由新加坡野生动物保育集团悉心照顾一年多的马来穿山甲昨天被带到自然保护区放生，成为该集团首个人工饲养马来穿山甲被放生的案例。
这只取名为“Sandshrew”的雄性马来穿山甲（Sunda Pangolin）会先呆在放生地点的一个笼子内，等它适应周围环境才打开闸门将它放生。
集团在这只穿山甲的鳞片下植入追踪器，由工作人员和志愿者轮流全天追踪它的行踪，除了确保它能适应野外生活，收集到的资料也可协助团队制定具体的动物放生计划。
马来穿山甲是本地独有的物种，自然保护区及树林区都能找到这些濒临绝种动物的踪迹。
去年有人在汤申路一带的建筑工地发现Sandshrew后，将这只当时仅一个多月大的穿山甲宝宝送往集团的保健与研究中心改由人工饲养。
为协助Sandshrew适应放生后的生活，工作人员寻找树干等天然食物来源让它学习觅食，并每天把它带到植被区练习挖掘和爬行。
团队也尽量减少与马来穿山甲直接接触，避免它习惯人类。
经过一年多的悉心照料后，Sandshrew已从仅重522克的宝宝长成六公斤重的成年穿山甲，昨天被移送到放生地点。
推出马来穿山甲保育策略
野生动物保育集团2009年在夜间野生动物园设立马来穿山甲展区时只有两只穿山甲，目前则有八只，野生穿山甲则估计只剩约100只。为了确保这些濒临绝种的动物能在本地得以生存，集团和国家公园局，连同多个动物保育机构组成团队联合推出马来穿山甲保育策略与执行计划，制定未来50年的相关保育策略。
社会及家庭发展部长兼国家发展部第二部长李智陞昨天宣布推出这项计划时指出，该计划可让政府部门和其他机构一同策划和研究相关事务，并想出利于人类和野生动物共处的双赢策略，包括在改善自然空间的基础设施时，增设顾及野生动物的设备，为它们腾出活动空间。
公园局自然保护处高级署长吕福明博士指出，团队接下来将集中在收集和共享关于马来穿山甲的生态、饮食和习性等资料，以及拟定一套适用于公路的安全建议，减少马来穿山甲或其他野生动物被车撞死的可能性。
他说：“当务之急是要协调和加强保育工作，确保本地马来穿山甲能够生存。有了保育策略与执行计划，公园局就能与各大利益相关者合作，推动这类动物的长期保育工作。”