黄伟曼 报道
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国人对Bata这个经典鞋牌不陌生，但许多人或许不知道，Bata其实由捷克鞋商创办，拥有80多年的悠久历史。
刚抵达捷克展开访问的我国总统陈庆炎博士，昨天在捷克总统泽曼主持的国事午宴上，以捷克“鞋王”托马斯（Thomas Bata）当年漂洋过海到东南亚制鞋与卖鞋的故事为例，强调新加坡与捷克两国间源远流长的关系。
他指出，许多新加坡人都以为Bata是本土品牌，而Bata作为一家成功的捷克公司也只是其中一个例子；新捷两国过去10年来的经贸合作已日益加深，如今双边贸易是10年前的三倍，在本地的47家捷克公司也像Bata一样，有显著成就。
此次陈总统到捷克展开五天国事访问，新捷两国也签署了三项合作备忘录。其中，新加坡工商联合总会和新加坡国际企业发展局与捷克伙伴分别签署的两项备忘录，旨在促进两国的双边贸易与投资关系。
陈总统指出，这两项备忘录下来在推动两国企业的合作上，将发挥关键作用。
他说：“我希望更多公司能像托马斯先生当年那样，拥有创业精神，积极地到彼此的市场寻找新商机。”
南洋理工大学与捷克查理大学也签署了一项备忘录，增进两所大学的交流。
我国总统上一次到捷克进行国事访问已是近20年前。1998年，时任总统王鼎昌曾到捷克访问，而捷克时任总统克劳斯则曾在2006年到访我国。
陈总统指出，新捷两国扮演的都是区域枢纽的角色，有许多共同点。他说：“因此，对于两国都坚信我们必须保持开放，与各国建立友谊的桥梁，我并不感意外。”
新加坡和捷克明年庆祝建交25年，陈总统肯定了两国日益密切的双边关系。他也邀请泽曼总统访问新加坡。