随着首批专业人士完成培训，专业代理人与被授权人计划昨天正式推出。我国是在2016年通过心智能力（修正）法案，允许个人在心智健康时，付费委任专业被授权人，或在失去心智能力时，由法庭委任收费的专业代理人代为处理生活事务。
胡洁梅 报道
ohkm@sph.com.sg
首批24名专业人士已完成培训，可注册为专业代理人，法庭可委任他们代失智者处理个人财务与医疗安排等生活事宜。
专业代理人须每两年更新注册资格，而为确保负责的个案获得持续照料，专业代理人也须选择另一名替代的代理人并由法庭批准，在他无法执行职务时继续他的工作。
没有亲人的个人若在心智健康时要制定持久授权书（简称LPA），却找不到合适的人授权，也能从注册专业代理人（Professional Deputies）名单中选出，付费委任为被授权人（Professional Donees）。一旦失去心智能力，专业被授权人就可根据持久授权书的权限代为处理生活事宜。
公众可上网查询代理人名单
随着首批专业人士完成培训，这项专业代理人与被授权人计划昨天正式推出。公众可浏览公共监护人办公室网站查询已注册的专业代理人名单。
社会及家庭发展部兼外交部政务部长陈振泉在推介仪式上说：“去年制定LPA的个人有超过95％委托亲人担任被授权人。但随着人口结构改变，家庭的成员较少，更多人将因没有亲人或没有亲密朋友可依赖，代他们处理生活事宜。这包括单身、丧偶或膝下无子女的个人。专业代理人与被授权者计划允许特定专业人士注册，代这些弱势群体处理生活决定。”
我国在2016年通过心智能力（修正）法案，允许个人在心智健康时，付费委任专业被授权人，或在失去心智能力时，由法庭委任收费的专业代理人代为处理生活事务。
专业代理人是由法庭委任，为失智者做的每项决定和相关收费须详列清单，再由法庭裁定收费是否合理。专业被授权人是个人在心智健康时委任的，收费安排由双方商议。
针对专业被授权人的收费是否有一套指导原则或参考指标，社会及家庭部发言人指出，授权人的资产、所需的服务与安排因人而异、费用也会有所不同，应交由个人和专业被授权人决定。“由于这是很新的需求，我们倾向于让市场自然发展，公共监护人办公室现阶段会监督情况。”
为保障授权人的利益，不论是专业代理人或专业被授权人，都得向公共监护人办公室提呈报告，记录为授权人做的安排，这可包括房产买卖、资金转移、医疗安排。报告一般一年提呈一次，但次数可依情况而更频密。若接获滥权投诉，公共监护人办公室会展开调查。一旦发现代理人行为失责，公共监护人可撤销他的资格。
社会及家庭发展部指出，专业代理人和被授权人的注册框架严谨，以确保这些专才的素质。他们必须是属于专业机构或组织的注册律师、会计师、社会服务工作者、医疗专才、护士、综合医疗保健人员，并得通过新跃社科大学开办的培训课。同时得符合特定条件，包括在各自专业领域有至少连续五年的资历、非破产或无债务问题、无刑事案底或涉及违反信托的民事案。
四天的培训课每年举办两次，目标是一年培训50人。考试的及格率定为70分。首届有25人参加培训，其中一人未及格。
截至今年8月，超过5万4000人已向公共监护人办公室提交持久授权书的申请。
收费框架不容易制定 但有助维持透明度
城隍慈善基金会眼看一些年长者不容易寻找合适的被授权人，于是派了两名社工参加首届培训课，如今社工可提供这样的专业服务。但基金会执行主任胡丽群认为，在制定收费方面，当局应该提供一些参考指标，这尤其对福利机构有用，也有助于确保计划的透明度。
或可考虑无偿服务
但须设定严谨标准
基金会属下的“生命同行坊”协助年长者为生活做规划，包括制定LPA。她说：“如何确保计划可持续，专业被授权人的收费能维持计划、怎样的收费才合理，这些都需要厘清。一个收费的参考架构对我们这些福利机构会有帮助。如果遇到贫困而无法支付费用的年长者，或许可考虑提供无偿服务，但我们要有一套严谨标准来决定为谁提供帮助。不要使计划变得‘太方便’，而促使人们把照顾家人的责任推给专业人士。”
她认为，一些有高资产值的个人可能比较有知识与能力与专人商讨收费，但一般年长者未必有概念，因此一些参考指标和公共教育是有用的。
注册为专业代理人的陈循义（59岁）是名特许会计师，三年前已加入公共监护人办公室的义务代理人计划，为无法承担专业代理费的失智者提供无偿服务。
他说，专业代理人和被授权人都是在正业以外提供服务。不论是收费或无偿服务，他们都要以最专业，本着授权人的需要来办事。每名客户的资产与生活情况都有所不同，被授权人要先了解客户需要，很难划定一个价格范围。
刚任满的官委议员、律师谢邕邕也是首批专业代理人。她也认为，很难划定收费范围，但会根据客户的生活处境来决定收费，不排除无偿服务的可能。“但人们也不应把这项计划当作慈善，或因此促使他们把家庭责任交由专业人士。专业被授权人有它的职责须履行，得通过考试。我们得确保计划可持续。”