领导和治理能力对一个小国而言至关重要，新加坡因此多年来引进能人当部长，再由这个核心团队选出同侪之首领导整个国家。
内政部长兼律政部长尚穆根昨天出席第九届“新加坡企业治理周”开幕活动时，阐明政治领导班子交棒的过程与进度。据他透露，目前有一组年轻的部长每周定期碰头商议和制定政策，而随着执政的人民行动党年底举行中央执行委员会改选，到时交棒的进度会更清晰。
尚穆根说，英国西敏寺（Westminster）式政治体系不要求出任总理者接受任何培训。“他只需要有能力组织政党和在选举里胜出，一表人才、样子酷又有口才，就容易俘获选民的心……一些国家的总理就完全没有治理经验，他们不曾在公共服务任职，也没有经商经验。”
然而，新加坡却不存有侥幸心理。尚穆根说，我国积极引进三四十岁的有为人士，不仅要他们尝试不同的部长职务，还要评估他们是否能贴近基层，让选民感受到他们的同理心。
尚穆根重申：“由他们选出同侪之首，他们比较不会反对最终的领导人，尽管这并非完全没有可能。”
许多人都不把新加坡的政治当一回事，但尚穆根说，能够拉拢七八个部长，每个部长再动员行动党支部干部，是足以逼迫身为行动党秘书长的总理下台的；而宪法也允许能够得到大部分议员信任者，在国会里对总理投下不信任票。
“这些都是可能发生的事……这样的挑战对国家无益。如果在像新加坡这么小的地方发生这样的事，影响会更深远，不仅仅会影响政治，也会影响人民福利、经商条件、市场等等，每个人都会受影响。”
接下来两年对领导更替极其重要
尚穆根强调，任何获同侪推选当总理者，还是得经过选举的洗礼，也还是有可能被选民拉下台。
他形容接下来两年对领导更替而言“极其重要”。首先，年底被选入行动党中委会者以及他们所担任的职位，“应该能反映出交棒的进度”。
除了行动党秘书长身兼总理职务，行动党两位助理秘书长都是副总理，如果一名第四代部长这回出任助理秘书长一职，必定会备受关注。
其次，现年66岁的李显龙总理曾在国会中指出，新加坡不应有位70岁的总理，而他会在下届大选后不久引退。尚穆根相信，“在下届大选前，应有迹象勾勒最高领导班子的阵容”。
“留意中委会、留意明年的调整，这些将让你看出领导更替的端倪。”
尚穆根也透露，一组年轻的部长每周定期会面检讨、讨论甚至是制定政策，再把决策提交给整个内阁。总理与高级部长都不出席这些会议，好让年轻部长们从中增进对彼此的了解，评估应如何共事与合作。
尚穆根说，这个团队的成员先后担任不同部长职务，“他们还需要多一点时间，让新加坡人更认识他们，并评估他们的能力”。