最新调查显示，约有13％国人受湿疹困扰。超过半数患者20岁前就已发病，手肘、膝盖后方和颈项是最常见的患病部位。
热天灰尘与运动都可导致恶化
这项由新加坡全国皮肤中心于2015年进行的社区调查也发现，炎热天气、多灰的环境和运动，是导致本地患者湿疹情况恶化的常见因素。
这是全国皮肤中心首次针对湿疹进行的大型调查，有近700人参与。随着健康意识提高，以及更容易在社区内看病，很大一部分的轻微湿疹患者情况得以改善。
过去五年，到全国皮肤中心求医的湿疹患者人数逐渐减少，从2013年的1609人减至去年的1072人。大部分患者情况轻微，病患中有四分之一属于中度至严重程度。
湿疹是最常见的皮肤病，又称特应性皮炎（Atopic Dermatitis），它影响各年龄层，小过五岁的孩童最为常见。
湿疹目前仍无法根治，它的主要症状包括皮肤出现红色皮疹、皮肤干燥和出现鳞屑，并且奇痒难忍。患者主要通过外用类固醇和润肤霜控制病情。
可影响睡眠注意力和心理健康
全国皮肤中心高级顾问医生唐天源教授受询时说：“调查发现，仍有超过一成的患者没有接受任何治疗，我们还需在这方面多进行公众教育……新加坡天气潮湿炎热，这些都是会影响病情的因素。如果没有获得有效治疗，它可影响患者的睡眠、注意力和心理健康。”
约三成受访者也表示，运动健身会让湿疹情况变糟。唐天源对此强调，只要患者多加注意，出汗未必会使湿疹恶化，患者更不应因此停止锻炼。
他说：“热气，以及在炎热的环境中运动的确会使湿疹恶化。有些人会因运动流汗导致皮肤很痒，特别是那些同时患有湿疹和荨麻疹的人；有的患者边抓边掉皮屑，运动时出汗可能会刺激到破损的皮肤，也让人感觉湿疹情况变糟。”
医生通常会建议患者不要停止锻炼，要注意多喝水，在凉爽的地方运动，不要挠抓皮肤，锻炼后最好能马上洗澡和润肤。
中度湿疹患者柳家乐（28岁，执行员）两岁多时便患病，虽然一直接受治疗，但情况时好时坏。他说：“不发作的时候一切都好，一发作就会很严重，皮肤龟裂血染床单。我这些年来，生活习惯都变得非常小心，避免发作。”
不断复发的湿疹严重影响了他的生活质量。“我必须戒口不能吃虾，也不能去海边，因为泥沙会诱发严重湿疹。我养了一只狗，但是只要它一舔我，如果不马上冲洗干净，我的皮肤就会发炎。”
虽然家人朋友都能接受他的身体情况，但与他不相熟的人还是投以异样眼光。
他说：“大学时期有段时间我的湿疹很糟糕，手臂、颈项和额头部位有皮肤脱落，有些同学在背后议论我，说我的皮肤很恶心。我听了觉得很难过，从此多穿一件外套把外露的皮肤遮起来，这些年来也养成了穿外套的习惯。”
9月14日是首届世界特应性皮炎日（World Atopic Dermatitis Day），该活动由欧洲联盟过敏和呼吸道疾病患者协会和国际皮肤病患者组织协会联合推出，旨在提高大众对湿疹的认识，以及给予患者更多谅解。