十年树木，百年树人。今天是教师节，全岛各校过去几天举办庆祝活动，感谢教师长年的付出，细心栽培莘莘学子。
教育部聘有超过3万3000多名教师，他们以各自的专长启发学生对学习的兴趣，并为年轻一代树立榜样。当中也有部分教师是中途转业者，他们以各自的经验丰富教学。
教育部指出，过去几年，中途转业投身教育的教师比率每年维持在两成。《联合早报》访问了其中两人，了解他们踏上育人之路的动力与心得。
从技师转为“人类工程师”，李世力当初抱着尝试新工作挑战的想法，投身教育行业，这一试就让他在育人的道路上走了15年。
李世力（46岁）应征成为教师时，教育部原有意让他受训为中学教师，教导数学，以及设计与科技。但他要求到小学教华文，希望能培养学生对华文的兴趣，让他们奠下良好的双语基础。他是安德逊小学母语部主任，受训后就在该校教华文。
他在理工学院念的是电子工程，毕业后在半导体领域当技师七年，负责维修机器。他间中也半工半读，考获电子工程学大学文凭。
执教初期得学会平衡工作与生活
从应付机器到教育孩子，执起教鞭初期最须要适应的是什么？他受访时说：“得学会平衡工作与生活。以前当技师，通常下班回家后就能休息。教书却不一定是早上8点开工，下午5点下班的，有时还得把工作带回家。不过，满足感也很大。当看到学生的表现有所进步，以前的学生仍记得我，在街上碰到时会来打招呼，就觉得挺开心的。”
他认为，现在的华文教学配套更完善，教师可在班上利用所提供的材料以及网上学习资源。他也尽量使用贴近学生生活的话题与题材，希望让学生觉得学华文是有趣且实用的。
尽管已有一定的教学资历，他觉得仍需保持求知的心态。 “世界一直在改变，我们也要不断充电，与时并进。”他在执教10年后，申请教育部给教师的奖学金到国立教育学院进修，考获教育硕士学位。
洪诗韵从事室内设计15年，当初因家庭须辞去工作，并从事幼教工作几年后，转到小学教美术。她希望通过美术激发孩子们的创造力，透过美术认识世界。
淡滨尼北小学美术教师洪诗韵毕业自拉萨尔艺术学院，在发觉女儿有学习问题时，决定辞去室内设计师的工作以监督孩子。 后来，为了解孩童的学习发展，她进修学前教育大学文凭课程，到学前中心实习时发掘自己对教育的兴趣。
她受访时说：“我在幼儿园教了七年后，决定到小学发挥我的专长，全心投入美术教育。好些学生觉得美术不是会考科目，觉得不必重视，但我要让他们发觉美术培养的创意是一身受用的，希望他们离开小学时能体会美术的意义。”
通过美术传承文化遗产
对洪诗韵而言，美术是传承文化遗产的管道，所以她也会安排学生到美术馆，欣赏艺术家的作品，尤其是本地艺术家。
“我常告诉学生，从画家的作品，我们可以了解当时社会的面貌，希望学生从欣赏美术的视角认识这个世界，欣赏不同文化。”
看到孩子们有空间发挥创造力、对自己的能力更有信心，这是教美术带给她的乐趣。
她记得，有一次让小二学生即兴绘画，不约束他们使用的材料和主题。
在收集反馈时，一名平时很安静的学生举手说，她很享受这堂课，因为她能自己做决定。那番话让她受鼓舞，学生交上的作品也多姿多彩，使她更坚信每名孩子都能通过美术发挥自己的想法与创造力。