人物专访
何惜薇
hosb@sph.com.sg
在新加坡，除了执政的人民行动党之外，工人党是唯一创党60年且仍活跃的政党。
这个国会唯一反对党的助理秘书长毕丹星，日前配合工人党60周年党庆接受《联合早报》专访，
坦言市镇会官司在一定程度上影响了民众对工人党的观感，
也畅谈工人党面对的挑战，以及对政党发展的期许。
工人党11月庆祝创党60周年，这个老牌政党的数名领导人此时却被起诉，助理秘书长毕丹星（41岁）坦言，官司给工人党未来的发展蒙上阴影，在一定程度上影响了民众对该党的观感，但官司也让工人党意识到有必要向民众传达具说服力的信息，让民众明白工人党继续立足本地政坛的价值。
这位工人党新一代的领导人日前在崭新的工人党总部接受《联合早报》专访。谈到面对诉讼，毕丹星先是重申问心无愧，表示既然已交由律师处理就应让司法程序行事，继而坦承事件对工人党造成一定的负面影响。
“我认为作为从政者就必须问自己一些基本问题：你是否曾行骗？是否取走人家的钱或者帮助他人取走不义之财？你是否抱着蒙骗他人的念头？如果答案是‘我没有做出这样的事，我真诚合理行事’，那需要关注或感到担忧的理由就被大大削弱了。
“工人党、刘程强、林瑞莲和我，我们基本上觉得如果没犯错，那就无所畏惧。就让司法程序行事，我们会在法庭接受盘问时抗辩，民众则可判断我们是否恶意干下非法勾当。”
“民众对工人党观感肯定会受影响”
高级律师菲立·惹耶勒南（Philip Jeyaretnam）领导的独立委员会，今年7月以阿裕尼—后港市镇理事会（Aljunied-Hougang Town Council，简称AHTC）的名义，向包括工人党秘书长刘程强、主席林瑞莲和毕丹星等七人，以及市镇会前管理代理FM Solutions and Services（FMSS）展开民事诉讼，要他们为市镇会所蒙受的损失负责。白沙—榜鹅市镇会本月也入禀高庭，向刘程强等人提出诉讼，追究责任。
毕丹星是法律系毕业生，他相信有关诉讼最快要在明年下半年才会开庭审理，这意味着诉讼未来几年都会停留在公众视线里，与下一届大选的距离也越来越近。
他说：“民众对工人党的观感肯定会受影响……我党必须超越官司，向民众传达具说服力的信息，让他们明白有理由让工人党继续立足于本地政坛。本地需要强大的反对党，比现在还要强大的反对党。”
毕丹星担忧官司会影响选民对工人党的观感，包括信任程度，但受访居民多数持观望态度。后港区居民孙伟伦（34岁）说，近年来AHTC牵扯出一系列事件，官司加深他对市镇会幕后运作的疑虑。“不过，我不会就此下定论，先看看法庭有什么发现吧。”
“官司增添接班问题不确定性”
工人党目前是国会唯一反对党，除了六名当选议员，还有三名非选区议员。党魁刘程强今年已过“耳顺”之年，他早在创党50周年受访时就已表示，希望60周年党庆时会有新的秘书长。工人党在过去几届大选中引进了不少具领导潜能的新人，有意慢慢扩大政治版图。
毕丹星受访时说，有关工人党领导层更新的问题已讨论多时，一般认为新秘书长会在下来两届党内选举中诞生，但他不讳言，官司为接班问题增添不确定性。
“一批人具有接班潜质”
既然部分现任领导人涉及官司，工人党是否会加速培养其他党员出任新领导人？对此，毕丹星说该党并没有这方面的特定计划。
“这些年来，一些党员证明了他们有本事出任领导职位。现在有接班潜质的不止一两个人，而是一整批可组成下一代领导核心的团队。这是非常健康的发展，我想我们可能是唯一一个如此严肃看待领导层更新的反对党。”
毕丹星不愿指出哪一些党员具有领导潜质，但在上届大选中披甲上阵的国会非选区议员吴佩松、陈立峰和贝理安，目前都是工人党中委。
