社区后续护理服务计划是在2015年正式推出，协助出院的精神疾病患者重返社区。自计划推出以来，受惠者从2015年的25名，增加至今年6月的463名。服务范围也扩大。
因为吃药会产生眼睛过敏和身体不适等副作用，患有精神分裂的陈保罗（假名，64岁）常常没有按时吃药，结果他不时出现幻觉，过去40多年来，多次进出医院。
去年11月，他在出院后经转介加入心理卫生学院的社区后续护理服务（Aftercare Programme），开始参与社区伙伴之一蒙福关爱（Montford Care）举办的活动如耕种，并且参与市民巡逻小组，变得更开朗和活跃。
他说：“加入计划是我人生的转折点，让我看到生命的曙光，因为以前我朋友少，现在朋友多了，也有很多人和我说话。”
社区后续护理服务计划是在2015年正式推出，协助出院的精神疾病患者重返社区。自计划推出以来，不仅受惠人数增加，服务范围也扩大，以支持像陈保罗一样的精神疾病患者融入社区。
根据心理卫生学院提供给《联合早报》的资料，计划从三年前的宏茂桥—新民区，去年扩大涵盖景万岸—菜市及水车—亨德森（Kreta Ayer-Henderson）两个地点。受惠者也从2015年的25名，增加至今年6月的463名。
他们都是病情稳定的精神分裂症、躁郁症、情绪失调和抑郁症患者，大部分年龄介于40多岁至60岁。
在该计划下，个案管理员与社区机构密切合作，定期上门跟进患者情况，并且协助他们解决如经济困难等难题。若有任何发病征兆，个案管理员会及早介入和安排治疗，避免病情恶化。一般上，轻微或中度患者由社区机构负责照顾，病情较严重的患者由个案管理员负责。
医院资深个案管理员郑竣元受访时说，若患者回来复诊，自己也会加入了解他们的病况。
他说：“帮助病人不是一个人的工作，讲究与社区伙伴的合作。社区伙伴就像是我在社区中的眼睛和耳朵，让我知道病患在社区的动态。同样的，我也会让他们了解病患复诊的情况，例如他们是否有准时回来复诊或更换药物等信息。”
院方也跟进了首批25名患者的情况。他们在2015财年至2016财年间，到急诊部门求医次数减少45％，再入院率减少33％，以及未复诊情况也显著减少59％。在2017财年，他们情况保持良好，再入院率进一步减少66％。
郑竣元解释，部分患者再次入院的主要原因，是因为他们没有按时吃药，或者因环境导致他们病情复发。
他说：“无法支付账单、无法支付水电费或破产，对普通人来说是一大压力源，更何况是精神疾病患者，因此我们尽量协助他们向社会服务中心申请援助。他们也许朋友不多，很少与他人来往，因此我们安排他去乐龄活动中心参加活动。医院不可能一直扩大，因此最好的办法是确保现有社区资源有效帮助他们，让他们不会再次入院。”
该计划的受惠者无需付费，社区机构也会一直跟进他们的情况。由卫生部和护联中心资助的社区后续护理服务，下来或扩大到其他地区。