面对全球暖化气温上升，本地低收入和高收入家庭用水用电量对比鲜明，天气炎热时，前者用水量大增，后者则耗电更多。参与研究的两房式组屋家庭少于两成装有冷气机，而大房型单位中则很常见。
杨漾 报道
yangyang@sph.com.sg
全球变暖的气候趋势可能影响人们对家用能源的需求。本地一项最新研究显示，当日常气温上升时，低收入家庭用水量明显增加，高收入家庭则耗电更多。
新加坡国立大学文学暨社会科学院经济系副教授萨尔沃（Alberto Salvo）在2012年至2015年间，追踪研究了本地13万户家庭的水电费账单，以分析在天气异常温热或凉爽的月份中，不同收入类别家庭的耗能趋势。
研究发现，气温每增加一摄氏度，住在两房式组屋（约50平方米）的家庭每天用水量多了九公升，相当于每2.3户家庭每天多洗澡一次；住在五房式或房型更大（大于110平方米）的家庭每天耗电量则平均增加2000瓦时，相等于每天多开一台冷气机长达两个小时，但用水量没有明显变化。
这些家庭在炎热天气中的电力需求，是美国人口夏季预估耗电量的两倍。
参与研究的两房式组屋家庭中只有不到两成装有冷气机，而大房型家庭中冷气是常见的家用电器。
为进一步补充之前的观察，萨尔沃另外进行了300人的降暑行为调查。结果显示，近四成受访者表示，天气炎热时，他们的洗澡频率会增加，时间也更长；选择开冷气的受访者约有36％。
调查还发现，本地家庭多通过洗澡、洗脸和洗衣服来应对炎热天气。
该结果也符合公用事业局去年完成的家庭用水调查——洗澡用水量多年来都高居榜首，占家庭平均用水量的27％。此外，冲马桶用水占了18％、厨房洗涤用水占16％，洗衣用水则有15％。
这项研究报告前天（20日）刊登在英国《自然通讯》（Nature Communications）科学期刊。
负责研究的萨尔沃受访时，对低收入和高收入家庭在用水用电量方面所形成的鲜明对比表示惊讶，他说：“本地公众可能已经开始感受到气候变暖的效果了。”
政府须继续提高
建筑和电器能源效率
萨尔沃认为，研究结果可协助预测不同社会经济背景的本地家庭能源需求，从而调整住家用水和电力供应，特别是未来10年内气温持续升高，也可能更常出现干旱天气。
它同时能为其他亚洲热带国家提供很好的参考案例，协助大家了解这些国家人民在收入增加后如何应对气候变暖。调查结果也可协助决策者制定一个平衡的资源使用策略，以及设计和分配水电网。
根据气候模型预测，东南亚一带的年平均气温，到了2070年将上升一至四摄氏度。
萨尔沃说：“我们正面临着极端温度和降雨量的变化……本地政府需要多注意更炎热天气中的冷气使用率，并继续致力提高建筑物、电器等能源效率。”