另外，工人党副主席莫哈默费沙、青年团主席严燕松，以及虽没能捍卫榜鹅东议席但仍是中委的李丽连，都是备受看好可接棒的新领导人。
“竞选团队须取得某种平衡”
去年5月，工人党秘书长职位15年来第一次出现角逐，挑战刘程强的陈硕茂过后辞卸党财政职务，政治观察家倾向猜测工人党内或已出现分裂。
回溯“挑战门”，毕丹星坚持有竞选是工人党重视民主的体现，“更重要的是选战过后，大家团结一致支持获选为领导的人”。
毕丹星相信，一些相对资深党员因没能代表政党参加上届大选而不悦，认为自己的付出没能获得肯定。
毕丹星表示，“我们是个严肃的政党，不能草率行事。选举委员会必须做出艰难决定，也必须对民众负责。这很多时候是价值判断的问题……我们的竞选团队必须取得某种平衡，必须满足新加坡人的期望，受国人认同。”
“尚穆根没呈现完整故事”
针对内政部长兼律政部长尚穆根日前演讲指出他留意到，“工人党前领袖惹耶勒南之后，代表工人党出征单选区者都是华族”。
毕丹星认为，尚穆根“没有呈现完整的故事”。他说：“对一些人而言，不同种族担任要职让他们感到温馨，但我们这一代持不同看法。如果所有领导人都来自华人社群，我身为少数族群会有问题吗？答案是：不会。
“我们这一代人在最称职者担任要职的背景下成长……过去有人问我：为什么大法官、总检察长或律政部长都是印度人，但同样的也有人乐于看见总理是华人、总统是马来人，而大法官是印度人的局面。”
60周年党庆不忘初衷
莫忘从政初衷——这是工人党到了“耳顺”之年时，检视的第一件事。
工人党助理秘书长毕丹星受访时说，工人党过去每年都举行促进党员与义工相互了解的“和谐日”，60周年党庆委员会探讨把触角伸向更多人。委员会决定从今年起扩大面向，每年接触不同弱势或特需群体，希望为他们带来温暖。
毕丹星说，个中理由再简单不过：“政治关乎服务，如果一个人对服务他人感到不自在，那他或许根本不适合从政。回到初衷，问问我们存在的原因，是非常重要的。”
工人党庆祝创党60周年的第一个活动是已在4月结束的“走访新加坡济世之家”（Singapore Cheshire Home），它随后即投入“工人党回顾展”和“茶几书”的筹备工作。
工人党发展史回顾展星期五推出
“工人党发展史回顾展”将在来临星期五（9月29日）于芽笼路701号Teambuild Centre四楼的新总部正式推出。展览过后也会跟随工人党活动展出。
工人党也将在11月中举行大型晚宴，预计筵开80席，广邀各政党和支持者出席。
谈到新总部，毕丹星说，由于工人党活跃于东部，负责张罗新总部的团队受委到东部物色合适的地方，结果找到交通方便，有多条巴士路线穿行，步行约10分钟就能抵达巴耶利峇地铁站的新总部。
毕丹星笑说：“我们一来到这里，感觉就特别好，或许是周围尽是美食的原因吧。”
工人党过去位于赛阿威路（Syed Alwi Road）的总部靠近小印度，同样被美食“包围”。
约五房式组屋单位大小的新总部成交价为90万元，99年地契尚存84年。工人党在2013年通过“蓝砖工程”（Bricks in Blue）演出为新总部筹款，筹款目标为150万元，当时筹得50万元。
毕丹星说：“后来筹到超过100万元时，我们面对的抉择是：以这样的预算物色合适场所，还是继续筹款。但是，能够找到我们都喜欢的地方是幸运的，我们就决定买下了。”
新加坡经济现在更为复杂，从事制造业的不一定就是蓝领工人。工人党关注政府所推出的产业转型蓝图，我们认为为不同领域制定转型计划是重要的……新加坡人是否争取到就业机会、未能充足就业的情况如何，这些也都是我们关注的。工人党时刻关心新加坡人是否有能力从事待遇好又有意义的工作。
——毕丹星谈工人党关注新加坡经济转型