史丹福艺术中心整个翻新工程耗资700万元，在保留建筑大部分原貌同时，增添现代化设施和绿色空间。
邓华贵 报道
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历史悠久的史丹福艺术中心，经过一番改头换面后，将在明年中重新启用，成为培育传统艺术的文化园地。
文化、社区及青年部政务次长马炎庆昨早为中心的重新发展主持推介仪式。他透露，整个翻新工程耗资700万元，在保留建筑大部分原貌同时，增添现代化设施和绿色空间。
譬如，中心内将有可容纳120人到160人的多用途礼堂，可用作彩排或表演空间。其他新设施包括共用的练习室、常驻艺术家空间、电梯等。
艺术中心的三栋楼将由有盖走道连接，大楼之间将有更多绿意，以及让自然光透入的玻璃遮盖。建筑周围也将设有更多照明灯，让整修后的艺术中心散发新光彩。
马炎庆受访时说：“希望翻新工程完成后，这里将是个汇集本地传统和表演艺术的中心，让艺术团体合作呈现新的表演，吸引更多本地观众，从而加强国人对传统艺术的兴趣。我们也希望艺术团体能和滑铁卢街一带的民间组织如庙宇合作，共创新艺术作品，让这里的居民和团体拥有更强烈的归属感。”
6月开放艺术团体申请入驻
史丹福艺术中心将在2018年中重新启用，由艺苑公司（Arts House Limited）负责管理和进行节目策划。国家艺术理事会将在今年6月开放给艺术团体申请入驻翻新后的艺术中心，并在明年第一季公布结果。中心预计有足够空间让八到十个团体入驻。
之前有八个团体租用中心内的场地，它们陆续在去年搬迁，中心因此从去年11月30日起就处于空置状态。
这八个团体包括实践剧场、大路剧社、巴斯卡尔艺术学院的印度文化协会（Nrityalaya Aesthetics Society）、新加坡歌剧团等。
巴斯卡尔艺术学院教导传统印度舞，艺术总监桑沙巴斯卡（Santha Bhaskar）受访时说，学院虽已搬迁至百胜楼的新场地，她依然计划在翻新后的艺术中心申请活动空间。
“毕竟我们在史丹福艺术中心待了20多年，曾在那里培训过那么多学生，编排和表演过那么多支舞蹈，对那里有许多感情和美好回忆。”
至于艺术中心翻新后的定位，桑沙巴斯卡认为不应只专注在表演，也应确保有足够空间培养新一代的传统艺术表演者。
她说：“本地目前没有一个汇集各族传统艺术的中心。要是没有空间培训学生，哪来的传统艺术表演者？希望中心再次投入运作后，能同时把重心放在表演和培训两方面。”
鼎艺团总经理兼助理指挥黄德励则透露，团体目前在月眠艺术中心活动，但希望迁至史丹福艺术中心的崭新空间。
他说：“武吉士一带充满艺术气息，如南洋艺术学院、拉萨尔艺术学院和很多艺术团体都在这里。相信要是搬过来，能和许多不同团体如宗教、学校和社区团体合作，擦出不一样的火花。”