就势
论市
周文龙
chewbl@sph.com.sg
想象米其林厨师都成了机器人或自动贩卖机，
一排排站在购物商场或便利店外等你付款点用，吃完后须清理干净，
还得顺手把剩余食物或即用即丢餐具扔进垃圾桶里，
当社会发展到这样的阶段时，我真不知道美食对人生还剩下什么意义？
跟朋友到乌节路卡佩芝中心（Cuppage Centre）的一家日本烧烤店用餐。这是一家传统的日式餐馆，店面很小，只有一个容纳六人至八人的柜台，大厨就站在柜台后面，专注且忙碌地为顾客烹煮烧烤美食。
他身旁放置各类烹调用具如木质刀板和锋利刀具、眼前则摆放了各色新鲜食材，包括刚采收的蘑菇和时令海鲜，当然也少不了上等牛肉。
大厨的刀工很好，每片牛肉都切得很厚实，经炭火烧烤后，牛肉油脂扑哧扑哧作响，阵阵烤香味扑鼻，令人食指大动。吃进嘴后，更充分享受到牛肉的丰富口感和鲜嫩肉质。
朋友说，这家餐馆是日本人所说的“割烹”（kappo）风格，即大厨当着客人的面，切割并烹调精致菜肴，这种餐饮概念让厨师与顾客有更多交流机会，让餐饮体验更亲密、别致。
的确，看着大厨在我们眼前烹调美味佳肴，不时同我们轻松互动，有时还递上一勺新鲜酱料让我们品尝，用餐体验与其他餐馆不同。这又或许是因为餐馆很小，顾客不多，在静谧环境中慢慢享用美食，仿佛更能感受到大厨在食物里蕴藏的那一份心意。
听朋友说，餐馆原来的座位比较多，但大厨觉得这似乎破坏了他所讲究的厨师与用餐者之间的关系，于是把座位的数量减少。在讲求效率与成本回报的商业化社会，这餐馆是一个逆行的存在。
朋友感慨地说：“好好享受这餐馆的氛围和大厨的菜吧。因为这类餐馆将会逐渐被淘汰，以后很难找到大厨告诉你八个座位与10个座位之间的巨大差异，甚至厨师这个行业也都有可能消失。”
颠覆科技的崛起，许多工作将逐渐被人工智能、机器人和大数据所取代。李显龙总理在五一劳动节致词时说，全球经济增长势头好转，今年我国的经济有望取得比去年2％更高的增长。但我国失业率将继续上升，仍然会有员工在企业转型的过程中失去工作。
他说：“与其他发达国家一样，我们感受到企业重组带来的压力……我们必须更好地了解这些趋势，同时尽一切努力去抵挡，保障工友的工作。”
三五年前，若说财务顾问、会计师、医生或记者等专业工作，都会被机器人或人工智能所取代，许多人或许会嗤之以鼻，把这当成笑话。但谷歌、苹果、面簿及优步等公司的崛起，加上科技呈现几何级数般的增长，已经完全颠覆人类工作的行业模式和生活习惯，促使我们必须以新的角度、科技去解读和满足需求。过去的“笑话”如今已经越来越不好笑，因为它们都可能成为我们无法改变的事实。
在众多可能被机器人取代的行业中，厨师是其中一个。两年前，英国起步公司“莫利”（Moley Robotics）展示了世界第一部机器人厨师。
这个机器人就像厨师一样，会自己打开电炉、拿锅子、加水、煮汤。报道说，它煮出来的奶油蟹肉浓汤香气四溢，还真不输酒店餐厅煮出來的汤。
“莫利”并没有味觉或嗅觉，也无法自己判断烹煮的火候、食材和调味料分量。它能够煮出美食，主要是靠发明者预先把厨师烹饪的过程和步骤拍摄下来，透过影像辨识技术，传送到它的电脑系统中，让它复制厨师的每一个动作和步骤。
充其量说，莫利只是一个“模仿高手”。如果你要享用米其林美食，你可以拍下这些米其林厨师的烹饪过程，让它模仿。
当然，就现代技术而言，莫利的烹饪技术还不如米其林厨师。但随着操控和影像辨识技术演进，假以时日，莫利有可能是下一个米其林厨师。
两个月前，美国一家公司Chowbotics推出机器人厨娘“莎莉”。这款外表跟普通自动贩卖机没什么两样的机器人，能按照你的要求制作一款专属于你的沙拉。
Chowbotics总裁里奇·佩吉（Rich Page）是NeXT电脑的创始人之一，也是乔布斯（Steve Jobs）设计苹果电脑时的得力助手。他说，“莎莉”的出现无疑会对传统沙拉店造成冲击，然而这种以新取代旧的改变所带来的好处，远远超过它可能引发的问题。
“就像当年苹果电脑的文字处理器，取代打字员的工作，让一些人失业了，不过我们整体工作效率是大幅提高了。”
其他引起关注的机器人厨师还有日本Fanuc公司研发的煎饼机器人，以及被称为全球首创的中国菜肴烹饪机器人“爱可”等。
本地几年前开始试行机器人炒菜，像JR集团就推出自动炒河粉和炒饭的机器。去年，政府实施食品服务业的产业转型蓝图，倡导业者利用自动贩卖机，这类24小时“烹调”美食的机器人厨师更是越来越普遍。
本地业者：机器人厨师
有助弥补人力资源不足
受访业者说，本地餐饮业人手短缺，机器人厨师既能弥补人力资源的不足，提高生产效率，也让人类厨师可以专注于开发新菜色等创造性工作。
机器人将会偷走你的工作，但沒关系——这是意大利作家兼社会企业家皮斯托诺（Federico Pistono）著作的书名。他认为，机器人科技固然会造成庞大失业，但换个角度思考，科技能帮我们减少工作，拥有更多自由时间、重新寻得人生意义。
然而，说我死脑筋也好，说我有成见也好，我始终难以接受在品尝美食和满足舌尖的味蕾时，整个互动过程必须全由机器人代劳。是的，餐饮生产程序可以流水线，但必定有些工序必须是由厨师来完成的。餐馆的管理可以变得有效率，但美食的体验必须包含一份悠闲与自在、在独特的氛围中感受一道道美食带给味蕾的惊喜。
美食，不仅仅是食物本身，也是厨师的厨艺、匠心，以及对食物的尊重。
想象米其林厨师都成了机器人或自动贩卖机，一排排站在购物商场或便利店外等你付款点用，吃完后须清理干净，还得顺手把剩余食物或即用即丢餐具扔进垃圾桶里，当社会发展到这样的阶段时，我真不知道美食对人生还剩下什么意义？