“点差”（spread）这个词在外汇交易中经常出现，并被许多散户作为比较外汇交易平台的重要标准。什么是点差？为什么它这么重要？
“点差”中的“点”（pip），指的是外汇市场报价中的货币走势单位。为了精确表示汇价，几乎所有货币对报价都是五位数。Pip是其中最小的单位，一个pip等于0.0001。
顾名思义，“点差”就是“点的差距”，也就是买方出价（bid price）和卖方要价（ask price）两者之间的差距。这个差距是经纪商收益的主要来源，也是投资者的交易成本。
以兑换钱币为例，用美元换新元和用新元换美元的汇率并不一样，这中间的差距，就是钱币商收取的手续费，也是他们赚的“点差”。
在外汇交易时，多数经纪提供给客户的交易价格都会加上点差。投资者可以通过点差，判断交易成本高低。比方说，甲经纪收取的点差是0.5点，乙经纪收取的点差是0.8点，跟甲经纪做交易就更划算。
影响点差的因素，包括货币流通量、交易金额、市场走向和投资策略等，其中又以货币流通量的影响最大。
一般来说，货币流通量越高，点差就越小。如果两人的外汇交易数量相同，不过甲选受欢迎的欧元兑美元，乙选较冷门的欧元兑新元，甲可获得更小的点差。
过去外汇交易主要通过人工下单，交易金额太大或太小时风险会提高，点差也会随之增加。
此外，当市场波动较大时，点差通常也会增大。
不过，如今许多平台都改用电子交易，让市场变得更透明，客户也更容易得知市场走向和点差变化。
最后，点差也受投资策略影响。例如，投资者甲选择在短时间内大量交易，希望从每项交易中获利，结果可能还没获利就得支付更高的点差成本。选择长期持守的投资者乙，虽然当初交易时的点差可能较大，但对整体交易的影响则相对较小。
除了点差，投资者在选择交易经纪和平台时，也应将信誉、便利度和安全性等因素纳入考量，以便做出明智的选择。
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