已酝酿多年，突然爆发，医生能做的是医治并发症，而非受损的心血管本身。
他说：“我开始想，既然我们已那么注重预防心脏病复发了，为何不尽早实行预防治疗？”
他以糖尿病为例指出，病患表面上不会出现症状，但身体实际上已失调，如放任不管，中风、肾病、心脏病等并发症迟早接踵而来。
他把这群病患归为“不健康又无征兆”的人，而这群人最适合采用调整生活习惯的方式进行治疗。
饮食是疗程一部分
陈培德说，人体其实有大量储备，就算胰脏分泌胰岛素的细胞坏了一半，剩余细胞仍有能力正常调节血糖，还来得及逆转病情。
他说，许多病患还未意识到妥善饮食也是疗程的一部分，患者应按建议进食，养成好习惯。“饮食要定时、要持之以恒。就像吃药一样，要遵照分量与频率，才能达到临床效果。”
研究：减重可缓解糖尿病
2017年，一项英国研究显示，通过低卡路里饮食减脂的糖尿病患，即使患病长达六年，仍可逆转病情，在无须服药的情况下控制血糖。
由非营利机构英国糖尿病协会（Diabetes UK）资助的这项研究显示，减重超过15公斤者，10人中有九人得以逆转病情，即在没有服药至少两个月后，糖化血红蛋白平均值低于6.5％。
纽卡斯尔大学与格拉斯哥大学的研究员于2017年在知名医学期刊“The Lancet”（《柳叶刀》）中发表这项研究，新加坡医药协会月刊去年8月转载。
研究员从苏格兰与泰恩赛德（Tyneside，英格兰第七大都市区）的49个普通科诊所召集了298名糖尿病病患，他们都是在过去六年内被确诊，年龄介于20岁至65岁，其中一半被分配到低卡饮食组，另一半分配到例常照料组。
低卡饮食组平均减重10公斤 半数病患病情缓解
长达12个月的试验期过后，低卡饮食组平均减重10公斤，将近一半的病患病情缓解；例常照料组则平均减重一公斤，只有4％的病患病情缓解。
低卡饮食组的病患在三到五个月内每天食用825至853卡路里的代餐配方，随后在下来两至八周内逐步恢复饮食。在这过程中，病患获得护理人员支持，包括接受认知行为疗法，并且做运动。
根据研究报告，研究员将继续跟进这群病患至少四年，以追踪长期效果。
报告指出，目前已知能够缓解糖尿病的方法只有胃绕道减肥手术（bariatric surgery），但手术除了费用昂贵，也有长期风险，如餐后血糖降低或导致微量营养素不足。
“研究结果证实，长达六年的第二型糖尿病未必是永久、终身的疾病。在非专科社区诊所中，由一般护理人员实行经证实、有系统的体重管理计划，可让许多人减重，缓解糖尿病。”